私のための小説

桜月猫

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１０２話

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　庵は頑張って特製ミックスジュースを飲み干すと、すぐに口直しのジュースを今度は自分で取りにいった。

「あ～。ヒドい目にあったぜ」

　席に座ってコーラを一気飲みしてゲップをすると、公と両を睨み付けた。

「きたねーな」

　公が呆れながら庵を見た。

「お前達が変なジュースを持ってきたからだろが」
「それは、公に迷惑かけたり、めんどくさがって動こうとしないお前が悪い」
「ぶー」

　テーブルに顎を乗せて頬を膨らませる庵。

「ジュースを取ってこようか？」

　庵に微笑みかけながら両が提案した。

「自分で行くわ！」

　庵はコップを持ってさっさとドリンクを取りにいった。
　その後ろ姿を見てから顔をあわせた３人は苦笑した。
　庵がジンジャエールを持って帰ってきたタイミングで料理が運ばれてきた。

「さぁ食うぞ～」
「はいはい」

　微笑みながら両はナイフとフォークをみんなに順番に差し出していった。

「ありがとう」
「どういたしまして」
「うめー！」
「もう少し静かにしろ」

　うるさい庵の脇を蛙が肘で軽く突いた。
　公がおろしハンバーグを食べていると、視線を感じたので隣の両を見た。
　両はおろしハンバーグを見つめていた。

「両？」

　公の声でハッとした両は「あはは」と笑いながらチキンステーキを食べた。

「もしかして食べてみたいのか？」
「美味しそうだなって思ってな」
「なら食べてみるか？」
「いっただっきまーす」

　庵がフォークを伸ばしてきたので、公は庵の手首を掴んで止めると、蛙が庵の額を平手で叩いた。

「おう～」

　軽く顔をのけ反らせた庵は額をおさえた。

「お前に言ったんじゃねーよ」
「いいじゃねーか」
「いいわけあるか。ってか、フォークでハンバーグを突き刺して全部持っていく気だっただろ？」

　公がジトーと庵を見つめていると、庵が「テヘッ」と可愛らしくごまかそうとしてきたので、蛙が頭を少し強めに叩いた。

「気持ち悪いだけだぞ」

　ホントね。

「うるせー」

　自分からやっといて軽く逆ギレしてきた庵。

「それじゃあ少し貰っていいか？」
「いいぞ」

　公の了承を得た両はナイフで切り分けようとしたのだけど、

「俺の食べかけているほうじゃなくて、こっちのまだ食べてないほうから取ればいいぞ」
「いや、こっちからで大丈夫だ」

　両は食べかけのほうを一口分切り取って食べた。

「うん。美味いな」
「やっぱり俺も」

　再度フォークを伸ばした庵だが、

「ダメだ」

　また公に止められた庵。

「なんでだよ。ちゃんとナイフで切り分けるからいいだろ」
「どうせ半分以上持っていこうと思ってるだろ」
「そんなことねーよ」

　力で押し込もうとする庵と押し返そうとする公。
　２人が攻防をしていると、両は切り分けたチキンステーキを公に差し出した。

「公。お返しのあーん」
「あーん」

　差し出されたチキンステーキを流れで頬張った公。

「美味しいか？」
「あぁ。あれ？」

　何かおかしいと思った公だが、庵が力を強めてきたのですぐに押し返すことに集中した。

「食わせてくれよ～」
「諦めろよ～」

　攻防が熱くなると、２人は睨みあった。

「なぁ、庵。チキンもらうぞ」
「俺はソーセージだな」
「やらねーぞ」

　庵は公との攻防を止めると自分の料理を守った。

「いいじゃねーか」
「いいだろ？」
「いいわけあるかー」

　蛙と両が庵の注意をひいてくれているうちに公はおろしハンバーグを食べ終えた。

「あ～」

　公が食べ終わったのを見て庵はガックリしていた。

「早く食えよ」

　メロンソーダを飲んだ公は庵に食べるよう促した。
　どこか納得いかない表情の庵だが、蛙と両もほとんど食べ終わっているのでしぶしぶ食べ始めた。
　そして、全員が食事を終えてドリンクを飲んで一息吐いた。

「それで、このあとはどうするんだ？」

　公の問いかけにメロンソーダを飲み干した庵はゲップの返事を返した。

「さぁ、帰るか」
「そうだな」
「かいさ～ん」
「ちょっと待った！冗談だから！ジョークだから！とりあえずもう１回座ろうぜ！」

　立ち上がった３人を慌てて引き留める庵。
　仕方ないとため息を吐いた３人は席に座り直すと庵の前にコップを置いた。

「俺コーヒーな」
「俺ウーロン茶」
「カフェオレお願い」
「なっ」

　文句を言いたかった庵だが、再度立ち上がろうとする３人を見てすぐにコップを持ってドリンクを取りにいった。

「お待たせしました」

　３人の前にそれぞれのコップを置いた。

「ありがとう。で、次はどこにいくんだ？」
「カラオケ。カラオケ行こうぜ」
「そうだな」
「いいんじゃねーか」
「行くか」

　３人も頷いたので、会計を済ませて公達カラオケに移動した。

「いらっしゃいませ。４名さまでしょうか？」
「はい」
「何時間ご利用でしょうか？」
「何時間にする？」

　庵が振り返りながら問いかけると、公と蛙は指を３本、両は指を４本立てた。
　それを確認した庵は店員のほうへ振り返った。

「じゃあ３０時間で！」
『………………』

　数秒の沈黙。

「ツッコめよ！」
『はぁ～』

　大きなため息とともに３人は哀れんだ目で庵を見ていた。

「そんなかわいそうな人を見る目で見るなー！」

　しかし、３人の庵を見る目は変わらなかった。

「ってか、店員さんも否定するなりしてください！」
「可能ですよ」
『マジで！？』

　４人が驚きの表情で店員を見た。

「えぇ」

　営業スマイルで頷く店員。

「ですが、その場合だとオールタイムフリープランをご利用になられたほうがお得ですよ？」
「いえ！冗談です！３時間でお願いします！」

　たんたんと話を進めていく店員に、庵は慌てて冗談を訂正した。

「かしこまりました。当店はワンドリンク制なので、ワンドリンクご注文いただくか、ドリンクバーをご注文いただく必要があるのですが、どうしますか？」
「ドリンクバーでいいよな？」
『あぁ』
「では、こちらがドリンクバーのコップで、お部屋は３０１号室になります。ごゆっくりお楽しみください」

　コップとかごを受け取り、それぞれドリンクを取った４人は３０１号室に入っていった。

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