痩せる決意をした聖女と食べてやると宣言する竜の王子〜婚約破棄されちゃったけど気になる人に愛されたいからダイエット頑張ります〜

第一章 聖女と竜

第64話 近くて遠い

「それが今のエマちゃんやでー」
「わ、スピアー！　帰ってきたの？」

　ちょうど全部食べ終わってしまった時にスピアーは戻ってきた。食堂の椅子に座る私の膝の上にぺしょっとのってきた。もちろん小さくて丸い竜の姿だ。

「帰ってくるわ。そりゃー。あそこにエマちゃんおらんし」

　スピアーは、くぁーとあくびをする。なぜ私のところに帰ってきたいのか、いまいち理由がわからないけれど……。
　とりあえず、移動を手伝ってくれたからお礼をしておかないとだよね。
　ほんの少しの間だけ、ここにいることを許可しておこう。

「スピアー、今の私ってどういうこと？」
「んー。それはなぁー。呪いがなくなった、かな？　エマちゃんにかけられてた太れって呪いはもうあらへん。だから、今のエマちゃんがほんまのエマちゃんや。そこから太るも痩せるもエマちゃん次第っちゅーことで、オレに細くしろー言われても、もう無理やでー」
「……そうなの！？」
「そうなんや」

　ルニアが面白そうな話だなとニヤニヤしながら聞いていた。
　これはつまりあれだよね？
　ルニアのダイエット作戦、ちょっとハードモード確定。

「あぁ……」

　私は肩をがくりと落とした。でも、いきなり太ったり痩せたりをしなくてすむようになったなら、良かったのかな。
　それにしても、どうやって呪いがなくなったんだろう。

「ねぇ、スピアー？　……って、寝てるし」

　聞こうと思ったのに、スピアーはすよすよと寝息をたてていた。起こすのも可哀想だし、起きるまで待つかなぁとそっと頭を撫でてあげた。

　◇

「結局聞けなかった」

　スピアーってば、起きたと思えばさっさと飛んでどこかに行ってしまった。ルニアはだいぶ前に部屋に戻ったし――。先に彼女の部屋に行くとダイエットだーって言われそうだから、まずはブレイドに謝っておこう。そう思って、部屋の前にきてみたのだけど……。
　あの日の失態を思い出して少し気恥ずかしい。思い切ってノックをした。返事はなかった。

「いないのかな」

　そうだよね。忙しい人だからきっと外で――。
　ルニアのところに向かおうとブレイドの部屋に背を向けると、いきなりぐいと引っ張られた。次の瞬間、いないと思っていた彼の部屋の中に私はいた。

「ブレイド？」

　泣いていたのかな。ブレイドの目が赤い。

「約束守ったから。――守ったんだ。だけど、置いていかないで欲しかった……」

　また泣き出しそうなブレイドに私は戸惑う。彼はゆっくりと私の体を引き寄せた。顔に赤い髪が触れて、くすぐったい。
　これだけ近くにいるのに、すごく遠く感じるのはなぜだろう。

「ごめんね」

　恐る恐る腕を伸ばし彼を抱きしめる。大きい体が小さく思えた。
　彼もまた置いていかれたトラウマがあるのだろうか。
　全部の責任を負わされ、国に置いていかれた。

「ありがとう。頑張ってくれて。もう、置いていかないから」

　答えはこれで良かったのだろうか。私は心配になる。だって、食べられたくないならいつかはあなたと――。
　お互いに抱き合う力が強くなる。私は初めて自分の意思で彼へと口付けをした。