ここからの僕の話

第2話 白から黒へ

2025年4月19日

例年のこの季節に比べて暑すぎるくらいの１日。

早朝のニュース番組ではどの局も季節外れの熱暑について放送していた。

「勘弁してくれよ…」
アルバイト先である古本屋に向かうため、大介は家から続く100mほどの坂道を愚痴を漏らしながら怠そうにのぼっている最中である。

背中を丸め、うつむきながら通い慣れた道を歩いていると、坂の中腹辺りに何か黒い物が動いているのが視界に入った。


「なんだあれ？」

近づくにつれ黒い唸りは地面に消えていき、たどり着くと、そこには1冊の本が落ちていた。表も裏表紙にも何も書かれていない分厚い白い本が。

手にとって中身を開いてみても、相変わらず真っ白なページがぎっしりとつまっているだけだった。

「うーん…。」

しばらく立ち尽くしながら本を観察していたが、通りすぎる人たちの不審な人をみる視線に気がつき我にかえる。

「とりあえずジジイに見せるか!!」
ここでいうジジイとは古本屋の店主のことである

左手に白い本を持ち直し歩き始めようとした時、大介は左手に持った白い本が急に熱を発し光始めたことに気がつく

「な…なんだ!!」

突然の出来事に驚いてしまい、手を離したことによって、白い本が勢いよく足元のアスファルトに叩きつけられる

 そんなことはお構い無しに白い本は熱を発しながら光続け

時間にして3分くらいだろうか、しばらくすると本の発する光は弱まっていき、そこには先程までとは対象的な漆黒のように黒い本が姿を表した。

(何が起こっているんだか理解できない……)

少しの恐怖を感じながらも黒い本に手を伸ばす大介

「何かを変えるには犠牲が必要」
突然背後から聞こえる声、発せられた言葉に一瞬体の動きが止まってしまう。

恐る恐る振り返ると、そこには全身に黒い服を身にまとった赤髪の１人の少女が立っていた。

大介と目線が合うと、少女は笑みをみせ大介に向かってこういった。
「よろしく、もう１人のわたし。」