幻影の讃美歌

第一章

〜休日〜

「ただいま～♪」

玄関を開けて自宅に入る、「お帰りなさい！」ゆなが元気よく迎えてくれた。

「あらっ、先に帰っていたのね？早く部活終わったの？」

「うん！中間テストが控えてるからね！テスト期間中は、部活も休みだし♪ちょっと嬉しいかなっ」

「じゃあ♪明日から、部活休みだし早く帰って来るのね！早めに夕食の準備して母さん待ってるねっ」

「うん！了解♪」

なにげない一日が、こんなに幸せに感じるだろうかと優は一人思った。

一通り家の片付けや、夕食がすみリビングで二人くつろいでいた。
ふいに、ゆながたずねる。

「母さん、最近仕事はどう？皆と上手くいってる？」

「・・う～ん、まあまあかな？大人は皆・・難しくって・・！面倒くさいわねっ！」

「ふ～ん、そっか！体調だけは崩さないでね♪」

「大丈夫、大丈夫っ！体力だけは自信あるしっ！」

「そろそろ寝よっか？」

「そうだねっ！」

二人で寝室に向かい電気を消して就寝。

「あっ、ゆな・・明日の夕食の後・・母さん少し出掛けるから。心配しないでね！」

そう・・タイムリミットは夕食まで・・人間界が一時的に停止して、ゆなの記憶にも残らなくても、なんとなく言っておきたかったのだ。

「随分、遅い時間から出掛けるんだね、大丈夫？気をつけてよね、おやすみなさい」

「うん、大丈夫・・おやすみなさい、ゆな」

       ＊＊＊          ～翌日～        ＊＊＊

「おはよう♪朝ごはん食べよっ♪」

二人で朝ごはんを食べながら、普段通りの会話を楽しみ、ゆなを学校へ見送る。

「いってらっしゃい！気をつけてね！」

「いってきま～すっ」


ガチャン、玄関の扉をしめ、朝食の片付けを始めた。

すると目の前にルシファーがあらわれた。

「ち、ちょっと！な、なぜ出てきたの！？」

慌てる優をよそに、ルシファーが言った

「・・やはり寂しいか・・？」

「・・当たり前じゃないっ、寂しいに決まってるわ・・でも・・これからの戦いは、自分のために戦うの・・だって戦って勝たなきゃ、これから先、ゆなに胸はって頑張ってなんて言えないから・・」

カタンっと、食器をおくとキッチンにしゃがみこみ泣き始めた。

「わ、私がしっかりしなきゃ・・駄目なの！」

そう言うと・・肩を振るわせ泣きじゃくった。

「そう・・力むなよ・・皆がついている・・この俺様もな・・」

ルシファーが、そっと頭を撫でた。

「・・あ、ありがとう・・ルシファー」

優がそう言うと、ルシファーは優の中に消えていった。

「フゥ・・泣いてばかりじゃ「悪」に勝てないし！さっさと片付けて、久しぶりにナ@ト読むぞ♪」

＊＊＊それから三時間後＊＊＊

ガチャガチャガチャ！よしっ！完了！

ナ@ト♪ナ@トっと・・あった！6巻からだったなって、あれっ？ゆな・・友達に返してなかったんだ？
ん！・・なんかメモが書いてある。
なんだろう？

「母さんへ。        まだ読み終えてないみたいだから友達にしばらく借りました、ゆなより。」

「なんて優しい娘だ事♪ありがとう♪ゆな♪」

そう独り言すると、さっそくコーラとポテチをリビングのテーブルにセットすると、ソファーに寝そべり読み始めた。

＊＊＊さらに三時間後＊＊＊

「フゥ！やっと読み終えたああ♪何だかヤル気がみなぎるぅ！私って単純ね、てへへ。そろそろ夕食の準備しなきゃ！」

さっそく夕食の準備に取りかかった。

夕食のメニューは、

①カボチャの煮付け

②キャベツと豚肉の野菜炒め

③しめじと大根の卵とじお味噌汁

④白米

「うん！出来上がり」

キッチンの窓越しに、帰ってくるゆなの姿が見えた。

「お帰りなさ～い」

ガチャっと、玄関を開けて迎えた。

「ただいま♪」

お風呂と明日の準備を済ませて「頂きまーす」と共に今日一日の出来事で盛り上がった。

「そうだ、ゆな、ありがとね、ナ@ト！全部読み終えたよ♪」

「だって母さん読み終えてなかったから、友達に頼んだの！」

「ありがと♪ゆな♪また続き借りてきてね♪」

「ハイハイわかった」

＊＊＊＊あっという間に夕食が終わり、ゆなもベッドに入った。
夕食の片付けも済ませ優は、ゆなの側へいくと頭を撫でながらこう言った、

「母さん、出掛けるから、ゆっくり休んでてね早く帰って来るから心配しないでね！」

「どうしたの？急に。大丈夫だよ！いって来てね」

そう言われると

「・・・・そろそろ時間だ・・」

ルシファーの声とともに気付けば召喚され、屋敷の大広間に移動していた・・。

涙があふれだし、しばらく動けなかったのだった。