神速の成長チート！ ～無能だと追い出されましたが、逆転レベルアップで最強異世界ライフ始めました～

５２、炭火焼きハンバーグ

「それで裕樹、何を作るつもりなの？」

　ナナの言葉に俺は頷くと答えた。

「せっかく外で食べるんだからバーベキュー感覚で、ステーキでも焼こうかなって思ったんだけど、ステーキは昨日食べただろ。だから、炭火焼きハンバークなんていいかなって思ってさ。ククルも喜びそうだし」

　カレンさんが首を傾げる。

「ハンバーグとな？」

「ええ、俺がいた国で定番の人気の料理の一つなんですよね。子供も大好きだから」

「ほほ、ひのもとで人気の料理とな！　それはぜひとも食べてみたいのう」

「ククルも食べたいのです！　ハンバーグなのです」

　レイラもビシッと手を上げる。

「はい、ユウキ！　私も食べたいです！！」

　そう言って尻尾を大きく左右に振った。
　たく、レイラに料理を作ってるとまるで餌付けをしてるような気分になるな。
　可愛い口元から少し涎が垂れているのが見える。
　アイドル顔負けの美貌が台無しだ。
　ナナが呆れたように言う。

「はぁ、まったくレイラったら」

「はは、でもどうやら決まりのようだな！」

「ええ、そうね。私も食べてみたいわ！」

　本格的な炭火焼きのハンバーグを食べたことがあるけど、メチャクチャ美味かったからな。
　食の求道者を職業選択している今ならあの味を再現することは出来るだろう。
　少しアレンジしたらもっと美味くなるはずだ。

「それに、今日は色々あるし。朝から力がつくような料理がよさそうだもんな」

　先ほど下ごしらえはしてある。
　熟成をかけて旨味を増したドリルホーンの肉をひき肉にして、幾つかの野菜をみじん切りにして混ぜておいた。
　他にも繋ぎも入れて練ってあるので後は焼くだけだ。

「それにしても、かなり便利だよな食の求道者は」

　初めて見る野菜やキノコでもそれが何なのか直ぐに分かるし、俺たちにとって毒になるものじゃないかも分かるのはありがたい。
　もちろん、獣人族にとって害がないかどうかも把握できる。
　料理人の時も食材については毒の有無なども知識として把握は出来たが、食の求道者の場合は知識としてはもちろん、食材に触れるとまるでそれを解析するように分かるんだ。

　これなら見たこともないような新しい食材についても、それが何なのかそしてその安全性も分かるだろう。
　もしかしたら、特殊スキルの毒消しに付随する力なのかもしれないな。

「冒険者になる予定の俺には、もってこいの力だな」

　それにだけじゃない。
　ドリルホーンの肉も含め材料が違うので、日本でつくるハンバーグとは少し違うが向こうの食材で作る以上の味が出るように工夫をした。
　これも食の求道者ゆえのこだわりだな。

「さてと、じゃあ始めるとするか！」

「ええ、裕樹！」

　ナナも大きく頷いた。
　簡易厨房でバーベキューの時に使うような焼き台を作ってある。
　少しカスタムしてるので使いやすそうだ。

「ほほ、なにやら楽しそうな調理器具じゃの」

「はう～なんなのですこれ！」

　カレンさんやククルも興味津々だ。
　バーベキュー用のコンロだけではなくて、料理を扱うトングや、炭を扱う火ばさみも一緒に完備されているので見た目も普通の厨房違って楽し気だよな。

「はは、こいつは外で皆でみんなで料理する時に使うものなんですよね」

　そこにはもう炭を入れて金網も載せてある。
　俺がハンバーグを幾つか金網の上に載せるとジュウという音がした。

　火ばさみを使って炭の位置を微妙に調節しつつ一番美味しくなるように火力を調節していくと、次第にいい香りが辺りに広がっていく。
　レイラは尻尾を振りながらそれを見ている。

「はぁ、美味しそうね！　ハンバーグ！」

「せっかくだからレイラも手伝ってくれよ。そこにキノコがあるだろ？　マルルナタケもあるから金網の上に載せてくれないか」

「分かったわ！　ふふ、なんだかこれ楽しいわね！」

　そう答えて、手渡したトングを使ってマルルナタケを金網の上に載せるレイラ。
　ナナやカレンさんも、野菜を金網の上に載せる。

「これも焼きましょう！」

「ほほ、皆でやるのも楽しいものじゃの」

「はは、バーベキューらしくなってきたな！」

　これぞバーベキューの醍醐味だ。
　キャンプに行った時もこうして準備してるだけで楽しかったもんな。
　こんなに景色のいいところで出来るなんて最高だ。
　ククルも俺を見上げて言う。

「はう～ククルも手伝いたいのです！」

「そっか！　ククルだってやってみたいよな」

　俺はククルが火傷をしないように、金網の端にマルルナタケを寄せてそれからククルを抱っこする。
　そして、危険がないように気をつけながらトングをククルに手渡すと言った。

「ほら、そのマルルナタケをひっくりかえしてくれよ。ククル」

「はいなのです！」

　慣れないトングに、ククルは頑張ってマルルナタケをようやくひっくりかえした。

「出来たのです！」

「やったな！　ククル」

「えへへ」

　嬉しそうに笑うククルを見てみんな顔を見合わせて笑顔になる。

「さて、頃合いだな」

　炭火でじっくりと焼かれたハンバーグからはとてもいい香りが漂ってくる。
　俺はあらかじめ用意しておいたフライパンを火にかける。

　同時に日本で食べたあの炭火焼きハンバーグのソースの味を解析して、今焼いているハンバーグにより適したものに頭のなかでカスタマイズする。
　そして、様々な調味料の一番いい配合が閃いた。

「よし、これだ！　金の匙！！」

　出来上がったソースがフライパンの上で温められていく。
　そして、さっきククルがひっくり返してくれたマルルナタケを薄く刻んでソースに絡めた。

「レイラ、ナナ。ハンバーグを皿に載せてくれ」

「分かったわ！」

「ええ！！」

　二人がそれぞれの皿に載せてくれた人数分のハンバーグに俺は熱々のソースをかけていく。
　カレンさんがうっとりとした表情で言った。

「ほんにいい香りじゃな！　これがハンバーグかえ？　早く食べてみたいの！」

「ククルも食べたいのです！」

「はは、ククルも手伝ってくれたもんな。そのマルルナタケはククルがひっくり返してくれたやつだからさ」

「はう～ほんとですか？　食べてみたいのです！」

　カレンさんはそんなククルの頭を撫でながら言った。

「ほほほ、そうじゃな。まずはククルが食べてみるかえ？」

「はいなのです！　おばば様」

　俺はこちらを見上げるククルの前で、食事用のナイフを使ってハンバーグをククルでも食べやすいように切り分ける。
　火加減もばっちりだな。
　切れ目から溢れ出た肉汁が、熱々のソースと絡まってそこにマルルナタケの香りも加わっていく。

　ソースはデミグラスソースをアレンジしたものだ。
　ククルはフォークを使ってぱくりとハンバーグを一口食べる。
　そして、尻尾を揺らして頬を緩めた。

「美味しいです～とっても美味しいのです！　ククルのほっぺた落ちるのです！！」

　レイラがそれを聞いて声を上げた。

「もう我慢できない！　ユウキ、私も食べるんだから！！」

　そう言って、ソースがたっぷりとかかった炭火焼きハンバーグを大胆に切って口に入れた。
　そしてぶるっと震える。

「はぁあああ……昨日のステーキも美味しかったけど、これも美味しすぎる！　私、ハンバーグ大好き！！」

　まったく、ククルとどっちが子供なのか分からないな。
　ナナとカレンさんも我先に特製ハンバーグを口にして頬を少し赤らめると溜め息を吐いた。

「美味しい！」

「ほんに、美味しいこと！　このソースと肉汁が一体になって、そこにマルルナタケの香りが。ユウキ、そなたは料理の天才じゃ！　似たような肉料理はこの世界にもあるがこれは別物じゃな！」

「は、はは。大袈裟ですよ」

　そう答えながら俺も自分のハンバーグを食べてみて思わず固まった。

「うま！」

　これはヤバい。
　材料の問題なのか食の求道者の力なのかは分からないが、異次元の美味さだ。
　こんなに美味いハンバーグは俺も食べたことがない。

　そうこうしている内に、簡易厨房のかまどを使って炊いていた神秘米が炊きあがる。
　これはきっとご飯に合うだろう。
　そんなことを考えているとレイラが既に自分でご飯をついで、ハンバーグをおかずに食べている。

「ゆふき！　これごはんと、はふあ！！」

　おい、レイラ何言ってるか分からないぞ。
　それにせっかく焼いたんだから野菜も少しは食べてくれよ。
　すっかりハンバーグに夢中になったレイラは、その後ご飯を山盛り三杯もおかわりして俺たちの楽しい朝食の時間は終わりを告げたのだった。