勘違いから始まる反逆王

開拓

第56話 オーク討伐

　「冒険者がオークと戦っているね。」

　依頼書に記載されていた特徴と一致する魔物ことオークと戦闘をしている冒険者パーティ。

　「どうする？どっちも殺っていい？」

　俺の方に顔を向け、確認するセイラさん。

　「いや...ここは、冒険者のルールに則って傍観しよう。横取りは、推奨されていなかったし。」

　こくこくと頷いて、了承してくれたセイラさんは、周囲に他の魔物や人間がいないか確認後、足音をなるべく立てずに戦闘が行われている場所に、俺を案内する。もちろん、オークと冒険者パーティに気づかれない距離を見極めている。

　「あっ、人間が一人死んだ...」

　「マジ？えっと...うわっ。本当だ...」

　裸眼では確認出来ない俺は、スコープ越しで確認する。オークの棍棒に血が付着しているのが見え、死んだ冒険者を確認すると、頭を潰されたらしい。戦況は、冒険者パーティが、死んだ冒険者を合わせて五人組。それに対して、オークは三体。

　オークの一体が、棍棒を横に振り回し、冒険者の剣を弾き飛ばす。そして、大きく振りかぶるオーク。そのオークの隙を突いて、盾持ちの冒険者がシールドアタックをし、剣を弾き飛ばされた冒険者を助ける。

　「激しい攻防をしているように見えるけど、動き遅くね？オークもそうだけど、冒険者の動きが遅すぎる気が...あっ、魔法だ。よっわ...」

　俺の口から、素直な感想が漏れる。この世界に来てからずっと、キメラと戦闘してきた。クレイモラン領で、立ち向かってくる人間と少し剣を交えた程度しかないため、俺は、自分の戦闘能力を正しく認識していなかった。

　「えっ、ちょっ。よわっ。なにこれ？冒険者って、あんなに弱いの？」

　「ふふん！アタシたちが強くなった。ただそれだけ...」

　フードを取り、ドヤ顔で俺に向かって言うセイラさん。可愛いから、頭を撫でる。

　「くふふふっ。ナインさんのなでなで好き。」

　「そう？それは良かったよ。戦況を見る限り、冒険者パーティは全滅するだろうね。」

　頭を撫でられながら頷くセイラさんに、指示を出す。

　「オークの一体は、俺が戦うから、残りの二体狩ってくれる？」

　「もちろん。ナインさんの邪魔にならないよう瞬殺する...ナインさんの戦う雄姿をみたい…」

　俺の戦うところを見たって、なんの役にも立たないと思うのだが...。まぁ、いいや。いざヤバかったら、魔銃を使えばいいし、何とかなるはず。

　「もうそろそろ、距離を詰めといた方がいい。」

　「了解。戦闘開始の合図は、セイラさんにお願いするよ。」

　「うん。任せて...」

　俺たちは、なるべく悟られないようオークの背後に近づく。わざわざ、正面から挑む必要はない。確実に仕留めてやる。
　最後の冒険者が殺し、雄叫びを上げるオーク。棍棒を手から離し瞬間、セイラさんが茂みから出てすぐにオークの背後を取り、首をはねる。

　「今！」

　セイラさんが声を上げて、残り二体のオークの注意を引く。オークの意識がセイラさんに向きかける前に、俺は、オークの背後に移動し、その勢いのまま刀を抜刀。居合切りのようになってしまったが、オーク一体の首をはねることに成功する。それと同時に、残り一体をセイラさんが首をはねる。

　「ふぅぅ。堪んないね、この緊張感。あと、一撃で倒せたのが嬉しい！」

　「さすが、ナインさん！見事な一振りだった。」

　有言実行のセイラさんに褒められると、また喜びがこみあがってくる。ただ、ここに長居は出来ない。オークの血に、人間の血が、地面に飛び散っている。血の匂いに敏感な魔物は、すぐにここへ来るだろう。

　「余韻に浸るのはここまで。さっさと魔石と討伐証明の部位を切り取って、冒険者ギルドに帰ろ？」

　「うん。魔石は、アタシが抜き取る。」

　手際よく魔石を抜き取っていくセイラさんの邪魔にならないよう、血抜きを済ませ、首をずた袋に放り込む。最後に、死んでいる冒険者の装備やアイテムを頂戴して、その場から離れる。

　「さっきの冒険者パーティは、Cランクが一人、Dランクが四人かー。俺が普通なのか？」

　冒険者ギルドに戻る道中、死んだ冒険者のギルドカードを見てランクがそれなりにあることに驚きつつ、考察する。
　俺の実力は、Cランク以上であること。セイラさんは、比較対象がないため、暫定Sランクとする。

　「こうなってくると、S級冒険者パーティの面々がどれだけ強のか知りたくなってくるな。俺でも対応出来るなら、確実に、エタンセルの全員より弱いっということになる。」

　「それって...大丈夫？逆にアタシたち目立たない？」

　セイラさんの懸念は、その通りだ。強すぎるとかえって目立つ可能性がある。

　「断定は出来ない。S級冒険者パーティの実力を把握してから、今後の能力のセーブについて考えよう。」

　冒険者ギルドまであと少しのところで、スボンのポケットにしまっていた携帯が震える。
　周囲の人間たちにバレない物陰に隠れて、携帯を見ると同時に爆発音がした。

　『闇ギルドが、ナイン様を売る計画をしていたから潰すことにしたわ。もちろん情報と金品などは押収済みよ。』

　『アルマ大勝利\(°∀° )/!!!』

　「闇ギルドに、俺が行く前に破滅するとか...姿をしっかり隠していればいいんだけど。」

　携帯をポケットにしまい、セイラさんと一緒に冒険者ギルドの中に入る。オークを換金してから、少し時間空くから、ミィちゃんの怨敵情報を探るかな...