幻影の讃美歌

第三章

〜過去の記憶〜⑯涙〜

ミカエルの目の前にいるのは、幼き頃から兄弟の様に、辛いときも楽しい時も共に過ごしてきた、紛れもなくアザゼル。
まるで遠い記憶の様に・・ミカエルの心を駆け回った。

「・・本当に・・アザゼルなのか？・・
悪い冗談はよせよ・・！？アザゼル・・。
いい加減・・その物騒なモノ・・おろせよ・・。」

シュッバッッッ！！！！

「！？！？ッ！！」

ツゥゥー・・。

ほんの一瞬だった。
アザゼルが振りかざした剣が、ミカエルの頬をかすめた。

「・・次は・・外さないぜ？ミカエル・・。
俺の質問に・・さっさと答えろ。
お前は・・誰に救われたんだ？・・。」

「・・ハハ・・本気なんだな・・アザゼル・・。」

頬をつたう鮮血は、まるで涙の様に静かに流れ落ちた。

「さっさと答えろっ！」

「・・意識を取り戻した理由なんて・・正直・・俺にもわかんねぇよ・・俺は確実に「あの時」二人とも殺られたと思っていたんだからよ・・。
今でさえ・・信じられねぇって・・感じだ・・。」

「ふ～ン・・言いたくないって訳か・・？」

「！？違うっ！そうじゃねぇっ！本当なんだっ！
俺自身も、訳がわからないんだよっ・・。」

ガクッと足から崩れ落ち、泣き崩れたミカエル。

ドカッッ！！！！

「！？・ハアハア・・や、めろっ！！？」

ミシミシ・・ミシミシ・・。

ミカエルの頭を踏みつけながら、アザゼルはこう言った。

「ハハハっ！もう理由なんて・・どうでもいい。
だが、一つ確かな事・・それはお前が俺の《人間》としての最後を・・《死》を見届けた者。
それ故に・・これからお前は・・俺に殺され・・そして、その魂は・・偉大なる天使神・・七人目の天使神として復活するんだ。」

「！？・・そ、それが・・ハアハア・・ハアハア・・お前らの目的か？・・。」

ミシミシ・・ミシミシ・・。

「く、くそッ・・足をどけろっ・・ハアハアハア・・。
そ、それにだ・・？仮に、ハアハア・・俺の命を奪った所で・・お前に・・ハアハア・・何の見返りがあるってんだ？・・。
・・いい加減・・目を覚ませ・・アザゼル・・！？
お前は・・奴らに利用されてるだけだ・・！！。」

「クックックッ！！利用されてるだけだ？か・・確かにそうかもしれないな・・。
お前を殺し、奴らの仲間が一人増えたところで・・ヨシアが・・妹が・・生き返る訳でもない・・。」

「！？・・だったら、どうして！？」

「・・もう・・どうでもいいんだよ・・
この人界に生きていても・・ヨシアも、もういない・・望みのない人界で死んだように生きるより・・・・魂も肉体も神に捧げ、神々が望む世界を手に入れる・・ただそれだけだ・・。」

スゥゥゥー。

剣を握りしめたアザゼルの右腕が、高くあげられた。

「お前の死は・・けして無駄ではないさ・・。
ハハハ・・お前を誇りに思うよ・・ミカエル。」

「！？！？・・よせっ！！やめろっ！ち、ちくしょうっ！！？ハアハアハアハア・・！！。」

「・・・・じゃあな・・」