さまざまな時評 ～映画からニュースまで

時評Ⅰ

本『ゼロからトースターを作ってみた結果』

 今回取り上げるのは、文庫本です。
 ま、タイトルが内容をほとんど語っちゃっていますが、『ゼロからトースターを作ってみた結果』です。
 著者であるトーマス・トウェイツにおけるこの無謀さ、妙なラディカルさ、子供みたいな純粋な真剣さ、ユーモア、どれをとっても素晴らしいです。 
 月並みな言い方ですが、ほんとうに元気をもらいました。
 四月、新生活でいろいろある方、五月病を避けたい方、オススメです。

 ゼロから、トースターを、作る？
 どこからだ？
 彼はトースターを構成する金属を鋼鉄から精製しようとします。そっからかよ！ 
 しかも一人で。
 彼の疑問は、まさに子供の目線。
 要するに、この社会はどうやってできているの？と何度も問いかけているのです。
 彼の議論はこう。
 近代文明を手にした人類はワンタッチで朝食のトーストを、トースターという機械を使い作りだせます。
 しかし、トースターを構成する部品は一〇〇個以上。しかも部品の原料である鉄や銅やプラスチックは、もともとは自然界に存在する石や油を人間が加工したものです。
 しかも高度な技術によって。
 トーマスはその高度な技術に頼らず一人で鉄や銅やプラスチックを手に入れようと悪戦苦闘します。
 あるいは手作りの溶鉱炉を使い、あるいは圧力鍋やじゃがいもを使い(？)。
 その悪戦苦闘の結果できたトースターがこの本の表紙になっていますが、ドロドロに溶けたようなプラスチックのカバーやむき出しのニッケルの電気ケーブルを見れば結果は推して知るべし。
 しかしそこから見えて来たものは、意外にも複雑な社会の有り様に対する深い感慨でした。
 小さい失敗を繰り返しながらも一つの穴を掘り下げる彼の足跡を追えば、鈍く光る哲学の原石を発見できるに違いありません。