金策無双～異世界とリアルの往来でどちらも成り上がり大富豪～

046 担がれて観戦

「二つ返事で承諾できる額じゃないな」
「うん、あからさまに吹っ掛けられているのもちょっとね」

　アンズの報告は、最悪ではないが、最良とも言えない内容だった。
　二菱の返事は、『四〇〇億円を払うなら、譲ってもいい』というもの。
　その額を払うことで得られるのは、マンション周辺の土地だけだ。
　マンションの土地を得るには、追加で大家と交渉しなければならない。

　四〇〇億円という額もそうだが、問題なのはその内訳だ。
　土地代が七〇億に、見込んでいた利益分が二三〇億。
　そして、残りの一〇〇億が手間賃だ。

　アンズ曰く、三〇〇億円までは分からなくもないらしい。
　俺としても、土地代だけで譲ってもらえるとは思っていなかった。
　引っかかってくるのは、残りの一〇〇億だ。

　手間賃とはよく言ったものである。
　実際の所は、『誠意』や『詫び金』に他ならない。
　本当に手間賃だけなら、数千万から数億で済むだろう。

「でも、相手の条件には、理解の余地があるのよね」
「そうなの？」
「ここに大型施設を建造することは、既にＩＲで出しているから」
「ＩＲ？　なんだそれ」
「簡単に言うと、株主向きの情報ってこと」
「じゃあ、吹っ掛けるのは株主に配慮しているのか」

　アンズは「そういうこと！」と大きく頷いた。

「当初の予定と違う時は、予定以上の結果が求められるの」
「なるほどな。でも、株主に配慮する必要なんてあるのか？」

　株式投資をしている以上、俺もどこかしらの株主だ。
　しかし、株主だからと会社の経営に関与したことはない。
　会社を動かすのは社長や重役だ。
　だから、株主に配慮する必要が分からなかった。

「株主が怒ると、株を売られちゃうから駄目なの」
「株を売られたら困るのか」
「株価が下がるからね」
「株価が下がるとまずいの？」

　アンズが「まぁね」と頷く。
　その後、「長時間たっぷりコースでいく？」とウキウキで訊いてくる。

　長時間たっぷりコースとは、イラストを使った懇切丁寧な説明だ。
　アンズ曰く、そのコースを受けると、完全に熟知できるようらしい。
　今回の場合だと、株主と会社の関係を辞書レベルで知れるわけだ。
　もちろん、俺の答えは決まっていた。

「いや、説明は結構だよ」
「もー！」

　とりあえず、事情は分かった。
　要するに、株主に不快感を与えたくないわけだ。
　面倒な仕組みだなと思うが、理解することはできた。
　株価が下がるとどうまずいのか、なんてことはどうでもいい。

「すると、どうしたらいいかな。やっぱり引っ越しか？」
「それも視野に入れた方がいいかも。向こうに値下げする気はないし」
「四〇〇億って額はさすがに大きすぎるからなぁ」

　俺の資産は約八〇〇億円だ。
　その内の三〇〇億が、株式投資に回されている。
　だから、自由に動かせるお金は約五〇〇億円だ。
　二菱の条件を受けようと思えば、受けられなくはない。

「検討期間を一週間確保したから、その間に考えていこっか」
「だな。念のため、引っ越し用の計画も立ててもらっていい？」
「もちろん！　良い場所を見つけておくよ！」
「サンキュー」

　どうなるかはまだ分からない。
　しかし、現段階では引っ越しが濃厚だ。

「エストラに戻るか」
「そうだね！　私が居ない間、ゴブちゃんは元気にしていた？」
「元気にしていたよ。ネネイと雪だるまを作っていたぞ」
「雪だるま！？　こっちに来るときは晴れていたのに」
「俺と同じ反応だな。まぁ、続きは戻ってからで」
「はーい！」

　こうして、二菱不動産とする最初の商談が終わった。

　◇

　翌日。
　大量の缶詰が家に届いた。
　数や構成は、前回から変化している。
　まず、レトルトパウチ食品はなくなった。
　その一方で、缶詰の個数と種類は大幅に増加。
　種類は三〇種類で、個数は各二万個だ。

「拠点をどうにかするまで、これ以上は辛いな」
「だねぇ……」
「お疲れ様なの、おとーさん！」

　運搬を終えた頃には、ヘトヘトだった。
　階段の昇降や部屋の移動が、ちびちびと疲労を蓄積させる。
　終盤に至っては、もはや労働を放棄して座っていた。
　早く倉庫を作りたいものだ。

「さーて、遊ぶよ！」

　一方、アンズはまだまだ元気なようだ。
　俺は「なんでそんなに元気なんだ」と苦笑い。
　今すぐにでも、目の前にあるベッドへダイブしたい。

「お疲れだけど、遊びたいの！　昨日は忙しかったから！」

　昨日は、アンズだけ雪遊びが出来なかった。
　その分、今日は全力で遊びたいらしい。
　気持ちは分かるが、そんな元気はないぞ。

「ストレス発散に狩りでもいくか？」

　マリカが提案する。
　アンズは「それいいね！」と指を鳴らした。

「ネネイも行くなのー！」
「いえーい！　リーネさんはどうする？」
「では、私もお供させていただきます」

　こうして、俺以外の四人がゾンビ狩りに行くこととなった。

「頑張ってくれ、俺は寝るよ」

　そう言って、俺はベッドに入った。
　だが、その行動にアンズが待ったをかける。

「ダメダメダメ！　リーダーが居ないと締まらないでしょ！」
「ネネイもおとーさんと一緒がいいなの！」

　どいつもこいつも元気過ぎるだろう。
　これでは、俺が元気じゃないみたいだ。
　それでも、俺は首を横に振った。

「俺はお疲れだし、寝ておくよ」
「ぶぅーなの！」

　ネネイが頬を膨らませ、俺の頬をツンツンしてくる。
　そんなネネイを、アンズが止めた。

「大丈夫だよ、ネネイちゃん。私に考えがある！」
「なんだか嫌な予感がするな……」
「ふっふっふ、ユート君はそのまま寝ていてくれていいよ！」

　そう言われると、起きたくなってきた。
　しかし、蓄積された疲労の度合いは相当なものだ。
　なんだかんだで、俺は起き上がらなかった。

「ゴブちゃん、おいで！」
「キェッ！」

　アンズがゴブちゃんを呼ぶ。
　そして、何やら耳打ちを始めた。
　ゴブちゃんは「ウンウン」と頷いている。
　しばらくして、アンズが耳打ちを終えた。

「ゴブちゃん、よろしく！」
「キェェェェ！」

　ゴブちゃんは右手を挙げた後、二階へ降りていった。
　それからしばらくして、再び三階へ戻ってくる。

「「「キェェェェェ！」」」

　その後ろには、三〇体のゴブリンズが続いていた。
　なんだなんだ、俺はなにをされるのだ。

「ゴブリンズ、やっちゃって！」
「「「キェェェェ！」」」

　ゴブリンズが、俺に近寄ってくる。
　瞬く間に、俺のベッドが包囲された。
　続いて、足元のゴブリン達がベッドへ侵入する。
　俺の足を、ゴブリンがガッシリ掴んだ。

「キェェェェ」
「キェッ、キェッ」

　何やら会話をした後、俺の足を引き始めた。
　そのゴブリンを、また別のゴブリンが引いていく。
　そんな風に、皆で連携して引いている。
　まるで、運動会の綱引きみたいだ。
　えっせほいせと、俺の身体が下へスライドしていく。
　俺はただ「アワワ」と叫ぶことしかできない。

「な、なんだこりゃ」
「これが移動式ゴブリンズベッドだ！」

　瞬く間に、俺の身体はベッドから引き下ろされた。
　かといって、地面には当たっていない。
　ゴブリンズが、一致団結して俺を担いでいるのだ。
　当然ながら、寝心地は最低である。

「クソッ、離せ！　離しやがれ！」

　かといって、抵抗することもできない。
　全身をガッチリつかまれているからだ。
　もはや、顔の自由さえ残されてはいなかった。
　ただただ大の字の仰向けで、天を拝む。

「それでは皆、しゅっぱーつ！」
「おーなの♪」

　こうして、皆でゾンビ狩りへ行くことになった。
　悲しいことに、俺の意思は尊重されていない。
　女尊男卑の世界は、二菱だけではなかったのだ。

「到着なの！」
「イエイ！」

　しばらくして、ゾンビの巣に到着した。
　当然のように、俺は今でも担がれている。

「王様みたいですね。流石です、ユートさん」
「流石もクソもあるものか、離してほしいよ」
「諦めて私達の活躍を眺めなさい！」

　はっはっは、と笑うアンズ。
　やれやれ、俺は諦めた。

「グォォォ！」

　最奥部へ行き、ゾンビをスポーンさせる。

「ゴブリンズとゴブちゃんは後方待機ね」
「キェェェェ！」
「「「キェッ！」」」

　アンズがテキパキ指示を出していく。
　それによると、俺とゴブリンとリーネが待機だ。
　その前で、マリカが骸骨戦士を展開して警備している。
　そこからさらに前で、アンズとネネイが武器を構えていた。

「いくよ、ネネイちゃん！」
「はいなのっ！」

　アンズの合図で、戦闘が始まった。
　ネネイがサンダーバードで敵を蹴散らす。

「やるぅ！　私も負けてられないよ！」

　一方、アンズは鞭を振り回している。
　ペチンッ、ペチンッ、と鞭の音が響く。
　ゾンビ達が、一撃で昇天していった。

「アンズ、攻撃力は上がったのか？」
「ううん、前と変わってないよー！」

　なら、アンズの攻撃力は三だ。
　それでも、ゾンビは一撃で死んでいる。
　まるで豆腐の如き柔らかさだ。

「えいなのっ、えいなのっ」
「いいぞネネイ、その調子だ」
「はいなの、頑張るなの」

　ネネイもいい感じに戦っている。
　スリングショットで弾丸を飛ばし、ゴブリンを屠っていく。
　命中精度は当然として、最近では攻撃速度も上がっている。
　連射とまではいかないが、短い間隔でテンポが良い。

「おーっほっほっほ！　女王様とお呼び！　ほらほらァ！」

　だが、アンズの方が衝撃的だ。
　謎の女王様キャラとして、ゾンビを蹴散らしている。
　右にペチン、左にペチン、そして頭上でクールクル。
　ウジャウジャと群がるゾンビが、凄まじい速度で消えていく。
　観ているだけで気持ちよくなるほどの爽快感だ。

「俺も戦いたくなってきたぞ」
「「「キェッ！　キェッ！」」」

　動こうとする俺を、ゴブリンズが止める。
　ガッチリと掴んで、離してくれないのだ。
　仕方ない、今回は見学に徹するか。

「アンズ、ゾンビはペットにしないのか？」

　アンズの固有スキル『隷属契約テイミング』の話だ。
　数に制限がないのだから、倒すよりペットにする方がいい。
　しかし、アンズは首を横に振った。

「だって、見た目が可愛くないんだもん！」
「いやいや、それを言うならゴブリンも――」
「「「キェェェェェ！？」」」
「いえ、なんでもないです……」

　ゴブリンズの威圧的な声が、身体の下から響いた。
　気圧される形で、俺は口をつぐむ。

　だが、ゴブリンが可愛いかといえば「否」だ。
　ゴブちゃん達が可愛いのは、見た目ではなく行動である。
　仕草や言葉に対する反応など、そういったものが可愛い。
　見た目でいえば、可愛いと表現することはできないだろう。
　だから、アンズの言い分は理解できなかった。
　おそらく、俺には分からない何かがあるのだろう。

「これでラストォー！　女王様の、怒りィイ！」

　最後のゾンビに、アンズが鞭を叩き込む。
　問題なく討伐し、無事に戦闘が終了した。
　マリカが「見事だ」と褒める。
　リーネも「お疲れ様です」と拍手を送った。

「よーし、レベルアップ！」

　アンズは武器をしまい、冒険者カードを取り出した。
　それと同時に、ゴブリンズが俺を地面に降ろす。
　やっとこさ、俺は自分の足で立つことが出来た。

「これでよし！」

　嬉しそうにステータスポイントを振るアンズ。
　一方、ネネイは唇を尖らせていた。
　手には冒険者カードを持っている。
　どうやら、レベルが上がっていなかったようだ。

「アンズ、ステータスはどんな感じにしたの？」

　アンズは「こんな感じ！」とカードを渡してきた。

　名前：アンズ
　レベル：８
　攻撃力：３
　防御力：１１
　魔法攻撃力：３０
　魔法防御力：１１
　スキルポイント：１０

　魔法攻撃に三、防御各種に一を振っている。

「魔法攻撃力に偏らせているな」
「スキルの威力が魔法攻撃力に依存だからねぇ」

　討伐が終わり、ステータスポイントも振った。
　ここにいても、他にやることはない。

「戻るけど、大丈夫か？」
「大丈夫なのー♪」

　ネネイに続いて、他のメンバーも頷く。
　それを確認した後、俺は『エスケープタウン』を発動した。

「ではまた夕食の時にー！」

　街に着くと、アンズはゴブリンズを連れて家に向かった。
　一方、ゴブちゃんはこの場に残っている。

「ゴブちゃん、私と街をぶらつこう」

　マリカが言う。
　ゴブちゃんは「キェッ！？」と驚いた様子だ。
　その反応に、マリカは眉をひそめた。

「なんだ、私となら嫌なのか？」
「キェッ、キェッ」

　首をぶんぶんと横に振るゴブちゃん。
　マリカは「なら行こう」と手を差し伸べる。
　どうやら、ゴブちゃんと手を繋ぎたいらしい。

「マリカが手を繋ぎたがるのは珍しいな」
「自分でもそう思う。しかし、気が向いたのだ」
「そんなこともあるんだな」
「うむ。ではマスター、また後ほど」
「おう」

　マリカはゴブちゃんと手を繋ぎ、歩き出した。
　二人の背中を、俺とネネイ、それにリーネで見送る。
　マリカとゴブちゃんが手を繋ぐ姿は、さながら姉弟に見えた。

「私も一度家で休んできます」
「もしかして、マッサージか？」
「はい」
「なら一人で戻ってくれ」
「分かりました」

　続いて、リーネが消えていく。
　こうなると、家で過ごすことは出来ない。
　家に戻っても、喘ぎ声で耳がやられるからだ。

「俺達も散歩するか」
「やったぁ！　お散歩なの♪」

　ネネイが右手を差し伸べてきた。
　俺はそれに、左手で応える。
　二人で手を繋いで歩き始めた。
　マリカとゴブちゃんが姉弟なら、俺達は親子だ。

「ネネイ、行きたい場所はあるか？」
「あるなの！」
「ほう、どこだ？」
「それは――」

　そんなわけで、やってきたのは……。

「おい、もうすぐ夕食だと分かっているのか」
「知っているなの！　大丈夫なの！　むふふなのー♪」

　酒場である。
　そう、イカの串焼きを買いに来たのだ。
　もちろん、ネネイの分である。

「おじちゃん、イカさんをちょうだいなの！」
「へいよっ、イカの串焼き一本、まいどあり！」

　一時間後に夕食が控えている。
　それなのに、ネネイは串焼きを買った。

「イカさんイカさん美味しいなのー♪」

　出来立てホクホクの串焼きを頬張りながら、街を歩く。
　よほど熱いのか、ネネイは口をハフハフしていた。

「夕食もちゃんと食べろよー」
「分かっているなのー！」

　あえて言うまでもないか、と言ってから思った。
　イカの串焼きなら、ネネイはいつでも食べられるからだ。
　仮に今、串焼きを一〇本食べたとしよう。
　それでも、一時間後の夕食で、新たに二〇本の串焼きを食べる。
　それが、ネネイという五歳児なのだ。

「あっ、いいことを思いついたなの！」

　串焼きを食べ終えるなり、ネネイが何かを閃いた。
　そして、ピタッと立ち止まる。

「どうした？」
「もう一回、イカさんを買いに行くなの！」
「お、おう」

　よく分からないが、串焼きをもう一本買うようだ。
　何かを閃いているみたいだし、ただ食べるだけではないだろう。
　もし追加でほしいだけなら、わざわざこんな言い方はしない。

「どこの店でもいいなら、そこの酒場で買おうぜ」

　俺は最寄りの酒場を指した。
　ネネイは「はいなの」と承諾する。
　問題がないようなので、そこでイカの串焼きを買った。
　数は一本で、ネネイが手に持っている。

「で、それをどうするのだ？」
「おとーさんにあげるなの！」
「え、俺にくれるのか？」
「そーなの！」

　いまだによく分からない。
　なぜ俺に串焼きをくれるのだろう？
　首を傾げていると、ネネイが串焼きを向けてきた。

「どーぞなの」
「ありがとう」

　そう言って、俺は串焼きを受け取ろうとする。
　すると「違うなの」と、ネネイが串焼きを下げた。
　何かが間違っているらしい。

「どうした？」
「あーん、なの！」
「あぁ、そういうことか」

　やっと理解した。
　ネネイが串焼きを持ち、俺がそれにかぶりつく。
　そんなシーンを、ネネイは望んでいるのだ。
　少し恥ずかしい気もするけど、まぁいいだろう。
　相手がネネイなら、周囲も変に思わないはずだ。

「おとーさん、あーん、なの」
「はいよ、あーん」

　俺は口を開け、イカの串焼きにかぶりついた。
　焼いたイカ独特の香ばしさが、鼻孔を突き抜け刺激する。
　特筆するほど好きな料理でもないが、たまに食べると美味いものだ。

「次は、おとーさんがネネイにあーんをしてなの！」
「え、この食べさした串焼きをか？」

　ネネイが「そーなの！」と笑顔で頷く。
　俺の歯形が付いた串焼きを食べたいとは、変な奴だ。
　リアルで、何かしらの恋愛ドラマを観たのだろう。
　そうでなければ、こんなカップル染みたことは閃かない。
　やれやれ、俺は言う通りにした。

「ほれ、あーん」
「はいなの！　あーん、なの！」

　ネネイが口を全開にした。
　目をギュッと閉じ、顎に力を込めている。
　文字通り、全力の中の全力だ。
　なんだか可愛くて、しばらく眺める。

「おとーさん、まだなの？　あーん、なの」
「ごめんごめん、今いれてやるからな」

　俺は串をそーっと近づける。
　誤ってグサッと刺しては一大事だ。
　だから、ゆっくりと丁寧に、ネネイの中へ入れた。
　ネネイはそれに対し、この上なく至福の表情を浮かべる。

「ありがとーなの、美味しいなの♪」
「もう串を離していいのか？」
「ダメなの、食べている間は持っていてなの」
「はいよ」

　俺が串を持ち、ネネイがモグモグと食べる。
　どこからどう見ても、世界で一番美味しそうだ。
　その上、たまらなく嬉しそうでもある。
　観ているだけで癒されるというものだ。
　そんな風に感じるのは、俺だけではない。
　近くを通る人々も、ネネイの姿に頬を緩ませていた。

「ごちそーさまでした、なの！」

　食べ終えると、ネネイが手を合わせた。
　俺も同じように「ごちそうさま」をしておく。

「満足できたか？」
「満足したなの♪」

　ネネイが俺に顔を向ける。
　まさしく大満足といった表情だ。
　それはよかった、と俺もニッコリ。

「おとーさんと同じイカさんを食べられて、ネネイは幸せなの」
「さすがにそれは大袈裟過ぎるだろ」
「でも、一緒って感じがして、嬉しかったなの」

　なんだそれ、と俺は笑った。

「きょうてんきょうせい、なの！」
「驚天動地のことか？」
「違うなの！　違うなの！」
「じゃあなんだ。……あぁ、共存共栄か？」
「それなの！　きょうぞんきょうえい、なの！」
「一緒に串焼きを食べることが、共存共栄だって？」
「そーなの！」
「それは少し、言葉の使い方が違う気がするなぁ」
「ふぇぇぇぇ、そーなの？」

　俺は首を縦に振った。
　といっても、違う気がする程度。
　間違っているだと断言できる程ではない。
　ただ、俺のイメージとは違っている感じ。

「俺の思う共存共栄って言葉は――あっ！」

　話そうとしたところで、名案を閃いた。
　閃いた案が、瞬く間に形になっていく。

「あああああ！」

　思わず叫ぶ。

「おとーさん、どーしたなの？」
「ネネイのおかげで、リアルの問題が解決するかもしれん」
「本当なの？　ネネイのおかげなの？」
「おうよ！　ネネイのおかげだ！」

　俺はネネイの頭を何度も撫でた。

　共存共栄……まさにそれだ！
　俺とアンズは、その考えを見落としていた。

　相手の立場も想定して、アレコレ考える。
　大丈夫だ、無謀かもしれないが、悪い内容ではない。
　世間知らずなので分からないが、可能性は十分にある。
　この案が実現すれば、土地問題が瞬く間に解決へ向かう。

「今すぐ帰ってアンズに相談しないと！　行くぞ、ネネイ！」
「はいなのー♪」

　俺はネネイと手を繋ぎ、家に向かって走り出した。