【完結】王城文官は恋に疎い

ふじの

文字の大きさ

大中小

24 / 24

番外編

王子妃は愛に疎い④

しおりを挟む

　その夜。
　茶会の余韻を残したまま、二人はようやく自室へ戻っていた。
　月明かりが窓から差し込み、淡い光が部屋を包む。

　セリーヌは慣れた手つきで紅茶を用意し、そっとカインの前に差し出した。
　しかし、その手は微かに震えており、彼女の真剣な顔を余計に引き立てている。

「カイン様……」

　控えめな声。セリーヌは視線を落としたまま、小さく呟いた。

「……先ほどは、ありがとうございました」

「え？」

　カインは紅茶を受け取り、目を瞬かせる。
　セリーヌはしばらく沈黙した後、意を決したように言った。

「……私も、カイン様のお言葉をいただいて……胸が温かくなりました。……これも、愛、なのでしょうか」

　カインは驚きつつ、優しく笑みをこぼす。
　その手を伸ばしたくなる衝動を抑えきれない。

「……それなら、私も……カイン様に、お返しを」

「お返し？」

　きょとんとしたカインの頬に、ゆっくりと近づいてきたセリーヌがそっと唇を触れさせた。

「っ……！」

　カインの頭が真っ白になる。
　あまりに不意打ちで、あまりに可愛らしい「お返し」に、思考が完全に止まった。

「わ、私なりの……感謝と……その、愛の……表現です」

　耳まで真っ赤になりながら俯くセリーヌ。

　その姿に、カインの胸が大きく鳴った。
　思わず体に腕を回し、唇を貪るように重ね返した。
　セリーヌの手を取り、ぎゅっと引き寄せ、二人の距離は一気に縮まる。

「……っ、カイン様……」

　息をつきながらも、セリーヌの頬は紅潮している。
　カインは柔らかく笑い、耳元で囁いた。

「……もう我慢できなかった。君が俺のものだって、実感したくて……」

　セリーヌは少し驚きつつも、目を閉じて頷く。
　三度目のキスは、互いの気持ちを確かめ合うように、長く、甘く続いた。

　離れた後、二人は肩を寄せ合い、互いの鼓動を感じる。
　ぎこちないけれど、確実に歩み寄った瞬間だった。

「愛してる、セリーヌ。ずっと傍にいてくれるか。」

「……はい。私は、いつでもカイン様のお傍に」

「君がそばにいてくれるなら、何も怖くない」

　月明かりに照らされた静かな部屋で、二人は小さな幸せをかみしめていた。

　――その部屋の扉の隙間。いくつもの目が所狭しと並んでいる。

「……あ、あれは……！？」
「こ、これは……歴史的瞬間では……！」

「うまくいったわね…！」
「やるな、カイン」

　心の中では叫びまくりだが、興奮のあまりざわめきが大きくなり、扉が微かに揺れる。
　カインはそれに気づき、あわてて扉を引く。すると、覗いていた人々は雪崩のように押し寄せ、廊下に崩れ落ちる音が響いた。

「おい……ちょっとなんなんだ……！」

　カインは呆れ気味に声をかける。
　しかし、隣で笑うセリーヌの顔を見た瞬間、全てどうでもよくなった。
　二人は思わず目を合わせ、くすりと笑い合った。

「……あはは、見られちゃいましたね」
「……うん、でも……なんだか、嬉しいな」

　自然とつながり合う手のひら。照れくさそうに手を握り返す。ぎこちなくも温かい手のひらの感触に、二人の頬はまた赤く染まった。
　その姿に、隠れていた王家や同盟軍も思わず肩の力が抜け、互いに目を合わせて小さく笑った。

　静かな部屋には、ほんのり甘い空気が満ちていた。
　不器用で、でも確かな愛を交わした二人の時間――その瞬間は、誰も邪魔できなかった。

　――王子妃は愛に疎い。
　だが、その不器用さこそが、二人の愛らしさを増幅させていた。
　そして、見守る人々もまた、その甘い時間の一部となったのだった。

【王子妃は愛に疎い】

　今日見てみたら、HOTに入っていたので嬉しくて番外編。
　婚約、結婚式を飛び越えて王子妃。
　おめでとう、カイン！
　みなさまに感謝申し上げます。
　ありがとうございました。

しおりを挟む