亡国のエルドラド

🏰第1章「辺境のうそつき、帝都へ」（全4話）

第１章 第２話「キレ芸ヒロインと目が合った（冷たい）」

帝国身分登録局──それは、華麗なるマウント合戦の戦場である。

「“祭事と神官の家”か……お堅そうだけど、清潔感は合格ね」
「“武芸と職人の家”って……ぶっちゃけ脳筋でしょ？」
「“海賊と商人”？　え、それ冗談じゃなくて？」

　午前十時、登録所の待合ホールは、貴族たちの“目線だけの社交界”と化していた。

　サシャ・アルバは、隅の椅子にふんぞり返りながら、鼻の奥で笑う。

（おっと、視線が痛い。帝都の貴族って、“無言で悪口言う選手権”でも開催してるの？）

　自分の職業身分〈海賊と商人〉は、帝国内では最底辺。
　ここにいる全員が、彼を「場違い」と断じている。

　だが──サシャは、そんな空気を気にも留めなかった。
　というか、ちょっと楽しい。

（誰も僕を信用してない。最高の立ち位置だよね）

　そのときだった。

「――リナ・ローレンス様、受付へどうぞ！」

　場が、凍った。

　足音すら神々しく聞こえるほどに静まり返るなか、ひとりの少女が入ってきた。

　長く美しい蒼髪が揺れる。
　清楚な白と青のドレスに身を包み、背筋は1ミリも曲がらない。
　頬には紅の一閃。瞳は、宝石より澄んでいる。

「うわ……」
「やば……やっぱ令嬢の格、違うって……」
「ちょ、カメラ回していい？」

　モブ女子たちが騒ぐなか、サシャはひとこと。

「……完璧な、炎上体質だなあ」

　なぜなら──彼女の持っている身分証に、こう書かれていた。

　《政策と貴族の家》

（ガチ中枢じゃん。ヤバ……この人、間違いなくめんどくさい）

　予感は、当たった。

「貴方……サシャ・アルバ、ですか？」

　リナ・ローレンスが、歩み寄ってきた。
　眉一つ動かさずに、サシャの書類を見下ろす。

「“海賊と商人”。しかも、滞在許可証が“手書き”ですって……？　本気で提出なさったのですか？」

「ええ、もちろん。帝都の皆さん、寛大ですから」

「ふざけないで。私、冗談で炎上したこと、何度もありますのよ？」

（うわぁ、火薬積んでるなあこの人）

　それでもサシャは、にっこりと笑った。

「じゃあ気をつけないと。……その髪、思ったより燃えやすそうだし」

　刹那。

　リナの眉がぴくりと跳ねた。
　空気が一瞬、凍る。

（え、今の、引いた？ それともキレた？）

「この……低能がァ！！」

　来たッ！！

　周囲の魔力が爆ぜ、地面が凍る。

　何もしてない受付嬢が「えっ！？何！？また氷！？」と叫ぶ中、サシャは床を滑って逃げた。

「え、ちょ、ちょっと！？僕まだ書類提出してな──」

「黙りなさいこのクズ！！」

　叫ぶリナ。
　キレ芸の化身と化した貴族令嬢。
　その瞳が、青く輝いていた──氷魔法、暴走モード。

　でも。

（……すげぇ、キレてんのに、上品だな）

　不思議と、魅せられるものがあった。

　結果。
　建物の一部が凍結し、身分登録が一時中断。
　だが事件は、さらに続く。

「……あら。あなた、皇帝からの召喚状が来てますわね」

　怒りを沈めたリナが、淡々と封筒を差し出してきた。

「まさかとは思いますけど。貴方も、“選ばれた側”？」

「さあ。帝都って、ミスを“見なかったことにできる”街らしいですし」

「こんなひとと組むなんて・・・」

「信じたの？ ……それが、君の負けだよ」

　ふたりの間に、火花が散った。
　そして凍った。

　受付のモブ女子が、こっそり呟いた。

「……これ、絶対、相性最悪からのバディ化するやつじゃん」