冷徹令嬢（中身42歳）の経営改革 ～企業再建のプロが転生したら、効率重視の行動が「聖女の奇跡」と勘違いされまして～

第29話：ダンジョン・ファクトリー ～古代遺跡の産業革命～

王立学園の全校集会。 　講堂の演壇に立った私は、ざわめく生徒たちを見下ろし、マイクのスイッチを入れた。

「えー、これより『特別課外授業』の実施を発表します」

　私は一枚のプリントを掲げた。

「場所は、本校の地下に発見された『古代遺跡（ダンジョン）』。目的は『資源回収』および『実地訓練』です」 「「「ダンジョン！？」」」

　生徒たちが色めき立つ。冒険への憧れ、未知への恐怖。 　だが、私は冷徹に続けた。

「本授業に参加した生徒には、特別単位（クレジット）を与えます。さらに、回収した魔石や遺物の量に応じ、成果報酬（ボーナス）を現金で支給します。……奮って参加するように」

　――現金支給。 　その言葉が、貴族も平民も関係なく、生徒たちの目の色を変えた。 　私の食堂改革で「美味いものは金がかかる」と知ってしまった彼らは、今や貪欲な労働者と化していたのだ。

　　　　　　　　***

　地下ダンジョン、第一層。 　そこはもう、冒険の場ではなく「巨大な作業現場」と化していた。

「魔法科（サイエンス）班、照明確保！　壁面の魔石含有率を分析しろ！」 「騎士科（スポーツ）班、モンスター発生！　スライムだ、焼却処分しろ！」 「普通科（アーツ）班、地図作成（マッピング）急げ！　搬送ルートを確保するんだ！」

　生徒たちが専攻ごとに分かれ、組織的に動いている。 　その周囲を警護するのは、用務員服を着た『特務部（元・暗殺者）』たちだ。彼らが影から危険な罠や強力な魔物を排除しているため、生徒たちは安全に「作業」に没頭できる。

「会長！　また魔石の鉱脈を見つけました！」 「よし、採掘開始。ドワーフ留学生チーム、発破準備！」

　ドカーン！ 　爆音と共に壁が崩れ、きらめく魔石がザクザクと溢れ出す。 　私はそれをチェックシートに記入していく。

「……含有率よし。品質よし。これで学園の暖房費と実験機材費は十年分賄えるわね」

　ダンジョンとは、要するに「資源の宝庫」だ。 　放置すれば魔物が溢れる厄介な場所だが、管理（マネジメント）さえできれば、これほど効率的な資産はない。

　　　　　　　　***

　順調に階層を下り、ついに最深部の第十層に到達した時だった。 　巨大な広間の奥に、地響きと共に「それ」は現れた。

　全長十メートルを超える、岩と金属の塊。 　古代の守護者、『ミスリル・ゴーレム』だ。

「グオオオオオオ……！！」

　咆哮だけで空気が震える。 　生徒たちが悲鳴を上げて後退る。

「くっ、出たなボスキャラ！　ここは僕たちが！」 「俺の剣のサビにしてくれる！　いくぞジークフリート！」

　ジークフリートとガイウスが武器を構え、勇ましく飛び出そうとした。 　だが、私は扇子で二人の頭を叩いた。

「待ちなさい。壊す気？」 「えっ？　いや、倒さないと進めないだろう？」 「よく見て。あの素材、純度九九パーセントのミスリルと、オリハルコンの関節よ。破壊したら資産価値が暴落するじゃない」

　私はゴーレムを見上げた。 　圧倒的な質量。無限の動力。疲れを知らない強靭なボディ。 　私にはそれが、敵ではなく「理想的な重機」に見えた。

「……彼（？）を、採用します」

　私はドワーフの留学生たちに指示を出した。

「ゴーレムの動力回路を解析して。破壊するのではなく、命令系統を『書き換え（リライト）』るのよ」 「ええっ！？　そんな無茶な！」 「できるわ。古代語翻訳チーム、マニュアルを解読して。『侵入者を排除せよ』という命令を、『岩を運べ』に変更するだけよ」

　生徒たちが総力を挙げて解析に当たる。 　ジークフリートとガイウスが囮になってゴーレムの注意を引きつけている間に、魔法科の精鋭たちが背後の制御紋章にアクセスする。

「解析完了！　コマンド入力……承認されました！」

　ズウン……。 　ゴーレムの赤い目が、青色に変わった。 　暴れていた巨体が、おとなしく停止する。

　私はゴーレムの前に立ち、拡声器で命令した。

「業務命令。そこにある魔石の山を、入り口まで運びなさい。休憩なし、二十四時間稼働で」

　ゴーレムは「了解（ガガガ……）」と低い音を立て、巨大な手で岩をすくい上げ、黙々と運び始めた。 　そのパワーは凄まじい。人間が百人がかりで運ぶ量を、一度で運んでしまう。

「……すごい。最強の採掘マシーンだ」

　さらに私は、ダンジョンの通路に「あるもの」を設置させた。 　ドワーフたちが鉄とゴムで作った、動く道。 　――『ベルトコンベア』だ。

　ゴーレムが掘り出した鉱石をコンベアに乗せ、それが自動的に地上まで運ばれる。 　地上では、生徒たちがそれを分別し、即座に換金する。

　完全なる「自動化工場（オートメーション・ファクトリー）」の完成だ。

　　　　　　　　***

　一週間後。 　学園の地下ダンジョンは、もはや魔窟の面影はなかった。 　通路は舗装され、魔石灯で明るく照らされ、コンベアが駆動音を立てて走り続けている。

　最深部では、ゴーレム（愛称：ゴロウ丸）が、今日も元気に岩を砕いている。 　たまに湧くモンスターは、コンベアの途中に設置された「自動迎撃トラップ（スライム処理機）」によって処理され、素材となって流れてくる。

　生徒会室にて。 　私は積み上がった金貨の塔と、希少金属の山を見て、満足げに頷いた。

「今月の収支、黒字幅が過去最高を更新したわ。これで全教室にエアコンとウォシュレットを導入できる」

　ジークフリートとガイウスが、遠い目で窓の外を見ていた。 　校庭では、裕福になった生徒たちが、新品の装備や実験道具を手に、生き生きと活動している。

「……リリエラ。君にかかれば、古代の脅威さえも『優秀な社員』になるんだな」 「帝国のダンジョンも、こんな風に開発してほしいものだ……」

　私は紅茶をすすりながら答えた。

「恐怖の対象にするから問題なのよ。管理して、利益を生むシステムに組み込めば、それは『資源』になる。……単純な話でしょう？」

　こうして、王立学園は「世界で最も裕福な学校」となり、最先端の研究設備と、実戦経験豊富な生徒たちを擁する、巨大な機関へと成長した。

　だが、この成功はあまりに目立ちすぎた。 　地下から産出される「ミスリル」や「古代遺物」の噂は、海を越えて広がり、ついに「魔族」たちの耳にも届いてしまったのだ。

　――次なる訪問者は、人間ではない。 　魔界からの使者。 　学園祭の準備に追われる私の元へ、招かれざる「超VIP」がやってくることになる。