《完結》財閥令嬢と伯爵令嬢の魂の入れ替わり

５話（継母の誤算）

　侯爵ご夫妻は物凄い勢いで伯爵邸に入って来た。

「ステーシア、何処に居る、返事をしておくれ！」　

　その声を聞きつけた奥様は何食わぬ顔で尋ねた。

「これは侯爵様、このようなお時間にどうなさったのですか？」

「事情は全て、アンから聞いたわ、すぐにステーシアをここに連れて来なさい」

　すると奥様は冷静を装って答えた。

「おっしゃっている意味が分かり兼ねます。こんな、ただのメイドの戯言をまさか信じていらっしゃるわけではないですわよね」

　そして私を睨みつけてから怒鳴った。
　
「アン、こんな嘘をついてあとでどうなるか分かっているの？」

　奥様はまだ強気な態度を崩さない。

　きっと奥様はいつものように私の実家に危害を加えると脅かせばどうとでもなると思っているに違いない。

　私はあれほど弱かったお嬢様が今度こそ勇気を出してくれたのだから、こんなところで引いたり出来ない、どんなに脅されようと今回は絶対に引き下がらないと強く思っていた。だから私は勇気を出して言った。

「侯爵様、お嬢様は納屋に閉じ込められています。こちらです」

　そして二人を納屋のある所に案内しようとしたが、奥様が焦ったように前に立ちはだかった。

「ア、アン何を言っているのステーシアがそんな所にいるはずないじゃない」

　奥様は思い切り私のことを睨みながら威嚇している。だけど私だって前のようにそんな威嚇に怯んでなんかいられないわ。　

「さ、お早くこちらです」

　そう言って、お二人を納屋のある方へお連れした。奥様は相当焦り、またもやお二人の前に立ちはだかったが、それを侯爵様が振り払った。

「アン、早く案内してくれ」

　そう言ってから私の後を付いて来てくださった。そして私は表にあるつっかえ棒を外し、思い切り扉を開けるとそこには横たわったお嬢様が居た。

「お嬢様、大丈夫ですか！ 侯爵様達をお連れしました」
　
　すると驚いたお嬢様が私を見た。

「あら、アンまさか貴方一人で伯母様の所へ行ってくれたの？」

　「はい、お嬢様がその気になってくださったので私も勇気を出せました」　
　
　すると今度は侯爵夫人が駆け寄った。

「ステーシア、どうして頼ってくれなかったの！」

　侯爵夫人が怒っていらした。

「それにしてもなんなのその格好は！」

　そう言ってから奥様のことを睨んだ。睨まれた奥様は流石に観念した様子だったが、何か言い訳がないかと最後の悪足掻きをしているようにも見えた。
　
「ステーシア、貴女はこんな所にいないで侯爵邸で暮らしなさい」

　お嬢様はとても素直に従った。

「それでは伯母様、お言葉に甘えてお願いします」

　お嬢様は私の方を見てから

「ではその前にわたくしの荷物を取り敢えず今日は運べるだけ持っていきますわ。アン、わたくしの宝石類を全て持っていきますからカバンに詰めてちょうだい」

　私は慌ててお屋敷に戻ろうとしたら、奥様が追いかけて来た。

「何処へ行くつもり？」
　
「本来のお嬢様の宝石類は、確か奥様のお部屋でしたよね」
　
「メイドごときが、私の私室に無断で入るなんて許されるとでも思っているの！」
　
「あら、わたくしの部屋へは黙って入って、わたくしの物全てを取り上げた方にそんな事を言う資格がおありなのかしら？」
　
　お嬢様は驚くほど頼もしかった。

「アン、構わないわ直ちに取り返してきてちょうだい」

　そしてそのやり取りを聞いていた侯爵様達は感心したように呟いた。

「あのステーシアが別人のように強くなったわね。本当に高熱のせいだけかしら？」

　侯爵様はお嬢様に助け船をお出しになった。
　
「アン、正当な権利だ。持って来なさい」

　そうして私は奥様の私室へと向かってる間、侯爵様達が奥様を引き止めて下さっていた。
　私は奥様のお部屋に入り、宝石箱からお嬢様が以前、旦那様から送られた宝石類を全て回収した。　

　あの当時、お嬢様の侍女をしていた私は、お嬢様の宝石は全て把握していたので難なく回収できた。
　そして皆様の所へ戻りその宝石を広げた。

「幾つかなくなっている物もありますが取り敢えず、お嬢様が身に付けていた物です」

　すると奥様が、物凄い形相で私を威嚇していたが、私は気にも留めずに淡々とお嬢様にお渡しした。そして何かを言おうとする奥様に侯爵様は睨みつけながら言った。

「後ほど我が家の弁護士をこちらに寄越すから覚悟をしておきなさい。さて、そろそろ帰るとするか」

　するとお嬢様が侯爵様にお願いをした。

「アンも一緒に連れて行きたいのですが」

　侯爵夫人は微笑みながら言ってくださった。

「勿論最初からそのつもりだから安心なさい」　

　その後、わたくし達は侯爵様のお屋敷へと向かった。