ひよっこ召喚師モフモフの霊獣に溺愛される

修行２

　フィンの修行は続いた。バレットは、次はじっせんだと言って、手に真剣を持った。そして最後までしぶっていたアレックスも、剣を手に取りフィンに斬りかかって来た。

　バレットとアレックスは何のちゅうちょも無くフィンに次々に剣を打ち込んで来た。フィンが手甲で真剣を受け止めると、ものすごい力がフィンの手甲にかかり押しつぶされそうになった。そこでバレットのゲキが飛ぶ。

「フィン！真っ向から剣を受けるな！剣の力の方向を変えて相手の間合いに入り込め！」

　バレットの言葉の意味はよく分かる。だが説明を聞いて、はいそうですかと言って身体が動けば練習なんていらない。フィンはバレットとアレックスの剣にほんろうされて、彼らに反撃する所ではなかった。上半身にばかり意識がいっていると。すかさずバレットが足をひっかけて来て、フィンは何度も転んでしまった。バレットは倒れたままのフィンに剣を突き刺そうとする。フィンはバレットのくれた魔法具のペンダントに軽く触れた。するとフィンのまわりに強力な風防御魔法が張られ、フィンを剣から守ってくれた。

　バレットの特訓はとても厳しかった。それはフィンの特訓の時間が限られているからだ。冒険者のバレットもアレックスもとても忙しい。そのためフィンの特訓はひたすら反復練習を繰り返した。バレットたちの特訓を終えた後、自分で修行を続けるためだ。

　フィンはバレットたちに感謝しつつがむしゃらに修行を続けた。しばらくして休憩時間になった。アレックスは契約霊獣のドロップと一緒に川に魚を獲りに行っていた。フィンの契約霊獣のブランは木陰で昼寝をしていたので、フィンはバレットと二人で休憩をしていた。二人は取り止めの無い話をしていた。そこでフィンは何げなくバレットに話しかけた。

「ねぇバレット。アレックスは弟だけじゃなく奥さんもいるんだね？」

　するとバレットは、驚いたようにフィンを見つめてからその視線を空に向けてからポツリと答えた。

「フィン、アレックスの奥さんはおそらく死んでる」

　フィンはヒュッと息を飲んで黙ってしまった。バレットは空を見上げたまま話を続けた。

「アレックスは。多分無意識なんだろうけど、弟の話をする時は俺の目を見て話す。だが奥さんの話になると、決まって空を見上げながら話すんだ」

　フィンは慌ててバレットに言った。

「どうしようバレット。僕はアレックスを傷つけちゃったんだね」

　フィンの言葉に、バレットは視線を空からフィンに戻して驚いたような顔をした。そして、とても穏やかな笑顔で答えた。

「フィン、肉体は死んでも心は死なないんだよ。アレックスの奥さんはアレックスの側にずっといるよ？」

　フィンはバレットの言葉の意味がわからず首をかしげた。バレットは自分の意思がフィンにうまく伝わらなかった事に気づいたようだ。バレットは微笑んだまま、自分の手を胸に当てて言った。

「フィン。俺のじいちゃんもレオリオもシンシアも、ずっと俺の中にいるんだ」

　フィンは驚いてバレットを見つめた。以前のバレットは、失った養父のゾラたちの事を話した時とても怒っていたからだ。ゾラとレオリオとシンシアが、もうこの世にいない事に悲しみいきどおり、バレットはとても怒っていた。だが今のバレットには怒りや強い悲しみの感情は読み取れなかった。バレットはとても穏やかにもうこの世にはいないゾラたちの事を語っていた。フィンはその事がとても不思議に思えた。

　しばらくして沢山の魚を獲ってきたアレックスが戻って来た。そこでバレットとの話は中断された。フィンはアレックスに失言の詫びをするきっかけがつかめず、口をつぐんだ。バレットは何事もなくアレックスと共に夕食の支度を始めた。その日の夕食は野菜のスープと焼き魚だった。味はとても美味しかったが、フィンはどこか上の空で夕食を口に運んだ。