私のための小説

桜月猫

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５３話

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　衣替えが終わって次にやって来るのはプール開き。小説高校のプールは広いので、２クラス合同で水泳の授業が行われる。
　今日は３組と５組の合同授業だった。
　さらに、はしゃぎすぎない程度に自由にしていいということなので、そうなるとテンションが高くなるバカが２人いるわけで。

「ヤッホー！」
「我が１番だ！」

　庵と中二がプールに真っ先に飛び込んだ。

「お前ら、はしゃぎすぎるなとさっき先生から忠告されたばかりだろが」

　呆れながらもプールに入った朧月。公も後に続いてプールに入る。

「ふっふっふ。水の中での我は最速最強。今までの恨み、はらさせてもらうぞ」
「やれるものならやってみろ」

　睨み合い、かまえた２人。なので、朧月は庵の、公は中二の頭を押さえつけて水の中に沈めた。
　ゴボッゴボッと泡の量が少なくなってきたので公と朧月が押さえていた手を離すと、２人は急浮上してきて酸素を吸った。

「はぁはぁ！殺す気か！」
「死ぬところだったぞ！」
「お前らが騒がしすぎるからだ」
「ハハハ。相変わらず楽しそうだね」

　声のほうを見上げると、雪と彩がいた。

「よう」
「私達も混ぜてもらってかまわないか？」
「もちろんいいぞ」
「ありがとうございます」

　微笑む雪と彩。

「ナイスアングル」
「うむ。見事だな」

　下から２人の水着姿を見上げてそんなことを呟いた庵と中二を公と朧月は再度水中に沈めた。

「ブハッ！だから死ぬっての！」
「貴様らは鬼か！」
「イヤらしい目で雪と彩を見ていたからな」
「５２話の荷物検査の時にも言ったけど、男子なら普通に考えることだぞ！」
「かもしれないが、それを行動や言葉に出すのはやめろ」
「つまり、公も私達の水着姿を見てそんなことを思っている、ということかな？」

　雪は公を見てニヤニヤしていた。
　思わぬところからやって来た飛び火に公はため息を吐きながら雪を見つめかえした。

「俺も１人の男だからな」

　照れもなく真正面から言われたので、逆に雪が照れて少し顔を赤くした。

「だったら人のこと言えねーじゃねーか！」

　しかし、庵がすぐに公に突っかかったことで誰もそれには気づかなかった。

「だから、それを行動や言葉に出すなって言ってるんだよ」

　そうなのかもしれないが、納得のいかない庵と中二。

「そんなんだからお前達はバカって言われるんだよ」

　朧月の一言で中二が怒った。

「ふっふっふ。どうやらお前達は本気で俺を怒らせたいみたいだな！」

　中二は１度プールから上がると助走をつけて朧月へ飛び蹴りを食らわそうとしたが、朧月はあっさり避けたので、中二は盛大な水しぶきを上げながら着水した。

「よーし。俺も」

　なぜかやる気になった庵はプールから上がるとビート板が置いてあるところまで行った。

「これでもくらえ！」

　庵は次から次へとビート板を公や朧月に向けて投げ始めた。

「止めろ！」

　公はビート板を避けたり受け止めたり、投げ返して打ち落としたりしながら静止の声をかけるが庵は投げるのを止めずに全てのビート板を投げきった。それにより、プールのあちこちにビート板が浮いていた。

「いくぜー！」

　そんな気合いの掛け声とともに庵はビート板を飛び石のように使って２人に接近し、手に持っている水球用のボールを投げつけた。
　水球用のボールは浮くので、２人とも潜ることでそれを回避した。

「チッ！」

　舌打ちをした庵はビート板の上に立って２人が上がってくるのを待った。
　その頃水中では朧月が中二に襲われていた。
　水中で待っていた中二は朧月が潜ってきた瞬間に殴りかかった。しかし、朧月もすぐに反応して回避していく。
　なかなか攻撃が当たらないことにじれったくなった中二がつかみかかると、朧月は正面からつかみ返して取っ組み合いを始めた。
　少しの間取っ組み合いをした朧月は、中二が押してくる瞬間にさらに潜って中二の力を上に反らしてバランスを崩させると、がら空きになった胴を下からおもいっきり蹴りあげた。
　蹴りあげられた中二は水柱とともに空中に飛び出し、ビート板の上に着地した。
　直後、公と朧月も水中から出てきてビート板の上に立った。

「はしゃぎすぎるなと先生に言われたのを忘れたか？」
「今の我にはそんなこと関係ない」
「そうだ。お前達を倒すまで俺達は戦い続けるぞ」

　２人の答えに公は呆れ、朧月はため息を吐いた。

「ならしかたないか」

　４人が一斉に走り出した。
　庵は先手必勝とばかりに飛び蹴りを公へ放つが、公はあっさり避けたので庵は着水して水中へ。直後、公が飛び上がると、公が乗っていたビート板が庵によって下から殴りあげられた。

「見え見えなんだよ」

　公は庵が殴ったことで飛んできたビート板を掴むと庵めがけて投げつけた。

「おっと！」

　避けた庵は飛び上がって水中から出るとビート板に乗った。

　　　　　　　　　　◇

　朧月と中二は動きまわらずに殴ると避けるの応酬をしていた。
　朧月が殴りかかると中二は避け、カウンターで中二が殴りかかると朧月が避ける。といった感じで互いに攻撃を当てられずにいた。
　そんな状況の中、先に攻撃に変化をくわえたのは朧月だった。
　朧月はハイキックを放つもこれは中二がしゃがんで避ける。しかし直後、ジャンプした朧月は前宙からのかかと落としを放った。

「くらうか！」

　１つ後ろのビート板に飛び移ってかかと落としを回避した中二だが、朧月はかまわず水面にかかと落としを打ち込んで水柱をあげる。

「くそっ」

　水柱のせいで朧月の姿が見えなくなった中二が毒づいた直後、水柱を突っ切ってなにかが飛んできたのでとっさに避けた中二だが、それはビート板だった。

「なにっ！」

　驚きの声をあげた中二の腹に遅れてやった来た朧月の飛び蹴りが突き刺さって中二はふっ飛んだ。
　しかし、まだ戦う気のある中二は空中で態勢を立て直してビート板に着地しようとしたが、朧月が投げたビート板が着地地点のビート板を弾いたために着水してプールの中に立った。

　　　　　　　　　　◇

　庵はビート板で公に殴りかかったが、公はあっさりと避けると水面を蹴って波を起こしてビート板を揺らして庵のバランスを崩す。
　しかし、すぐに立て直して庵だが、公の飛び蹴りが迫っていたので別のビート板に飛び移って回避して、とっさに殴り返す。
　なにも考えずに放たれた拳を掴んだ公は、庵を引き寄せると背負い投げで投げ飛ばした。

「うおっ」

　投げ飛ばされた庵は空中でなんとか態勢を立て直して着地態勢に入ったのだが、着地しようとしていたビート板が弾かれたことに慌て、さらにはそこへ着水して立った中二にさらに慌てた。

「どけ！」

　庵の言葉に上を向いた中二は目前まで迫っている庵の足の裏を見て回避しようとしたのだが、間に合うはずもなく顔面を踏みつけられた。

「すまん」

　そう謝っている庵の腹には公の膝蹴りが、背中には朧月の飛び蹴りが直撃してサンドイッチされた庵は悶絶して倒れると、水面に浮かんだ状態で動かなくなった。庵に踏みつけられた中二も気絶して浮かんでいるので、戦いは公と朧月の勝利で幕を閉じた。

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