【神とも魔神とも呼ばれた男】

第２章の２ 新天地

第70話 サイヤ王国へ

　マサンが出て行ってから、俺とメディア2人きりの生活は、最初は気まずかったが、彼女の気さくな性格もあって、次第に打ち解けるようになっていった。

　ポーチの中に食材が十分にあるから、食事の心配はない。
　それに、メディアがご馳走を作ってくれるから、自分の母親の事を思い出してしまい、目頭が熱くなったりした。
　
　彼女は、身の上を恥じる事なく話すから、俺も、次第に気を許し、自分の事を語るようになっていた。

　その際に、メディアは、シモンがした事を、何度も謝罪した。

　複雑な気持ちではあったが、メディアの優しい人柄に好感を持てるようになり、お互い辛い過去を抱えた身の上を理解し、同情とも取れる連帯感のようなものが芽生えるようになった。

　マサンが居ない寂しさや不安もあったが、メディアのおかげで、それを考えないで過ごす事ができた。


　魔法の水晶については、常に目につく場所に置いてあったが、マサンからの連絡はなかった。
　しかし、それでもとメディアに言われ、マサンが出て行ってから3日目の夕方に、水晶を手に取って覗き込んでみた。


「ねえ、水晶の中に、小さく星のように光る点があるけど？　私は、歳を取って目が悪くなってるから、よく見えないけれど　…。　これって、光ってるよね　…」


「確かに光ってる。　何だろう？　魔道書で水晶の見方を確認して見るよ」

　俺は、ポーチから魔道書を取り出した。


「イースも、この本を持っていたんだ　…」

　メディアは、懐かしそうに大きく重い書籍を手に取った。


「ああ。　マサンから貰ったんだ」


「凄く貴重な本よね。　マサンは必要ないのかしら？」


「全て、頭に入ってると言ってた」

　俺の話を聞いて、彼女は目を丸くして驚いた。

　その後、メディアと魔道書を読み解きながら水晶を触っていると、小さく光る点が次第に大きくなり、映像に移り変わった。


「エッ、これは　…」

　俺は、驚きのあまり息を呑んだ。

　最初に、ビクトリアの怒りに満ちた表情が見えた。
　また、マサンの、彼女を蔑むような音声も入っており、最後は、ビクトリアが発する、光の矢の攻撃を受けて映像が途切れた。


「ビクトリアが冷たくて薄情な人だと、マサンが言ってたけど　…。　それに、戦っているように見える　…。　これって、なに？」

　メディアは、俺の顔を心配そうに見つめた。


「マサンが危ない！　直ぐに加勢しないと！　これからマサンを助けに行く！」

　俺が興奮して立ち上がると、メディアも立ち上がり、行く手を阻んだ。


「待って！　これは、3日も前の映像なのよ。　今から行っても、間に合わない　…。　マサンは、5日間待てと言った。　あと、2日あるから、彼女が来るのを待つのよ！」

　メディアは、俺の手を握りしめ、大きな声で言い聞かせた。


◇◇◇


　あれから、魔法の水晶を持ち歩き、マサンからの連絡を待ったが、結局、5日を過ぎても音沙汰がなかった。
　俺が、落ち込んでいると、メディアが強く背中を叩き、大声で叱った。


「何をショボくれてるのよ！　男なんだから決断しなさい。　マサンの言いつけを守って、サイヤ王国に向かうのよ！　彼女は、伝説の魔道士ジャームの弟子なのよ！　負ける訳がないでしょ！　私は、ジャームの事を良く知ってるけど、よほど天賦の才がなければ弟子に取らないのよ！　私は、弟子になれなかった。　でもね、マサンは違った。　マサンは、ジャームに選ばれた娘なの。　3傑だろうが何だろうが、彼女に敵うはずがないわ。　先に行って、マサンを待ってれば良いのよ！」　　


「ああ　…」

　俺は、やっとの思いで返事をした。


　結局、マサンをこれ以上待てず、サイヤ王国に向かう事にした。

　俺が知ってる空間移動ポイントは、ベルナ王国にある「魔法の門」しかない。
　しかし、メディアは、冒険者時代に、多くの空間移動ポイントを使っており、今でも覚えていた。

　結局、メディアに案内されて、サイヤ王国の国都に、直接、出る事ができた。

　マサンは、こうなる事を見越していたのだろうか　…。
　とても、敵わないと思った。


◇◇◇


　サイヤ王国の国都は、人口が多く、立派な建物が密集していた。
　また、道路の幅が広く、機能的に都市造りがされている印象だ。

　それに、外国人も多く、様々な人種が見られた。
　ベルナ王国のように、戦時色に染められた感じはなく、この国は大国なのだと、改めて感じた。

　俺たちは、市街地の中心部に宿を取った。
　
　部屋の中から、遠くの方に、白く美しい巨大な城が見える。
　メディアは、冒険者時代に、何度かこの国に訪れたとの事で、懐かしむように城を眺めていた。


「遠くに見た感じだけど、サイヤ王国の城は、かなり規模が大きいよな」

　この国は大国だけあって、全てにおいてベルナ王国を上回っているように思えた。　


「そうね。　ベルナ王国の城とは比べ物にならない位大きいわ。　あの中にワムがいる」


「エッ、城に住んでるのか？」


「国王付きの魔道士で雇われているわ。　職責は、宰相クラスだそうよ。　王族の居住空間の近くにいると思うわ」


「そんなに偉いのか　…。　ワムの面会だけど、いきなり行ってだいじょうぶかな？」

　メディアの話を聞いて、俺は、少し不安になってきた。


「多分無理よ。　魔法のマントを被って透明になって行くしかないと思うわ」


「じゃあ、2人で被るか？」


「2人だと、動きが鈍くなって危険よ。　私は、ここで待っているから、一人で行ってらっしゃい。　それから　…。　もしも、見つかって姿を現す場合は、イーシャになるのよ」


「どうしてだい？」


「ワムは、女性が苦手で恥ずかしがり屋なの　…。　でも、女性に優しい」

　メディアは、何かを思い出したのか、少し頬を赤くしていた。
　
　
◇◇◇


　俺は、メディアに十分な滞在費を渡し、彼女を宿に一人残して、早速、城に向かった。

　魔法のマントを被り、最初から透明になっている。
　人混みの中を、すり抜けながら城を目指したが、かなりの距離があり、到着したのは夕方になっていた。

　遠くから見えた、白く美しく巨大な城が、そびえ立っている。
　思わず目を奪われる、圧巻の景色だ。

　そして、正面には大きな門があり、衛兵が厳重に警備していた。

　俺は構わず、門の方へ歩を進めた。