人形使い結 〜ぼっちの人形使いですがなぜか色々巻き込まれています〜

幸士郎の作戦

　結は桐生家に帰た後、食事と風呂が終わってからイブの部屋に行った。テディベアのココも、イブの姉の桜姫も、アイアンロボも一緒だ。結は穏やかな明るい声で言った。

「イブ？お邪魔していい？」

　イブは椅子にもたれかかりながら、ゆっくりとうなずいた。結たちは嬉しそうにイブの座る椅子の側のタタミに座った。するとイブはゆっくりした動作で、椅子から降り、結たちと同じくタタミに座った。

　イブは少しずつ結たちに心を開いてくれるようになった。結はイブの悲しい気持ちを無理に聞き出そうとはしなかった。イブが自分から話してくれるまで待つつもりだ。

　結はイブに外の景色や、咲いている花の話しをした。イブは結の話しを嬉しそうに聞いている。なごやかな時間を破ったのは、障子の外の声だった。

「結、そこにいるのか？入るぞ」

　障子が開き、幸士郎が室内に入って来た。その途端、イブは動きを止めた。幸士郎は、そんなイブの態度を見て、あからさまに顔をしかめて言った。

「ちぇっ。イブは結にしか心を開かない」

　結は幸士郎の子供らしい態度にクスクス笑いながら言った。

「ごめんね、幸士郎くん。イブは天賀家でとても怖い目にあったみたいなの。それにね、イブにひどい事をしたのは、男の人形使いだったの。だから、イブは幸士郎くんの事も兼光さんの事も怖いんだと思う」

　結が言いにくそうにイブの言葉を代弁すると、幸士郎は大きなため息を吐いてから言った。

「結。お前を襲った人形使いもおそらく天賀家の人間だ」
「？。どうして天賀家だとわかるの？」
「桐生家の人間が結をさらおうとしたら、お父さんが黙っていない。結。お前を襲った人形使いを覚えているか？」
「ううん。暗かったし、男の人ってだけしか。あ、だけどお人形の名前はわかるわ？花雪っていうの」

　幸士郎はあごに手を当てて、考えるそぶりをしてから、ポケットのスマートホンを取り出し、何かを調べはじめた。

　しばらくしてある画面を結に見せた。そこには結を襲った人形使いの顔写真が載っていた。男の名前は高梨伊織とあった。下の方には花雪という人形の写真も写っている。結は驚いた声で言った。

「この人だわ！」

　幸士郎はうなずいて言った。

「人形使いは多くの依頼を受けるため、サイトを作っているんだ。この男は高梨伊織。つい最近天賀家に戻って来た」
「つい最近？それまでどこにいたの？」
「それは知らない。この男は優秀な人形使いで、天賀家の現当主を差し置いて、当主になるのではないかと噂されていた。だが十五歳の時、突然家を出奔した。ところが突然戻って来た人形使いなんだ」

　結は幸士郎の話しをふんふん聞いていた。幸士郎は結を見つめて言った。

「なぁ、結。この高梨伊織をおびき出して捕まえないか？」