幻影の讃美歌

第四章

〜９つの魂を司るベリアル⑨〜

間一髪の所で、奇跡的に難を逃れた二人。
ハデスとミーミルは、僅かに残っている魔素を集中し、ダミアンに事の有り様を伝えた。

《・・ダ・・ダミアン・・様っ！！！・・》

《♪   ハッ！？っハデスかっ！二人とも無事かっ！？》

《こちら・・ハデス。
ハァハァハァ・・どうにか・・二人共・・無事です・・。
ですが・・ダミアン様と・・ハァハァハァ・・セイラ様に合流できるだけの・・ハァハァま、魔素は二人共残っていません・・ハァハァハァ・・》

《♪   わかった・・。
悪いが、そのまま聞いて欲しいのだ・・。
お～の目の前にいたネズミ達も、首斬りカマを一振し、攻撃を射つ寸前で、同じように走り去って行った・・。
察しは、ついている。
恐らく・・狙いは、ルシファー・・。
我々との争いの隙をついたつもりなのだ。
相変わらず・・あの《お方》は、兵をまとめるのが苦手の様だ・・。》 

ミーミル・ハデス→《ハァハァハァ・・ダミアン様・・このままでは、ルシファー様の身が・・！！》

ザクッっ！！！

ダミアンは、首斬りカマの手元を床に突き立てると、ミーミルとハデスにこう伝えた。

《♪・・・・ 先手は、打ってある。
お前達は、そのまま動くな・・。》

ミーミル・ハデス→《ダ・・ダミアン様っ！！？》

パサッ・・・・・・。

ダミアンは二人にそう告げると、性質会話を切った。そして、ダミアンの立っていたその場所には、ダミアンの黒いドレスだけが、まるで脱け殻の様に残され、その姿は一瞬にして消えた。

一方、意識を失くし倒れたままのルシファーに、静かに忍び寄る影。

ガサガサ・・
ガサガサ・・ガサガサガサ・・

「・・・・！！みつけたっ！！！チュウ・・。」

ガサガサ・・

「クスッ！！・・気を失ってる！！チュウ。」

「こいつも、ざまぁ無いね♪チュウ。」

「チュウ♪あんなに意気がってたクセにさっ！」

「静かに、ゆっくり、皆で近付きながら、取り囲むんだよっ！！！チュウ♪」

カサカサ・・カサカサ・・
カサカサ・・

気を失い倒れているルシファーの回りには、おびただしい数のネズミ達が身を伏せ集まり、じわりじわりとルシファーを囲み始めた。

カサ・・・・っ！！！

ネズミ達の群れは、横たわるルシファーが手を伸ばせば、用意に届く距離まで迫った。
だが、ルシファーの意識は戻らない。

身を伏せ、チョロチョロと近づいてきたネズミ達は、ルシファーの目の前に来ると、身を伏せていた小さな灰色の体を起こし、牙を剥き出しにして叫んだ。

「我々を怒らせた、その罪と罰を・・その身をもって償うがいいっ！！！」

チュウ！チュウっ！！！
チュウ―――――――――――――――っ！！！！！！！

ネズミ達が、ルシファーめがけ飛び掛かった。