【完結】私ですか？ええ、愛されていません

第十二話

アランの大量プレゼントは止まったが、次は、お休みの日のデートに変わった。カフェかレストラン探検する、に方向を変えたものの、散財はひどい。邸の者全員にお土産を買うせいでもある。それはスリスタも止める気にはならなかった。アランは愛情深い人なのだ。彼がずっと絶望していたから、気づかなかったけれど。
「チェルシーのお墓を作りたい」
それは前から思っていたこと。けれど共同墓地に入れられたチェルシーの骨を特定することはこの世界では無理だ。骨はなくても、気持ちがあればいい。チェルシーの眠るところはアランのいるところ。そう思っていたが、なかなか踏み切れなかった。チェルシーは生きていると信じたかったからだ。スリスタを得て、アランは強くなった。
「チェルシーのお墓は庭に作りたい」
スリスタも頷いた。アランの愛情がいかに深いものか、身に沁みているスリスタは、母のお墓を作ってくれることがうれしかった。その日ふたりだけで、チェルシーの墓を訪れた。チェルシーの骨の代わりにチェルシーが大好きだった花を大量に埋めた。スリスタはチェルシーのことをたくさんは覚えていない。好きな花までは知らなかった。母娘の生活には余裕がなく、好きな花について考えたこともなかった。

いつか、とアランは考えた。いつか、スリスタは結婚する。そのときは絶対に好きな人しか認めない。両思いで、スリスタを大事にする男にしか譲らない。スリスタを守る立場を。そんな日は来てほしくないが、スリスタを自分に縛り付けるわけにはいかない。スリスタはこれから、いろいろな世界を見て動いて、いろいろな物を得て失くして生きねばならない。
「スリスタ」
今はまだ、スリスタは幼い。アランの腕の中にいてくれる。この短い貴重な時間を少しでも長く一緒に過ごしていきたい。

スリスタはもうマイナがうらやましくなくなった。自分と誰かを比べてもしかたないから。相手が幸せそうに見えて自分は惨めでも、それがすべてではないから。
「パパ、早く！」
スリスタは駆け出した。スリスタの大事な人は、慌ててスリスタを追いかけてくる。
「パパ、大好きよ！」
スリスタのその言葉にアランは立ち止まる。顔が真っ赤だ。スリスタは将来、とんでもない男泣かせの令嬢になるかもしれない。アランはこれからたくさん振り回されそうだ。それを人は幸福という。