ニートゲーマー異世界へ～荒廃した世界で生き抜きます～

本編 ～ 第九章 ～（ポチ編）

８６話 名もなき犬 ～女神のイタズラ～

『あなたにはこれから犬になって頂きます』


　え⋯⋯？　理解が追いつかない。

　ボクはただの高校一年生だったはずじゃないか。それが何故、犬にならなきゃならないんだ⋯⋯？
　まぁ、元々犬みたいなものだったけどさ⋯⋯。





　ボクの前世の記憶ーー
　とてつもなくちっぽけで。
　従う事しか出来ない弱虫で。
　ボクを痛めつける奴らに反抗出来なくて。
　つまらない。
　人生とは何なのだろう。
　そう考えた事は数知れず。

　そんなボクは犬同然⋯⋯か。

　人の言葉を理解しているのか否か⋯⋯言う事を聞けば餌を貰える。
　人間に従っている犬。

　いや、犬以下かもしれない。

　ボクはこんな人生に嫌気がさしていた。
　でもどうする事も出来ない。
　ただあ・い・つ・ら・に従い、あ・い・つ・ら・の・餌・を買ってくる。
　何故こうなってしまったのか。

　ボクが悪いんだ。
　従う事しか出来ないボクが悪いんだ。

　死んでよかったよ。
　もうあ・い・つ・ら・の顔を見る必要も、従う必要だってないんだ。
　ボクは楽になった。

　病気で死んだボクの事なんかどうせ誰も、気にも止めない。

　さよなら⋯⋯ボクの人生。





　ちっぽけでしょうもないボクの人生は幕を閉じた⋯⋯はずだった。



『聞いているのですか？　過去の事を振り返っても意味がないですよ。あなたはもう過去の世界には存在していないのですから』


　ボクは脳裏に響く落ち着いた声色の何者かと会話していた。
　どうやら死んでおかしくなってしまったようだ。
　それとも死ぬ直前に何者かの声が聞こえてしまったのか？

　どちらにせよ今はそんな事はどうだっていい。
　この脳裏に語りかけてくる落ち着いた声と話しがしたい。
　いいじゃないか⋯⋯最後くらいボクに構う奇特な人と話しをしたって。

　嬉しかったんだ。
　ボクは未だかつて他人に興味を持たれた事も、善意で話しかけられた事もない。

　どうせ死ぬんだ。
　今くらい好きにさせてくれよ⋯⋯。





ーーパチ。



　ん？　何かがおかしい。
　ボクは必死に瞑っていた目を開いた。

　真っ暗い部屋。
　目の前に金属の棒で支えられたロウソクが一つ。
　それだけだ。


「なに⋯⋯ここ？」


　辺りを見渡した。
　しかし当然だが何も見えない。ロウソク以外は何も。


『ようやく目覚めましたね』


　まただ。
　脳裏に響く落ち着いた声。女性だろうか。


『状況を理解していない顔付きですね』


　その通り。
　何が何だがさっぱりだ。
　ボクは死んだのか？
　ここは天国なのか？　いや、死んだとしても地獄か。


『天国でも地獄でもありませんよ』


　その声はボクの心の声に反応し返答した。
　天国でも地獄でもないって⋯⋯死んだんじゃないのか？


『はい、あなたは死にました。心臓病でついさっき』


　そうだったな。
　病気にすら勝てないなんてボクはやっぱり臆病で弱虫だ。


『そんな事はありませんよ。あなたにはこれから素晴らしい世界での人生が待っています』


　素晴らしい⋯⋯世界？
　この言葉を聞き、ボクは一つピンときた事がある。

　前世では本を読むのが好きだった。
　というか、それしか取り柄がなかったんだ。

　ボクの知識をかけ巡らせ一つの説に辿り着いた。


　転生。
　前世では話題だった。
　転生物のライトノベル。そしてボクもそれに興味があった一人だ。


『察しが良くていいですね。話しがすんなり進みそうです』


　やっぱりそうなのか？
　だとすると、今ボクの脳裏に語りかけてくる声の主は神⋯⋯なのか？

　いやいやいや⋯⋯と心の中で拒否しつつも、やっぱり少しはそうであってほしいと願う自分もいる。
　前世の記憶はあまりにも悲惨だった。
　やり直せるなら幸せな人生を歩みたい。

　しかしそのボクの願いも一瞬にして儚く散った。
　神らしき声の一言で⋯⋯。


『あなたにはこれから犬になって頂きます』