勘違いから始まる反逆王

開拓

第13話 情報

　支援部隊の一員として、走り回る俺の傍には、護衛する虎の獣人セレナさんと、ハーフエルフのフレアさんがいる。この2人は、護衛としての役目にしている理由がある。戦闘能力が最も優れている2人。どちらが強いか分からない。模擬戦では、未だに引き分け。勝敗がつかないほど実力が拮抗している。
　ちなみに、虎の獣人セレナさんは、オレンジ色の髪をしており、勝気な性格で大雑把で男勝り。ハーフエルフのフレアさんは、金髪でポニーテールをしており、物静かな人だ。

　「個人の最大戦力を俺の護衛にして、本当に大丈夫？」

　戻ってきたノーラさんの部隊と斥候のリーダーのルイズさんへの支援を終え、アリエスさんのもとへ戻る。

　「最大戦力だからこそ、御身を護るのです。本当は私がやりたい...やりたいですが...、フレア代わりませんか？」

　アリエスさんがフレアさんへ近づき交渉を始める。

　「いやよ。この場所は譲らないわ。絶対に。」

　フレアさんから拒否されたアリエスさんは、セレナさんの方を見て口を開くが、その口に銃を突っ込まれる。

　「アタイも嫌だね。それにこれは全員で決めたことだ。殺すぞっ？」

　「お、落ち着いて、ねっ？セレナ。」

　セレナの腕を掴み、懇願する俺。唯一、呼び捨てにしているセレナ。本人からそうしてくれと言われたから。その方が特別感があって気分が良いみたい。

　「あー、ナイン様に言われたら辞めるけどよー、もうちょっと、こう、ぎゅっと抱き締めて欲しいんだが。」

　俺はヒロインじゃねぇ！って言いたい。セレナの要求を飲むと、反感を買ってしまいかねない。事実、フレアさんが刀を抜き、セレナの首筋に当てている。

　「いい加減、その口を閉じなよ。ナイン様に馴れ馴れしいのよ。セレナ...！」

　「全くその通りです。もっとナイン様を、敬いなさい！」

　「ちょーい、ちょい、ちょい。やめて、やめて。後でこっそりフレアにはシュークリームあげるから、刀下ろして。」

　「それなら...仕方ないね。後で絶対シュークリームだからね。」

　甘党のフレアさん。シュークリームという賄賂で機嫌がなおった。チョロいぜ！刀を首筋に当てられていたセレナは、避けられる自信があるのか、獰猛な笑みをしていた。

　「ナイン様、エタンセルに帰ったらなんかご褒美くれよ。ここで暴れなかったんだから。」

　「えーっ、嫌だ。どうせ身体が目的でしょ？」

　「もちろんさ！」

　「死ね！」

　本当になんなのこの人。セレナに蹴りを入れてから、補給物資がある場所へ行く。シュークリームを取り行くついでに、ゲートの設置の様子の確認をし、支援部隊の副隊長、犬の獣人シェリーさんに声をかける。

　「シェリーさん、お疲れ様。そろそろ、ミィちゃんの部隊が戻ってくると思うから、受け入れの準備をしよう。」

　「かしこまりした。我が主。」

　視力が悪くメガネをかけているシェリーさん。知的で正しく秘書って感じの人。ノートパソコンで、データー入力をしてくれている。日本から持ち込んだ物のひとつ。パソコンの使い方をマスターしてからというもの、手書きをやめて、全てデーターで保存している。

　「シェリーさんは、使用した物資とその数を入力をお願い。他のみんなは、持っていく物資の名前と数をシェリーさんに報告してね。」

　「了解しました！」

　支援部隊が慌ただしくなってきた。これもまたいい経験になるに違いない。
　支援部隊の構成は10名。内5名は犬の獣人。残り5名は、兎の獣人。兎の獣人は、見た目穏やかそうに見えるけど、力持ちで働き屋さん。
　ミィちゃん達は、火の粉で汚れているだろうから、水の準備や、傷を負ってしまった場合の回復薬など、考えうる物を各一人ずつ支給出来るよう用意していく。

　「おや、ミィたちの部隊が戻ってくるぞ？」

　セレナの報告を受け、ミィちゃんの部隊を向かい入れる。

　「たっだいまー！ナイン様っ！」

　笑顔で手を振るミィちゃんに手を振り返し、報告を受けながら汚れを落とすのを手伝う。
　ミィちゃんの部隊は、隊長がミィちゃん。副隊長は、ステラちゃんの計10名で構成されており、工作や陽動、救助などを行う特殊部隊である。

　「なるほどね...。戦闘になったのは、ミィちゃんの部隊だったのか。エマさん達と会わなかった？」

　「会ったよー。私たちの代わりに冒険者たちを殺していると思う。情報を先に本陣に持ち帰りなさいって言われたの。」

　「そうか...。エマさんが、そう判断したのであれば、すぐ情報をすり合わせて、進軍しよう。」

　「やったー！私たちも、もちろん参加していいよね？」

　「もちろんさ。思う存分暴れて来るといいよ。」

　ミィちゃんに着替えの服を渡して、少し休むよう指示。報告のあったおおよそ人口、戦力、地形、建物を、拷問された人間が話した内容と照らし合わせる。

　「おおよそ、数500、戦力、冒険者30、地形、平ら、木造建築、重要人物、1番大きい建物、壁、土、白色。」

　報告のすり合わせが完了し、アリエスさんに伝え、進軍の許可を出す。

　さぁ、蹂躙の時間だァ！