【完結】まだ誰も知らない恋を始めよう

46 魔法士には負けたくないわたし

　オルくんには見えていた。　
　フィンに掛けられた古代の黒魔法が単純なものじゃない、それは姿を消す事から始まって、時間が経過すると悪い方へ転がっていくだろう、って。　　


「余程何重にも掛けたんだろね、見えない魔法、話せない魔法、触れない魔法……後はまだ分からないな」



　魔法学院の応接室で、ベッキーさんやフィンの前で彼が言った言葉を、兄に伝えた。


「多重魔法が掛けられていたのか……それはいずれ、フィニアスの命を奪うものまで？」

「そこまではっきりとは見えていないからこそ、オルくんはわたしに早くと急かしたんだと思うの」

「一応、フィニアスの前ではそれを口に出さない良心は持ち合わせていて、心を読み取れるお前にそれを教えたのか……
　だが急がないといけないのなら、ベッキーがそれを俺に伝えなかったのは何故だ？」
　
「ベッキーさんには教えていないんでしょう」

　あのオルくんなら、真っ直ぐな気性のベッキーさんには伝えないでしょうね。


「そんな大事な事を教えないって？
　それに、お前がそいつの心を読めたってことは、その悪ガキ、碌なもんじゃねぇな？」


　碌なもんじゃねぇオルくんの、人を舐めた笑いをわたしは思い出す。


「魔法学院創設以来の天才だの何だの持ち上げられて、いい気になってるんだな」

「わたしが見たところ、オルシアナス・ヴィオンって子供は、あのニール・コーリングとは方向性は違うけれど、いけ好かないクソガキで」

　乙女としては絶対に口にしてはいけない『クソ』をわたしが発したのを、兄が生真面目に睨むが、最近連発しているせいで、わたしには抵抗感無く使えるの。


「女の子がクソなんて言葉を……」

　成人済みのわたしに『女の子』はやめてほしいけど。


「でも、ニールよりマシなのは、本人が自覚してる事かな。
　彼は歪んだ正義感は振りかざさない」


　オルくんは自分の性格が悪い事を自覚している。
　そのうえで、わたしに対して意地悪と言うか、対抗心を燃やして、わざと心を読ませた。
　
　けれど、そこに嘘は無い。
　確かに、オルくんはフィンの命が危ないかも、とわたしに警告して、ノートの切れ端まで用意してくれたのだ。

　
　それを説明すると、兄がまたもや目頭を押さえた。
　イライラの頂点まで、後わずか。


「そんな物を盗んでまでして提供するくせに、自分は探索には協力しないのは、そのチビはどういうつもりなんだ？」


　これはわたしの想像でしか無いけれど。
　彼が周囲の大人を舐めてて、振り回すのを楽しんでいる様子に、思いつくものがある。
　
　
「わたし達の能力がどれ程のものなのか、確認したいんじゃないかな。
　魔力と比べてどちらが上か、その力量を見せてみろ、みたいな？
　意地は悪いけれど、フィンを見殺しにするつもりは無くて、最終的には解決出来るのは俺だ、と偉そうに出てくるはず」

　ベッキーさんは自分達には見張りがついていて、簡単には学院外には出られない、と言っていたけれど、絶対に出られないとは仰らなかった。　

　それに、あのオルくんなら。
　楽勝で見張りの目を掻い潜って、最後のいい場面で目の前に現れそうだ。


　それらを踏まえたうえで、兄とわたしが出した結論は、先ずは叔母に会い、話を聞いて貰い助けを請う、だ。
　しかし残念ながら、叔母に協力を拒否をされたら、その時点で父に連絡を取る事を兄は了承してくれた。

　もちろん、魔法庁にわたしの力がバレてしまうのは覚悟の上だ。
　けれど、フィンの命が掛かっている。
　父だって分かってくれる。
　正義の勇者は自己保身のために、他者を見捨てたりしないのだから。



「これ、アリア叔母さんに渡してくれるか」
　
　職員宿舎へ帰る兄から１通の封筒を渡された。

　わたしがケーキとお茶の用意をしている間、兄が自分の部屋に居たのは、手紙を書いていたのだろうか。
　

「あれから、ずっとご無沙汰していて。
　本来なら一緒に行って、俺も頭を下げるべきなんだが、今は休みが取れなくてな。
　よろしくお願い致します、と伝えて」

　


　兄から叔母宛の手紙を受け取り、今夜もわたしはお風呂に入った。
　約９年ぶりに会うアリア叔母様に失礼が無いように、今日も磨き立てる。　
　思い返せば、叔母は匂いに敏感な人だった。


　濡れたわたしの左手薬指には、あの指輪が光っている。

　その存在に気付いていたのに、敢えてなのか、兄はわたしに何も尋ねなかった。


　わたしの、いやマッカーシーの力で、何処までメイトリクスを追えるのかは分からない。

　けれど、絶対に簡単には白旗は揚げない。


　待ってろ、オルシニアス・ヴィオン。

　喰ってやる、と言って瞳を輝かせた君の目の前まで、外れを連れてきてやるから。