強く 抱きしめて

強く 抱きしめて

強く 抱きしめて 10

「お義父さんと千都星の親子関係のDNA鑑定を、やってみてもいいかと思ってるんだ。もちろんオレはちゃんと親子だと信じてるけど、お義父さんは疑ってるだろう？」
「え・・？あ・・・」
「千都星がお義父さんの息子だって、はっきりさせるには、これしかないと思うんだ」

想定外の言葉だった。
そんなことを剛さんが考えているなんて、思いもしなかった。

というか・・・そんなこと、考えないで欲しかった・・・。

ボクは剛さんの真っ直ぐな瞳を見ていられなくって、思わず目をそらした。

「そんなこと・・・」

そんなことボクだってわかってる。
何度も何度も考えた。
はっきりさせてすっきりした方がいいって、わかってる！！

わかってるけど。

「そんなこと・・・」

恐い。

恐くてできないんです。

だって、もし、もしも、親子じゃないって結果が出たら？
お父さんと親子じゃないって、科学で証明されてしまったら？

もう何の希望も持てなくなる・・・。

ボクが大人になって、ちゃんとまともに働くようになったら、もしかしたら、お父さんがボクを認めてくれるかもしれない。

ボクに笑いかけてくれるかもしれない。

お母さんも、ボクを抱きしめてくれるかもしれない。

そんな淡い希望すら、断ち切られる・・・。

恐い。
嫌だ。

そんなの嫌だ！！

何で・・・何でそんなこと言うの？！
それは今でなきゃいけないことなの？！

ボクはお箸を握り締めたまま、頭を振って拒絶した。
何度も何度も頭をふって、剛さんの提案を拒否し続けた。
テーブルに置いたその手を、不意に暖かい大きな手で握りしめられる。

「大丈夫」

低くて暖かい声が上から降り注ぐ。
ボクは恐る恐る顔を上げる。

席を立ってボクの隣に立っている剛さんが、ボクの手を強く握り締めて、微笑んでいた。

「大丈夫。絶対に親子だから。千都星は顔はお義母さんそっくりで、性格はお義父さんそっくりだから」
「でも・・・もし、もし違ったら・・・」
「もし、万が一があっても、オレは傍にいる。ずっと、ずっと千都星の傍にいる」
「剛さん・・・」
「一人じゃないよ。大丈夫」

優しいけれど、力強い微笑み。
剛さんがぎゅーっと、強く手を握ってくれる。

剛さんの優しい瞳が、ボクだけを見てくれている。

ああ・・そうだ・・剛さんがいてくれる。
傍にいてくれる。

ボクはもう、一人じゃなかった。
ひとりぼっちで泣いている、子供じゃなかった。

前に、進まなきゃ。
わだかまりを一つずつ取り除いて、乗り越えて、進まなきゃ。

大丈夫。
剛さんがいる。
ずっと、ずっとボクの隣に、いてくれる人。

やっと見つけた、たった一人の人。

ボクは剛さんを見上げたまま、にっこりと微笑んだ。

「うん・・・そうだよね。わかった・・・鑑定やってみる」

剛さんは安心したように肩を落とすと、そっと顔を近づけてきた。
そのまま吐息が触れる距離まで近づいて、ボクは瞳を閉じる。

剛さんの、温かい口唇が、そっと触れた。

触れるだけの口吻けが、酷く愛おしかった。