謂わぬおもひで

謂わぬおもひで

この町の門を出た後俺は孤児になった。
母さんもそう遠くないうちに亡くなっただろう。
それからは記憶に残っている地獄のような日々、ああよく生きてきたもんだなぁ…

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「…助…八之助！おい！」
「はっ！」
伊呂波の荒々しい声で目が覚めた。というか、ずっと立ったまま記憶の中にぼーっと留まっていたようだ。

「悪いぼーっとしてた。」
「全く、これからお前の母親に関する情報を聞き出そうと出向いた矢先に…このすっとこどっこい！」

伊呂波から拳骨が飛んでくる。

「痛え！俺そんなにぼーっとしてたか！？」
「ああ、立ったまま死んだかと思ったじゃねえか。脅かすなよ…」

伊呂波はぶつくさ文句を言いながらもゆっくり歩き出した。その足元には、黄色い水仙の花。

(…あ)
「伊呂波」
「ん？」
「俺、母さんのこと思い出したよ。」
「本当か？」
「ああ、さっきぼーっとしてた時にな。」

そう思い出したのだ。生みの母親のことも育ての母親のことも全て。
伊呂波は俺の顔を覗き込んで言う。

「それで、どんな風に過ごして来たんだ？この町で。」
「ああ…それは…」
俺はしばらく考えてから口を開いた。

「言わねえ。」
「はあ！？ここまで付き合わせといてかよ！？」

「でも伊呂波なら分かるだろ？他人に言いたくない、記憶に留めておきたい思い出。」

伊呂波も幼少期から過酷な環境で育って来た奴だ。きっと分かってくれると思った。
そのくらい辛く忘れられない思い出だ。

「…まあ俺もお前に話せねえことはいっぱいあるなあ。」
突然、伊呂波はニッと笑い俺の背中を叩く。
「心配すんなハチ！俺はお前の気持ち少しは分かるからよ！」
「ハハ…有難いや。」

「行こう、伊呂波。会いたい人が居るんだ。」

そう言って俺はまた黄色い水仙の佇む町へ踏み入った。
不言色の着物と優しい笑顔のあの人はもう居ない。ただ楽しかった思い出がそこに残っているのも確かなのだ。

「…ああ、懐かしいなぁ。」
俺が思い出したのは
桜色の春ではなく
青色の夏でもなく
紅葉色の秋でもなく
白銀色の冬でもなく

不言色の早春だった。

しかしその思い出は誰にも言わない。