金策無双～異世界とリアルの往来でどちらも成り上がり大富豪～

004 初めての世界転移

　まずはネネイのカードから見ることにした。

　名前：ネネイ
　年齢：５
　レベル：５
　所持金：１万２４２０ゴールド
　攻撃力：５
　防御力：５
　魔法攻撃力：５
　魔法防御力：５
　スキルポイント：５

　これを見て、俺は大事なことに気づいた。
　ステータスの数値を見ても、強弱が今一つ分からないのだ。
　だから「強ッ！」とも「弱ッ！」とも言えなかった。

「次は私のカードを――」
「待った！」

　何食わぬ顔で次へ移ろうとするリーネを止める。
　リーネは「どうかしましたか？」と首を傾げた。
　俺は自分の状況を早口で捲し立て、解説を求める。

「たしかにそうですね。配慮不足でした。簡単に説明しますと、ステータスの初期値は人によって異なります。下限は一で、上限はありません。そして、レベルが一つ上がるごとに、自由に割り振れるステータスポイントが五ポイント加算されます。それを割り振ることで能力を高めていく仕組みになっています。振れるのは『攻撃力』『防御力』『魔法攻撃力』『魔法防御力』『スキルポイント』の計五項目です」
「なるほど」

　ネネイのレベルは五なので、ステータスポイントは二〇あったはず。
　二から五までの四レベル分だ。
　現在のステータスの合計が二十五だから、差し引いた残りは五。
　つまり、ネネイの初期ステータスは、全て最小値の一ということになる。
　更に、ネトゲの御法度である『全ステ均等配分』をしていることも確実だ。
　全部のステータスに均等配分すると、器用貧乏……つまりザコになりやすい。
　強弱でいえば、間違いなく、ネネイは弱い部類である。いや、最弱だ。

「他に何か質問はございますか？」
「いや、よく分かったよ、ありがとう」

　話が落ち着いたところで、リーネのカードに移る。
　神の使いということもあり、どういうステータスか楽しみだ。
　もしかしたら、全ステータス一億くらいあるかもしれない。
　期待に胸を躍らせながら、リーネのカードに目を落とした。

　名前：リーネ
　年齢：１７
　レベル：１
　所持金：０ゴールド
　攻撃力：１０
　防御力：１０
　魔法攻撃力：１０
　魔法防御力：１０
　スキルポイント：１０

　ネネイに比べると、遥かに高い初期値。
　しかし、神の使いとして見たら期待外れだ。

「リーネお姉ちゃんすごいなの！　全部一〇なの！」
「少しだけ高いようです」

　大興奮するネネイに、落ち着いて答えるリーネ。

「ネェちゃん、冒険者になりたてかい？」

　横を歩いた冒険者の一人がリーネに声をかける。
　俺より一回り年上の、スキンヘッドで強面の男だ。
　リーネは臆する様子もなく「そうです」と答えた。

「へぇ、初期値オール一〇か！　結構センスあるんだな！」
「そうなんですか？　なりたてなもので分かりません」
「悪くない数値だぜ。大体の奴は平均六から八ってところだからな」

　男は「ガハハ！」と豪快に笑いながら、受付へ歩いて行った。
　ネネイは変わらず「すごいなの、すごいなの」と大騒ぎである。

「リーネならもっと高いと思ったけどな」

　一方、俺の反応は静かなものだ。
　リーネは無表情でこちらを見たまま、僅かに目を細めた。

『私の能力情報は、体裁を保つために偽装してあります。実際の数値を載せますと、世界の法則を乱しかねませんので』

　なるほど、やっぱりそうか。
　納得すると同時に、実際の能力が知れないのは残念とも思った。

「最後にユートさんのステータスを見ましょうか」
「おとーさんのステータス、ワクワクするなの♪」
「俺もワクワクするよ」

　さっきの男によると、初期値は平均六から八が一般的とのことだ。
　だから、最低でもその辺りは欲しいところ。
　果たして俺の強さは――。

　名前：ユート
　年齢：２９
　レベル：１
　所持金：０ゴールド
　攻撃力：２
　防御力：２
　魔法攻撃力：１
　魔法防御力：２
　スキルポイント：３

「うっそだろぉお！」

　思わず叫ぶ。
　低い、低すぎる。
　平均ステータスは二。
　特化でもなんでもない、ただのザコ。
　これがソシャゲなら、迷わずリセットマラソン通称：リセマラに突入している。
　リアルで駄目な奴は異世界でも駄目と言わんがばかりの結果だ。

「はぁ、なんてこった」

　一〇秒程絶望する。
　しかし、すぐに「これも宿命か」と割り切った。
　開き直りの速さは、二十九歳引きこもり童貞の特技だ。
　挫折に挫折を積んできた人生なだけに、多少のことは気にしない。
　むしろ、迅速かつ冷静に、次の手を考えられる。
　この状況で最大限の幸福を得るにはどうすればいいか。
　決して、現状を打破しようとは思わない。

「よし、ひっくり返してランキングもチェックしようぜ」

　冒険者カードの裏面にはランキングが記載されている。
　詳しい項目は見ていないが、何かしら可能性を感じられるかもしれない。
　俺は全てのカードを素早く裏返した。

　◇ランキング◇
　総合：圏外
　戦闘力：圏外
　資金力：圏外
　知名度：圏外

　三人のランキングは、ものの見事にオール圏外だった。

「圏外になっているけど、何位まで表示される仕組みだ？」
「一万位までです。項目についての説明は要りますか？」

　ステータス同様、ランキングも読んで字の如くな項目ばかりだ。
　しかし、スキルポイントみたいに、想像外の内容があるかもしれない。
　ということで、ざっくりと説明してもらうことにした。

「戦闘力はステータスの合計値、資金力は所持金の高さで決まります。知名度も文字通りですが、先に説明した二つと違い、数値化はされていません。最後に総合力ですが、これは全てを含めたランキングになります」

　よく分かった。
　四つの内、実質的な項目は『戦闘力』と『資金力』だけだ。
　このどちらかが高ければ、知名度は自然と上がる。
　ネトゲならトップレベルのプレイヤーは有名人だし、
　リアルなら長者番付等で世界的大富豪は知られている。

「ランキング上位になりますと、リア充にもなりやすいみたいです」

　取って付けたようなセリフを言うリーネ。
　いつの間にか、ガイドラインを手に持っていた。

「リア充はどうでもいいけど、ランキング入りを目指すのは悪くないな」

　ネトゲのマイキャラは、最強の存在として君臨していた。
　多くのユーザーから崇拝され、街を歩けば話しかけられた。
　あの優越感は相当だ。昇天しそうな快感も。
　新たな世界で、もう一度あの感覚を目指すのはアリだ。
　リアルならまだしも、ゲームチックなこの世界なら可能性はある。
　上手くいけば、童貞を卒業できるかもしれない。

「おとーさんなら、一位になれるなの！」

　ネネイが俺の太ももをペチッと叩く。
　俺は「ありがとう」と微笑み、頭を撫でた。

「えへへなの♪」

　そうは云っても、まずは戦略を考えないといけない。
　最終的なゴール地点を決め、その為に何をすればいいのか。
　今の時点では、どうやって攻めるかも分かっていない。
　しばらくは、のらりくらりとこの世界で生活するか。
　その為にも、今すべきことは――。

「休もう！」

　一秒でも早くベッドに飛び込むことだ。
　今の俺は、疲れすぎて頭が回転していない。
　先のことを考えるのはそれからだ。

「宿屋へ行きますか」
「だな。でも、金はいけるのか？」
「任せてください」

　リーネは本を仕舞うと、右手をテーブルに乗せた。
　クルッと返し、掌を上に向ける。

「万物生成クリエイト」

　掌の上に、ポンッと金貨が一枚現れた。
　五百円玉と同じくらいの大きさだ。
　何の模様もない金の塊である。

「エストラの最上位硬貨『一万ゴールド』です。宿屋の料金は、どの店舗でも一律三〇〇〇ゴールドですので、これを使えば私達三人で一泊することが可能になります」

　何食わぬ顔であっさりとお金を生み出すリーネ。
　それを見て「すごいなの！」と拍手するネネイ。
　一方、俺は苦笑いで言った。

「ここでお金を作るのはさすがにまずいだろ」
「え、どうしてですか？」
「あくまで勘だけど、普通の人間は固有スキルでお金を作れないと思うぞ。もしも出来るなら、そいつが資金力ランキングで不動の一位になれるし。だから、今のは危険じゃないか。お金を作れると分かれば、目をつけられかねない」

　ネネイが聞いているのは分かっていたが、あえて口に出した。
　可能な限り、ヒソヒソ話はしたくないからだ。
　それに、ネネイなら問題ないだろう。

「あっ……」

　俺の言葉を理解し、リーネがしまったという表情を浮かべる。
　左手で口を押え、数秒間、カチコチに固まった。
　その後、無表情で「今後は気をつけるということで」と流した。
　軽すぎる。それでいいのか、神の使い。

「では、宿屋へ行きましょうか」

　何食わぬ顔でリーネが席を立つ。
　俺とネネイはそれに続いた。

「ネネイさん、いつも利用している宿屋に案内してもらえませんか？」

　歩き出す前に、リーネが尋ねる。
　ネネイは「分かったなの！」と二つ返事で承諾した。

「おとーさん、お姉ちゃん、お手々なの！」

　ネネイが手を繋げと催促してくる。
　俺達が応じると、ネネイは笑顔で歩き始めた。
　歩調を合わせて、俺達も進む。

「ここなの！」

　しばらくして、ネネイが止まった。
　冒険者ギルドから南に一〇分程歩いた所だ。
　目の前には、三階建ての建物がある。
　冒険者ギルドに比べると小さいが、周囲の建物よりは大きい。
　入口の横に、『宿屋』と書かれた看板が立っていた。

「いらっしゃい。あらネネイちゃん、おかえり」
「ただいまなの、おじちゃん！」

　スライド式のドアを開けると、すぐ前に受付カウンターがあった。
　四角いカウンターテーブルで、その横には上へ繋がる階段。
　幅は広めにとっていて、大人が三人並べそうだ。
　階段の横は食堂になっている。
　四人掛けのテーブル席が、適当な間隔を空けて並んでいた。
　テーブルの数は二〇個、最大で八〇人まで利用できるようだ。

「後ろの二人はネネイちゃんのお友達？」

　受付カウンターにいる宿屋の主人が尋ねてくる。
　七〇は下らない白髪の老人だ。
　見るからに人のよさそうな顔をしている。

「そうなの！　一緒のお部屋で寝るなの！」
「ほっほ、じゃあ、大きめの部屋を用意しないとのう」
「ありがとーなの！」

　ニコニコのネネイを見て、主人も微笑んだ。

「三人分、一泊でお願いします」

　リーネがカウンターの上に金貨を置いた。
　それを見て、主人が「おお！」と驚く。

「現金の支払いなんて何十年ぶりじゃろうか」
「え、普段は現金で支払わないのですか？」

　尋ねたのは俺だ。
　主人は「当然じゃろ」と笑う。

「ワシらのような老いぼれでさえ、支払いにはカードを使うよ」
『銀行にお金を預けておけば、冒険者カードで支払いができます』

　すかさずリーネが補足する。
　なるほど、クレジットカードのような仕組みか。
　いや、正確にはデビットカードだな。

「それに、これほど綺麗な一万ゴールドは久しぶりに見る」

　主人は金貨を指でつまみ、あらゆる角度から眺めている。
　ひょっとして、なんだかまずいのではないか。
　そんな不安が脳裏によぎる。
　しかし、問題はなかった。

「硬貨マニアが高値で買い取りそうだけど、ここで使っていいのかい？」

　主人がリーネを見る。
　リーネは無表情で頷いた。

「大丈夫です。あと、おつり分で一食多めにしてもらえませんか？」
「食事の追加は一人五〇〇だけど、特別に三人で一〇〇〇にしておくよ」
「ありがとうございます」
「それはこちらのセリフじゃ、ほっほっほ」

　主人は嬉しそうにピカピカの金貨を懐にしまう。
　こうして、俺達は無事に部屋を借りることができた。

「部屋は二階の一号室じゃよ」
「分かりました」

　早速、俺達は部屋へ向かうことにした。
　階段を上り、二階へ移動する。

　二階はビジネスホテルを彷彿とさせた。
　廊下があり、その左右に扉が並んでいる。
　扉には部屋番号の書いたプレートが付いていた。
　唯一違うのは、突き当りに洗面台が五台もあることだ。
　リアルでは化粧室にありそうな、鏡付きの台。
　三角ハンドルの蛇口が付いていた。小学校によくあるタイプだ。
　捻ると水が出た。飲めるかは不明だ。飲むことはないだろう。
　ペーパータオルやハンドドライヤーの類は見当たらない。
　タオルは持参しろということか。

「ここだな、一号室」

　洗面台の向かいにある部屋が一号室だった。
　さてどんな部屋が待っているのか。
　ウキウキしながら扉を開く。
　そして、落胆した。

「何もないな……」
「これが一般的な客室ですよ」

　中にあったのは、三つのベッドと棚だけだ。
　ベッドはシングルサイズで、大人一人分の幅を空けて横に並んでいる。
　棚は壁に取り付けるタイプのものだ。
　綺麗に折りたたんだフェイスタオルが三枚置いてある。
　部屋の広さは、リアルの自室より一回り大きいくらい。
　つまり、一〇畳程度である。
　はっきり言って、三人で使うには狭い。
　これが本当に大きめの部屋なのかと疑問を抱く。

「まぁ、休むだけだし問題ないか」

　リーネに礼を言ってから、窓際のベッドに横たわった。
　特に良くも悪くもない、ただのベッドだ。
　しかし、疲労困憊の今は、この上ない心地よさを感じた。

「少し早いけど寝るぜ」

　窓から茜色の陽光が差し込んでいる。
　今は夕暮れ時のようだ。
　夕日を見るのは数年ぶりである。
　ネトゲ廃人は、狩場が混む時間帯に活動しない。
　故に、俺の主な活動時間は深夜から早朝にかけてだ。
　今の時間帯なんて、身体の底から熟睡に浸っている。

「おとーさんが寝るなら、ネネイも寝るなの」

　ネネイもベッドに入る。
　なぜか知らないが、入ったのは俺のベッドだ。
　さも当然かの如く、俺の左腕に抱き着いてくる。

「なんで俺のベッドに入るんだ？」
「ネネイはおとーさんと一緒がいいなの」
「それは色々とまずいだろ、自分のベッドで寝ろよ」
「むぅーなの！」

　ペチッ。
　ネネイに頬を叩かれた。

「なんでしたら、ネネイさんのベッドをくっつけましょうか？」
「ありがとーなの、リーネお姉ちゃん！」
「いえいえ」
「いや、しなくていいよ、そんなこと」
「むぅーなの！」

　再び頬を叩かれる。
　可愛らしいだけで、痛くはない。
　ネネイは不機嫌そうに頬を膨らませていた。
　指で突いたら、プスーッと空気が抜けそうだ。

「仕方ないな、つけてくれ。それで満足か？」
「はいなの♪」
「ではつけますね」

　リーネは、ネネイのベッドを押して、俺のベッドにつけた。

「ほら、これで一緒のベッドだぞ。くっつく必要もない」
「ネネイはこうやって寝たいなの」

　ベッドがくっついてもなお、ネネイは俺の腕に抱き着いている。
　何がどうあっても、左腕を抱き枕にしたいようだ。

「俺の寝相は決して良くないから、どうなっても知らないぜ」
「はいなの♪」

　やれやれ、俺は諦めた。
　左腕をネネイに抱き着かれたまま、仰向けで目を閉じる。
　こんな状態で眠れるのかという不安は、数秒で消えた。

　◇

　目が覚めたのは、夜が明けだしてすぐの頃だ。
　これまでなら、拾ったアイテムをどう捌くか考えている時間。

「ふわぁ、よく寝たぜ」

　身体を起こそうとする。
　しかし、左腕が重くて詰まった。
　寝ぼけ眼で見る。
　ネネイが抱き着いていた。
　それで、寝る直前のことを思い出す。
　対応に悩んだ後、とりあえず頭を撫でることにした。

「えへへなの♪」

　ネネイは目を瞑ったまま、にんまりと笑う。
　とんでもなく癒される寝顔をしていやがる。
　見ているこちらまで、頬が緩んでしまう。

「そういえば……！」

　ふと気づく。尿意が全くないことに。
　神様が排泄機能をオフにするとか言っていたな。
　まさか本当にオフになっているとは思わなかった。
　人の身体をいじれるなんて、すごいな神様。
　そう思うと同時に、このままだとまずくないかと不安になる。
　排泄しなければ、便が詰まって死ぬのではないか。

『リーネ、聞こえているか、リーネ』

　脳内で問いかける。反応はない。
　顔を横に向け、リーネのベッドを見る。

「うわぁッ！」

　驚きのあまり、声をあげてしまう。
　リーネが、カッと目を見開いてこちらを見ていたのだ。

「ふぇぇぇ、もう朝なの？」

　俺の声に反応したのはネネイだ。
　腕に抱き着いたまま、眠そうに俺を見る。

「起こして悪いな、もう朝だよ」

　ネネイは小さな口で盛大なアクビをした。
　その後「おはよーございますなの」と微笑む。

「ああ、おはよう。身体を起こしたいから腕を動かすぞ」
「はいなの♪　おかげで安眠できたなの！」
「それはよかった。俺も案外心地よく眠れたよ」

　俺はゆっくりと上半身を起こす。
　その後、顔をリーネに向けた。
　先程と同じで、こちらを向いて固まっている。
　まるで電池の切れたロボットのようだ。
　俺の視線に気づいたネネイが、振り返ってリーネを見る。
　そして、「ふぇぇぇぇ！」と驚愕した。
　驚きのあまり、勢いよく後ろに飛び跳ね、ベッドから落ちる。

「痛いなの……」

　言葉通り、痛そうに後頭部を撫でながら立ち上がるネネイ。
　一方、リーネは変わらず固まっていた。

「リーネ、死んでないかー？」

　リーネの顔の前に手をやり、ちらちらと上下に動かしてみた。
　しかし、リーネは瞬き一つしない。
　どうやら、これがリーネの睡眠スタイルみたいだ。
　普通の人間なら、目が乾燥して大変なことになるぞ。

「リーネお姉ちゃん、大丈夫なの？」
「大丈夫だろう、たぶん」

　ネネイは心配そうにリーネを見つめている。
　その表情を見ていて、俺もなんだか心配になってきた。
　俺とネネイがあれだけ騒いでも、ピクリとすら反応しない。
　もしかしたら本当に死んでいるのではないか。
　そう思い、試しに頬を指で押してみた。
　その瞬間、リーネが反応した。

「何奴！？」

　らしからぬセリフと共に、掛布団から左手を出して、俺の腕を掴む。
　さらに、左手を勢いよく引き、俺の身体を自身に寄せる。
　その時の勢いを殺すことなく、俺の顔面を右の拳で殴りつけた。

「ゴヴォ……」

　俺の身体は宙を舞い、壁に衝突した。
　棚に乗っているフェイスタオルが落ち、顔にかかる。

「おとーさん、大丈夫なの！？」

　慌てて駆け寄ってくるネネイ。
　俺は「だ、大丈夫じゃない……」と白目を剥いた。

「あっ！　すみません！　ユートさん！」

　先程の攻撃と共に、リーネは目を覚ましたらしい。
　一瞬で事態を把握したようで、慌てて駆け寄ってくる。
　こうして、異世界の二日目は激痛と共に幕を開けた。

◇

　朝食を終え、再び部屋へ戻ってきた俺達。
　椅子がないので、ベッドに座っている。
　リーネが「今日はどうしましょうか？」と尋ねてきた。

「それなんだけど、俺の固有スキルを使ってもいい？」
「リアルへ行きたいわけですね」
「というより、スキルを使ってみたい気持ちが強いかな。効果はオマケ」

　スキルには、『固有スキル』と『汎用スキル』がある。
　前者は一点物で、後者は誰でも習得可能だ。
　俺は汎用スキルを覚えていないから、使えるのは固有スキルだけだ。
　せっかく異世界に居るのだから、リアルじゃできないことをしたい。
　その最たるものが固有スキルというわけだ。

「おとーさんの世界に行けるなの、楽しみなの！」

　ネネイは嬉しそうにバンザイしている。

「リーネ、リアルのこと知っているのか？」

　ネネイにリアルのことは言っていない。
　もちろん、固有スキルの効果も。
　だから、ネネイの反応には驚いた。

「はいなの♪　未来透視クレアボヤンスで視みたなの！」

　なるほど、自身の固有スキルを使ったわけか。
　自分が別の世界リアルに居る姿を視たのだろう。
　俺は視線をリーネに戻した。

「スキルの使い方を教えてくれないか？」
「分かりました。少し長くなりますがよろしいですか？」
「いいよ」
「では――」

　リーネが説明を始める。
　本当に長くて、一時間くらい続いた。

「――以上です。実際にやってみてください」
「オーケー、まずは、効果を調べるね」
「はい」

　リーネから教わったのは二つだ。
　スキルの使い方と効果の調べ方。

　俺のスキルは、ざっくりいえばリアルとエストラ地球と異世界の移動だ。
　しかし、具体的なことは分かっていない。
　だから、使う前にどういうスキルなのかを調べる必要がある。

「慣れるまでは目を瞑るといいですよ」
「了解」

　俺は目を瞑り、精神を集中させた。
　スキルの情報が出るように念じる。

「上手くいかないようでしたら、何度か深呼吸してみてください」

　助言に従い、深呼吸してみる。
　すると、スキルの情報がスッと脳に入ってきた。

　固有スキル【世界転移トランジション】
　一．リアルからエストラへ、又は、エストラからリアルへ術者を転移する。
　二．身に着けている物及びに手で触れている物も転移する。
　三．効果二は生物にも適用される。

「出来たぜ、サンキュー」
「いえいえ、問題ありませんでしたか？」
「うん、想定通りの内容だった」

　自分及び触れている物を転移出来るスキル。
　完全に想定通りといえる内容だ。
　他人を転移させられる点も想定通り。
　ネネイがリアルのことを知っていたからだ。

「もう少し詳しく調べたい場合は、同じように念じればいいんだっけ？」
「そうです」
「分かった、やってみる」

　先程と同じように念じてみる。
　今度はあっけなくできた。
　スラスラッと膨大な情報が脳に入る。
　もしも活字だったら、途中で読むのを止めるレベルだ。

「細かい効果や制限が、結構あるものだな」
「ですね」

　例を挙げると、転移サイズには限界がある。
　壁に触れた状態で転移したからといって、家は持っていけない。
　また、転移先は直前に居た場所となる。
　今回の場合、俺の部屋に転移されるわけだ。
　逆に、リアルから世界転移を発動すると、この場所に戻る。

「あとはスキル名を念じれば発動できるのか」
「はい。口に出しながら念じれば、集中しやすいですよ」
「なら、そうするか。いずれは無言で使いたいものだな」

　俺はベッドから立ち上がり、二人に向けて両手を差し伸べた。

「他人を巻き込むには、触れている必要があるらしい」
「分かりました」
「はいなの♪」

　リーネとネネイも立ち上がる。
　リーネは、両手で包むように、俺の右手を握った。
　一方、ネネイは、俺の左腕に抱き着いてくる。

「発動するぞ、準備はいいか？」
「大丈夫です」
「大丈夫なのー！」

　頷き、呼吸を整える。
　何度か深呼吸した後、スキル名を唱えた。

「世界転移トランジション、発動！」

　その瞬間、俺達の身体が宿屋から消えた。