他力本願のアラサーテイマー ～モフモフやぷにぷにと一緒なら、ダークファンタジーも怖くない！～

六章 聖女の墓標攻略編

１８２話 異世界人

　
　──マンモスの群れを狩り終えて、私たちはお屋敷に帰ってきた。
　象牙の氷杯以外のドロップアイテムは、マンモスのお肉一トンと、大きな氷の魔石だったよ。
　もう夜で、ローズとミケも帰宅済み。スイミィちゃんとリヒトくんは、修行を切り上げていた。

　とりあえず、私は一休みしてからイーシャの身体を動かして、ちょっとした実験を行ってみる。
　異世界人のレベルを上げるために、前世の知識をみんなに授けるんだ。
　象牙の氷杯に魔力を注いで、液体窒素を用意してから、みんなを一階の食堂に集めた。そして、葡萄を液体窒素に入れて、カチコチに凍らせる。

「ほら見て！　液体窒素って、こんなに危険なんだよ！」

「へぇー、不思議な水だねー」

　ルークスは感心しながら、凍り付いた葡萄を指でツンツンしている。
　私は追加で葡萄を凍らせて、他のみんなにも配った。

「し、師匠……！！　この葡萄っ、冷たくて美味しいよ……！！」

「……これ、美味。……スイ、もっと食べる」

　シュヴァインくんとスイミィちゃんは、凍った葡萄をパクパクと食べ始めた。
　液体窒素の危険性、きちんと理解してくれたのかな……？

「葡萄が凍っても、俺様が凍るとは限らねェだろ。その水に手を突っ込ませろや」

　トールが私に近付いてきて、とんでもないことを言い出した。
　彼の職業は戦士であり、身体がとても頑丈だけど、『ハイどうぞ』とはいかない。

「危ないから、やめて欲しいかも……」

「アーシャ、やらせてあげなさいよ！　トールは馬鹿なんだから、痛い目をみないと分からないわよ！」

「うーん……。確かに、それは一理あるね……」

　フィオナちゃんに促されて、私は液体窒素が入っている桶をトールに差し出した。回復系のスキルがあるので、大事にはならないはずだよ。
　トールは物怖じせずに、舌打ちして手を突っ込む。

「チッ、俺様は馬鹿じゃねェよ！！　耐えられるかどうか、安全なときに確かめておくべきだろォが！！」

　液体窒素は人肌の熱でも気化するので、モクモクと煙を上げ始めた。
　トールが全然平気そうにしているから、ニュートは『拍子抜けだ』と言いたげな表情で問い掛ける。

「番犬、どうなんだ？　冷たいのか？」

「いいや、あンま冷たくねェな……。この程度で、なンで葡萄が凍りやがった？」

「違う違う、冷たくないのは最初だけだよ」

　体温が高い状態だと、液体窒素は肌に触れる前に、気化してしまう。
　だから、少しくらい手を突っ込んでも、ひんやりするだけで濡れないんだ。
　私がその説明を行っていると──トールの表情が、少しだけ歪んだ。
　私は即座に、彼の腕を引っ張って、液体窒素から引き離す。

「あァ、そういうことかよ。ヘンテコでムカつく水だぜ」

　トールは凍傷を負った自分の片手を眺めて、面白くなさそうに鼻を鳴らした。
　【再生の祈り】のバフ効果があるので、瞬く間に治ったけど、これで危険性は伝わったと思う。

「トールでもダメージを受けるなら、シュヴァイン以外は全員危ないよね。マンモスの【氷雨】は危険だって、頭に入れておこう」

　ルークスがそう結論付けて、みんなが力強く頷いた。
　私は他にも、液体窒素に関する知識を教えておく。

「液体窒素が気化すると、大気中の酸素濃度が下がるから、それにも気を付けてね。マンモスが群れで【氷雨】を使ったら、しばらくは周囲で呼吸が出来なくなるはずだよ」

「うぬぅ……？　酸素濃度とはなんなのだ？　それに、窒素とは？」

「ええっと、それは──」

　リヒトくんが興味津々で、私の話を聞いてくれる。
　そして、スポンジのように知識を吸収しているよ。
　彼には電気とか雷の仕組みを教えたことがあるんだけど、そのときも呑み込みが早かった。お馬鹿に見えて、結構賢いんだ。

　ルークスとシュヴァインくんは、耳を傾けてくれているけど……理解するのに、大分時間が掛かりそう。
　トールとミケは、頭の上に疑問符を乱舞させて、理解することを放棄している。
　フィオナちゃん、ニュート、スイミィちゃん。この三人は、きちんと理解しているよ。

　……なんか、こうして勉強を教えるの、ちょっと楽しいかも。
　夕食や入浴の時間を挟んだりしながら、私たちは勉強会を続けた。
　そして、一日の終わりに、イーシャのステホを確認してみる。

　イーシャ　異世界人（１０）　結界師（３）
　スキル　【他力本願】【情報操作】

　なんと、早くも異世界人のレベルが、１０まで上がっていたよ。
　新しく取得したスキルは、【情報操作】──自分のステータスを確認して、職業を変更出来るというもの。

「び、微妙だ……！！　ステータスの確認はステホで出来るし、職業の変更は神聖結晶で出来るんだよね……」

　【他力本願】の影響で追加されている特殊効果は、同意を得た他人のステータスの確認と、職業を変更出来るというもの。
　教会に依存する必要がなくなったので、決して悪くないスキルなんだけど……正直、パッとしない印象だよ。
　この世界に神聖結晶が存在しなかったら、私だけが職業の恩恵を得られて、大活躍出来たかもね。

　スキル【情報操作】は、イーシャに持たせておく必要がないので、本体に移しておく。
　これは余談だけど、異世界人のレベルが上がると、全ての能力が大きく伸びたよ。
　魔力が魔法使いと同程度の伸び幅だから、他の能力もそれぞれに特化している職業と、同程度の伸び幅だと思う。


　──さて、視点を私の本体に戻そう。

「ローズ、食べる魔石の属性は、土と水でいいかな？」

「うむっ、それでよい！　ようやく、妾が進化するときなのじゃな！」

　私は庭に出て、グレープと一緒に根を下ろしているローズに、土の魔石と水の魔石を沢山与えた。
　彼女の肌は僅かに緑がかった白色で、波打つ長髪はエメラルドグリーン。瞳孔は金色で縦に長く、爬虫類っぽい感じだよ。
　上半身は人間の童女のもので、下半身は大きな深紅の薔薇。その花弁の一部は、竪琴になっている。
　現在の姿のローズは、これで見納めだろうから、ちょっと寂しい。

「それじゃあ、また夢の中で。おやすみ」　

「うむ、おやすみなのじゃ」

　どんな姿になっても、ローズはローズだから、成長を喜ばないとね。
　私は自室に戻った後、ベッドの中に入って熟睡する。

　そして──例の如く、夢の中で、暗闇に浮かぶ道の上に降り立った。
　分岐している道の数は三本。それぞれの手前に、看板が立てられているので、一枚ずつステホで撮影しよう。

　『アルラウネプリマ』──歌声によって、植物を魅了するアルラウネ。多くの信奉者を集めて、偶像となったアルラウネに現れる進化先。
　偶像と信奉者……。要するに、アイドルとファンってことかな？
　ローズは可愛いので、接客業をやっている間に、ファンが増えたのかもしれない。

　ちなみに、図書館の本には、記載されていなかった進化先だ。
　あの図書館、あんまり当てにならないね……。
　まぁ、従魔には反抗期を迎える可能性があるから、体制側が対処しやすい魔物に進化するよう、誘導しているのかもしれない。

　『アルラウネリーダー』──アルラウネの統率個体で、自分と同種かつ下位の個体を従えることが出来る。
　頭が良いことが進化条件なので、ローズなら候補に出てくると確信していた。
　私がスキル【魔力共有】を持っていなかったら、ローズにはアルラウネの群れを率いて貰って、花弁の大量生産をお願いしたかもしれない。
　でも、現状だと必要ないよ。ポーションは毎日売れているけど、それでも在庫が溜まっていくからね。

　『活性化』──特定の因子が活性化する。
　これは明らかに、【竜の因子】を活性化させる選択肢なので、論外。
　ドラゴンの暴走は、二回も間近で見たんだ。ローズがあんなことになったら、怖いし悲しすぎる。

　ローズとは話し合いが出来るので、本人の意思を確認しておこう。

「ローズ、私はプリマ一択だと思うんだけど、どうかな？」

　私がそう問い掛けると、すぐ隣にローズが現れて、難しい表情で首を捻った。

「うーむ……？　歌と言われても、よく分からんが……他の選択肢もしっくりこないし、仕方ないかのぅ……」

「よしっ、決まりだね！　それじゃあ、この道を真っ直ぐ進んで！」

「うむっ、心得たのじゃ！　起きたらすぐに、妾のところに来てたも！」

　私はローズをお見送りしながら、成長後の彼女との対面を心待ちにした。
　歌を歌う魔物って、全然強そうじゃないけど、平和的でいいよね。