Winter perdu(ウインターペルデュ)

after 未来へ

季節は、巡る。

－3年後－

俺は無事に高校を卒業した。
いつぶりだろうか、ここに来るのは。
覚えているだろうか。
船が進む。
この3年。苦しいことは色々あった。
時には逃げ出したくもなった。
でも、案外楽しかった。
俺は変われたのかもしれない。
今ではこの島は冬に桜が咲くという都市伝説が広がり、観光地となっている。
広めたのは1人の老人だとか。真相は分からないが。
おかけで船は混んでいる。
「年頃じゃの」
おじいさんが話しかけてきた。
「あなたもこの島へ？」
「ふぉふぉ、そんな所じゃ。」
懐かしい…。のだろうか。
俺は笑っていた。
おじいさんはもう居なかった。代わりに桜の花びらが1枚落ちていた。
「桜…か。」
冬のはずなのに、桜が散っている。
あと時、舞っていたのは紙の桜。だったはず。
もしかしたら、本当に来てたのかもしれない。
あの冬、色んな奇跡が起きた。
俺は忘れない。
この思い出を。

船が着く。
「真琴ぉ、ひさしぶりだなおぃ。」
蒼太だ。
賢人も奏もいる。
みんな覚えててくれた。
俺たち4人で、また新しい季節が始まる。
4人？
ふと、空を見上げる。
みんなも見る。
桜の花びらが1枚降ってきた。
何故だろう、涙が出てきた。
理由は分からない。
でも、分かる。
理屈じゃわからなくても、心が覚えている。
そうだ。俺らは知っている。
あの冬に起きた。奇跡を。
冬に来て、春に旅立つ、かわいいかわいい旅人のことを。
いつまでも、永遠に。
俺たちは花びらを大事に包み込む。
彼女はまだ、旅をしているのだろうか。
あるいは、疲れて休んでいるだろうか。
道に迷っていないだろうか。
寂しくないだろうか。

いや、大丈夫だろう。
彼女はもう、自由だ。
どこにでも行ける。
それが俺たちの届かない遠い場所だとしても。
彼女は歩む。
俺達も進む。
時には迷うかもしれない。
苦しい時もあるかもしれない。
でも、
それでも、
笑って。泣いて。
喜んで。喧嘩して。
もっと仲良くなって。
どこからか、女の子の笑い声が聞こえた。
それは懐かしい声だった。
また、どこかで巡り会う。
そんな気がした。
それまで、進もう、未来へ。

また、新たな季節がやってくる。