誰がために筆を執る 画面越しのたいあっぷ

第１章

進まない執筆

　◇◇◇数週間後　千鶴目線◇◇◇

「やっぱりすごいなぁ～。絵も可愛いし、綺麗だし。さすがはイラストレーター。尊敬しちゃうよぉ～」

　次々と送られてくる画像を、私は何度もハシゴする。希望通りのイラスト。あともう少しでキャラクターが全員揃う。

　――ポロロン。

　スマホの甲高い着信音。ＳＮＳをひらきメールを覗く。差し出し人は、イラストを担当してくれている琴葉だ。

『これで以上になります。次は表紙絵になるので、ご希望のレイアウトはありますでしょうか？』

　琴葉からのメッセージ。登場人物のデザインが決まった。早速レイアウトを送信する。そして返ってくる相手からの反応。

『先程確認したのですが、まだ２千文字しか書かれていませんね』

　執筆者としての役割を指摘された。よくよく考えると、私はイラストで胸を躍らせてばかり。
　執筆作業を疎かにしていた。絵のことから一旦離れ、スマホを手に持ち筆を執る。

〝成せばなる、成さねば成らぬ何事も、成らぬは人の為さぬなり〟

　そのような言葉を浮かべ、己を叱咤する。たいあっぷするには、4万5千文字以上書かないといけない。

「締切日…………。間に合うかな…………」

　迷走しながらの作業。ほんとにこれでいいのだろうか？　私は速筆派。質より量で攻める。だから、読まれる可能性も低くなる。
　とにかく思いついたことを書く。修正はそれからだ。執筆には推敲という工程があり、必ずやらないといけない作業。
　私はノートにプロットは書かない。全て頭の中で整理する。理由はノートをなくしてしまうから。

「ほんとは書いた方いいことは、わかってるけど…………」

　プロットは大事な役目を果たしてくれる。シナリオチャートと世界観。そしてキャラ設定。建物や世界のルールも併せてプロットと言う。
　でも、私は即興で作るため、時々物語がズレる。直したいが、基本的には書きたいことを書くのが執筆だ。読み手を考えるのは後。指を滑らせ文字を打つ。

　◇◇◇数週間後◇◇◇

「お待たせいたしました。目標数まで書けました」

　ヘロヘロになりながらも連絡する私。１話１万文字から１万２千文字。合計話数は５話。ここまでくるのに、何回行き詰まったことか…………。

『ありがとうございます。早速読みますね』

　さて、相手はどんな反応をして感想を書くのか、ドキドキが止まらなかった。

　◇◇◇数時間後◇◇◇

『拝読しました。内容は良かったと思います。ただ……』
「ただ？」

　言葉を詰まらせたような、琴葉の返信。疑問を浮かべて続きを待つ。

『ただ、情景描写が少ない感じがします。やはり、風景をしっかり説明してもらえないと、背景を描くのは難しいと思います。加えて……』

　的確なアドバイス。しっかり取り入れないといけないのは、わかってる。わかってるけど、情景描写は説明過多。
　つまり、説明が多くなりすぎて、物語が進みづらくなってしまう。なので、情景描写を避けてきた。
　代償に風景を想像できても、文章で表現することができなくなってしまった。この代償をなくしたい。
　短い文章で、上手く説明できるようになりたい。強く思えば思うほど、願いはどんどん遠ざかる。

『加えて、情景描写は読者にとっても大事になってきます。世界観を想像出来れば、楽しみが広がります』
「た、たしかにそうですね…………」

　読み手目線でも考えてくれるなんて。琴葉の優しさと、本気で勝負したいという熱量が、チャットの文面から伝わってくる。

『文章に縁のない私が言うのもあれですが、一度外で見た物を文字に起こしてみたらどうでしょうか？』

　まるで〝赤ペン先生〟だ。私の代わりに琴葉が教えてくれる。

「わかりました。今日はもう遅いので、明日やってみます。アドバイスをありがとうございます」
『こちらこそ、共にたいあっぷを作る身として、心から応援しています。千鶴さんも頑張ってください』
「わかりました。頑張ります」

　時刻は深夜２時過ぎ。日曜日だから、明日は仕事がある。見た物を書く。ほんとにできるのだろうか…………。