私が拾ったのは子猫なんですけど！そして私は男じゃない！

子猫の雨月と男の子の雨月

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「一緒に手を合わせて『いただきます』をしようね！」

　男の子の雨月にそう言って、顔を見つめると男の子の雨月は大きく頷いて一緒に手を合わせた。

「『いただきます！』って言えなくてもいいからね！気持ちの問題だから」

　私は男の子の雨月に『いただきます』の自分の思いを伝えることにした。

「『オムライス』冷めちゃうかもしれないけど聞いてくれるかな？」

　男の子の雨月が真剣な顔をしてくれたのでゆっくりお話しすることにした。

「食べることってね、『命をいただく』ことなんだ。お肉は動物の命、お米は稲の命。野菜は野菜の命。玉子は鶏の命。どれかの命を食べないと人は生きていけないの。わかるかな？」

　男の子の雨月は首を傾げてわからないみたいな表情をみせた。

「そのうちわかるかもしれないけど、今は……雨月には難しいかな？でもね、わかって欲しいんだ。命をいただいて自分が生きていることを。だから自分の命もいただいてる命も大切にしなきゃいけないってことを。感謝して食べるのは当たり前のことだと私は思っているの。無理強いはいけないのもわかるんだよ。でも、雨月にはわかって欲しいんだ」

　男の子の雨月の眼差しは真剣だ。
　ちゃんと聞いてくれているだけでも嬉しく思えるの。
　今は理解してないってもいい。
　私は想いを分かち合いたいの。

「お米を作ってくれている人がいるからごはんが食べられる。野菜を作ってくれている人がいるから食べられる。お肉になる動物を育ててくれているからたべられる。玉子を生んでくれる鶏を育ててくれているから食べられる。でもね、作ってくれるだけじゃあ食べられないんだよ」

　私は話を続けた。

「作ったくれた命を誰かが買える場所、お店まで運んでくれなきゃ、届かないの。いろんな人が命という食べ物を運んでくれてるの。運んでくれた食べ物を買うことが出来てようやくごはんが私や雨月のお口に入るんだよ。買ってきたものを私が調理するんだけどね！」

「だから、いっぱいいっぱい感謝をしてごはんを食べるときに『いただきます！』をいうんだよ」

　私は男の子の雨月が手を合わせてくれた両手を包み込むように私の両手を合わせた。

「お手手を合わせて感謝することは素敵な行為なんだよ。だから一緒に『いただきます！』をしようね！言えなくてもいいの。心に思ってくれたら……心ってわからないかな？いただく命にありがとう！ってして欲しいんだ。いつかはわかってくれると、嬉しいかな？」

　わからないまでも雨月は理解しようとしてくれている、私はこうやって雨月と共に生きていくんだな……なんて心に芽生えた素直な気持ちだった。

「じゃあ、『いただきます！』」

「んー！」

　私たちはようやくオムライスに……しまった！

　まだだった！