恋できない女

美穂

次の日，香織は、いつもより早く出社した。早く服部社長に雄二のことが話したかったのだ。

通常より、30分も早く会社に来て，異常に明るく振る舞っている香織の姿を見ると，美穂は、びっくりし，何かがあると察したが，前回とは異なり、仕事に身が入らない状態では無さそうだったので，そっとしておくことにした。

すると，香織がいきなり自分から，社長室に入って来たのである。美穂は、すぐに，椅子を出し，香織が座るように促し，香織が浮ついた表情の訳を話すのを待った。

香織が少し照れ臭く，雄二に告白し，振られたことを話した上で、
「だから，ご安心ください。これで，公私混同になりかねない状況は免れたので。」とはにかんで言った。雄二が自分を振った理由，つまり，美穂に惹かれていることを割愛した。

美穂は、ここまで聞いて，どことなく香織の言動を怪しいと感じた。どう考えても，腑に落ちないところがあった。この間，恋人に振られ，仕事が手に付かないくらい，やる気を失い，沈んでいたのに，雄二に振られたら、自分から特に傷ついた様子もなく報告し，ぴんぴんしている。この後，雄二が出勤したら，失恋相手と顔を合わせることになるというのに…。

「あの…振られたということですよね？」
美穂は、自分の聞き違いなのでは？と思い，確かめた。

「そういうことです。」
香織が明るく返事をした。

美穂は、不思議そうに首を傾げたが，香織のプライベートのことなので、これ以上追求するのを控えることにした。凹んでいるより，ぴんぴんしている方が，仕事に打ち込んでもらえるし，自分にとって都合がいい。
「まあ，最初言ったように，岡田さんは、不真面目だし，きっと山田さんを大事にしませんよ。仕事だって，うまくやっているように見せかけながら，目立たないところで色々と手抜きをしているし，ああいう人はダメですよ。安きについてばかりで、どうしたら自分が楽しく過ごせるかばかり考えていて…。」

山崎さんが言っていたのは，こういうところだったのか。香織は、思わず吹き出してしまった。
「社長も好きなんですね。」
香織が満面の笑顔で言った。

「え！？」
美穂がドギマギした。

「岡田さんのこと。上手くいくといいですね。」
香織は、そう言ってから，社長室を出て行った。

美穂は、その後，どう頑張っても，仕事には集中できず，彼女にしたら，珍しく注意散漫になっていた。

帰宅しても，ワインを飲む気になれなくて，チョコレートを口に入れても，いつもの味はしなかったし，解放感や爽快感を感じなかった。いつものサイトで落語を読もうとしても，文章が頭に入らなくて、笑えなかった。

何をしても，香織の「社長も好きなんですね，岡田さんのこと。うまくいくといいですね。」の一言と香織の応援をしているような笑顔が頭から離れなくて，腹立たしかった。

美穂は、これまで，様々な境遇や素性の人と仕事の付き合いをし，数え切れないほどの逆境に立ち合い，壁にぶち当たり，乗り越えて来た。その中で，平常心を保てなかったことは、一度もなかった。それなのに，どうして，香織の一言に，ここまで心を取り乱し，苛まれるのだろう？ひょっとして，図星だから？

そして，美穂は、この歳になって初めて考えてみた。「人のことが好きって，一体，どういうことなのだろうか？」と。