殺人鬼から逃げ切ったら超能力が目覚めた件〜ファイナルガールズの逆襲

キャシーの最後の言葉

　メアリはカールに気づくと、カールの首に抱きついた。

「カール！無事？！ケガはない？！」

　メアリから甘い香りがする。カールはメアリの香りを吸い込んで気づいた。自分はもう何日も風呂に入っていない。きっと悪臭がするだろう。

　そう思った途端、メアリの肩をつかんで引き離した。

「メアリ、やめろよ。苦しい」
「ああ、ごめんなさい。でも、良かった少し顔をすりむいたくらいのケガで済んで」

　カールは自分の顔を撫でて、ちくりとした痛みに顔を赤らめた。これは赤毛の美女にくってかかろうとして自分で転んでできたケガだったからだ。カールは恥ずかしくなってぶっきらぼうに憎まれ口をたたいた。

「何だよ、メアリ。お前は俺が死んだ方が良かったんだろ？」

　それまで涙を浮かべていたメアリの目が、キッと鋭くなった。

「バカな事言うんじゃないわよ！アレックスから連絡をもらって、どれだけ心配したと思ってるの！確かに私はアンタが嫌い。だけどね、アンタはキャシーの大切な人なの。キャシーが大切な人はね、私にとっても大切なの」

　カールの冷え切った胸に、カァッと熱い何かを感じた。カールは黙ってメアリの言葉を聞いていた。

「私はこれから、キャシーがしていたようにアンタの面倒をみるわ。キャシーみたいに優しくなんてしてあげない、どなってお尻を叩いて、そして小説家になれるように応援する。だから、」

　そこでメアリは言葉を切り、言いにくそうに顔を赤らめてから続けた。

「だから、カール。アンタも私の描いた絵を褒めなさいよ。キャシーがしてくれたみたいに」

　カールは胸が苦しいくらいに熱くなった。これは感動の苦しさだ。メアリはカールの事を大切な友人と認めてくれたのだ。

　カールはこれまでにないほど穏やかな気持ちで答えた。

「メアリありがとう。その気持ちはとても嬉しい。だけど俺、決めたんだ。キャシーのところに行くって」

　メアリの顔が青くなる。キャシーのところに行く。それはカールが自ら命を断つ事に他ならない。カールは穏やかな声で続けた。

「キャシーが俺に手を伸ばして、助けを求めていたのに、俺は逃げちまってさ。情けない男だよな。キャシーのためなら命だって投げ出そうって考えてたのに、いざその時になったら逃げ出すんだものなぁ。だからキャシーに会いに行って謝らなきゃ」

　メアリの目から涙がポロポロ流れた。いつの間にか車から降りてきたマッドが彼女の肩を抱いている。メアリは親友のキャシーを失ったが、マッドか側にいてくれる。きっとこれからも大丈夫だ。

　だがカールはそうはいかない。ろくでなしのクズ野郎であるカールは、キャシーがいなければ何もできないからだ。

「あの、少しよろしいでしょうか」

　突然カールたちに声をかける者がいた。