命ばかり

2章 忘れ去られる

1 新しい家

眠い。
無理をしすぎただろうか。
午後十一時半ごろに起きる。
8畳程度の小さな部屋にはテレビ、机、敷布団が置いてあり、窮屈だ。
コンビニ弁当の箱、飲み終えた缶ビール、空のポテチの袋。
だらしない自分を見ると、これこそ自分に相応しいと思えてくる。
スマホを見る。
モニカから連絡が来ていた。
「今度、魔王紹介していい？(笑)」
魔王？
もしかすると、新王軍の王？
まぁ、彼女の話だし信頼してもいいか。
「分かった。僕の友達に豪邸を持ってる人がいてね。少し騒がしいかもしれないけど、どうかな？」
と、連絡し、仕事に向かう。
今日、土曜日はコンビニバイト。
明日は休みで、月曜日から水曜日までホストクラブでホスト。
木曜は、キャッチ。
いわゆる勧誘だ。
金曜は飲食店でバイト。
週休一日だが仕方ない。
まぁ、それももうすぐ終わりだ。
前から辞めると話をしていたからだ。
夜の街には暗い要素がいくつもある。
表がどんなに明るく、白くても、中身も同じとは限らない。
白と黒が混在し合う街。
平和なんてこんなものだ。
寒い。
気温三度。
コンビニの店内で働く。
在庫を確かめ、レジで接客する。

「おっ、もう会えるとはね。おはよー、ソラ」

「こんばんは。モニカさん。おはよう？この時間に」

「そっちが起きる時間に合わせたのさ」

「まぁ、考え方は人それぞれだけど」

「君は肯定してばかりだなぁ。もう少し否定してもいいんだよ」

「いやいや、正しいと思える事があまり無いので」

「それはそうと、こんなとこでも働いてんだね」

「今日で終わりですけどね。ところで、何しに来たんです？」

「あー、ご飯でも買おうかなって。」

思い出して笑ってしまう。

「ちょっ、何笑うのさ！」

顔を赤くして彼女が話して来た。

「いや、生成術でも本人の腕前が反映されるんだなぁって」

「あの事件は忘れて！いいね？」

「ｱｯﾊｲ」

「いいじゃんさ。自分で作った飯を不味いって言ったって」

「まあまあ。あっ、三百六十円でーす」

「はい、三百六十円ね」

「毎度～」

「それコンビニでいうセリフ？」

「確かに」

「もう少しここで話してても良いかな？」

「人が来たらその人優先ですけど大丈夫です？」

「OKOK。今度一緒にどっか出かけない？」

「あー、基本大丈夫ですよ。もう今働いてるところは辞めるつもりなんで」

「金はどうすんのさ」

「小説とか、ピアノもギターも弾けるし…とにかく趣味を職にしようと思って」

そうして接客したり話したりしていたらもう朝五時だった。

「僕もうそろそろバイト終わりです」

「あっ、もうこんな時間か」

「色々なこと話しまくりましたね」

「それな」

「それじゃあ着替えて来まーす」

「はーい」

＊＊＊

起きた。
スマホを見る。
12/14 月曜日 8:16
昨日はゆっくりして落ち着けた。
今日、モニカの友人に会う。
どんな人なのか楽しみだ。
優しいといいなぁ。

「待たせちゃった？」

モニカが来た。

「大丈夫、大丈夫」

「早速行こー！」

箒の後ろに座っている人がいた。

「ところで君の後ろに乗ってるのってだれ？彼氏？」

「そ、そんなわけないでしょ！友達！親友！」

「こんにちはー。ソラと言います。コウさんですよね。話は聞いてますよー」

「ほらほら、空飛べよ」

「はいはーい」

また事故が起こらない様にしないと。

「安全に空飛べるんです？」

「一度、事故が起きました…」

「あはは、やっぱり危ないですよね。僕は怖くて自分で飛べません」

「その割には箒で自由自在に飛んでますよね」

「箒は使い慣れてるんです。自分の魔法はあまり使えないので」

「それで、これからいく場所ってどこです？」

「うーん…先にご飯食べるか、先に会いにいくか。向こうはいつでも良いってい話してたから」

「場所って…」

「行ったことあるんじゃない？あの街だよ」

少し遠くに見える街を指している。

「あぁ…」

「もしあれなら、中華街の店に行ったら？君の弟さんが働いてたところ」

「僕はよくても…店長さんに合わせる顔がないから…」

「その店長さんが良ければ来てくださいね～って話してくださって」

「じゃあ先にそこに行きます？」

「はーい」

＊＊＊

到着した。
もし起こってきたら、もし悲しんでいたらと思うと緊張する。

「そんな堅苦しい表情する必要はないと思うよ？事故だよ」

「はい…」

自分が気をつけて入れば起きなかった事故。
結局自分のせいだ。

「やっぱりお前、気遣いできて優しいなぁ」

「そうです？」

「絶対そう」

話していると店長がやってきた。

「おぉ。来てくれたんですか。どうぞ入ってください」

店の中に入る。
あの時の場所に座った。

「辛かったでしょうね…弟さんの事。少し、待っててくださいね」

そう言って店長は厨房の中に入っていった。
前にここでした会話を思い出す。
あの時はこんなことになるとは思いもしなかった。
店長が厨房から出てきた。

「この商品を試食して欲しくて。この冬の新商品として出そうと思ってまして」

そう言ってパンダの見た目をしたまんじゅうを持ってきた。

「パンダまんと言います。あなたの弟さんが考えて作ったものです」

美味しい。
どうやら中身の餡子にもこだわっている様で、砂糖の加減が上手く調整してあった。

「二年近く考えてましたよ。簡単に手に入る材料で安く、美味しく作る。これが大変だったらしいです」

涙が出てきた。
人前で泣かない方がいいんじゃ無いかと思い、涙が出そうなのをこらえる。

「男だから人前で泣くな。そんなことはないと思いますよ？泣きたくなったら泣きたいだけ泣けばいいじゃないですか。気が少し楽になるかもしれませんよ？」

店長が優しく励ましてくれた。

＊＊＊

店を出た。
店長と仲良くなった。

「それじゃあ行くか」

駅に行き、電車で移動する。
二駅くらいして降り、歩く。
少しすると住宅街が見えてきた。
その中にあるそこそこ大きめな家に到着した。
インターホンを鳴らす。
はーいという声がして少しすると、女の人と白猫が出てきた。

「おお。来たんだな」

「久しぶり！ソラ！モニカ！ソラ、目元に隈があるよ。ちゃんと寝てる？」

白猫が話しかけていた。

「寝てるよ～」

「そんな見え見えな嘘ばっかり言って！何かあったらどうするの！」

「ごめんて」

「まぁまぁ。とりあえず入って話そう」

その家の中に入ると、喧嘩をしている人、逃げ回ってる人、それを追いかけ回す人、それを眺めて笑ってる人がいた。

「騒がしいが許してくれ」

「大丈夫です」

「もう少し落ち着けって。壁とか床とか壊すんじゃねぇぞ」

出迎えにきてくれた女の人が向こうにいる人達に声をかけた。
何かの比喩かと思った。
しかし、ドォンと音が鳴り、壁が壊れていた。

「言ったそばから壊すんじゃないよ」

「だ、だって宇宙人が…」

「り、リフォームだよ！リフォーム。ほら、壁が無くなって広くなったでしょ！」

「お前が投げなきゃこんなことにならなかったんじゃ！」

「いい加減喧嘩をやめろよ。どれだけ体が丈夫でも壁はそこまで丈夫じゃ無いんだから」

「大分騒がしい感じですね…」

「ごめんな。大体あいつらはあんな感じだよ」

「とりあえずそこの椅子にでも座って」

「あっ！料理下手な魔女とサブせんせーじゃん！久しぶり！」

小柄な子供が話していた。

「久しぶり～」

「料理下手をいじるな！」

「まぁまぁ。話そうじゃ無いか」

お茶を持ってきてもらった。

「私はリン。隣の猫が白ネコ」

「よろしくね！」

「んで、そこの逃げ回ってる人がユイ。通称は変態ロリコン。それを追いかけるのが、私の妹、レン。そしてソラと今話してるのが、アメ。さっきまでアメと喧嘩してた奴はテイル。そこでスマホ見てる奴がロス。一応メモが何か渡しとくか？」

「じゃあお願いします」

「はいよ」

・リン　人間　女
・レン　人間　女
・ユイ　人間　女
・アメ　神様　女　物理を狂わせる　
・テイル　宇宙人？　女　
・ロス　人間　女
・白ネコ　ネコ

こうしてみると女性が多い。

「殆ど女だけどな。まぁいいじゃねえかハーレムだろ？」

「嫌じゃ無いけどさぁ」

「んで、ここに住むかどうかって話だったか。どうしたい？こっちは部屋数余裕あるけど」

「住んだ方がいいんじゃ無いかな。慣れれば楽しいかもだし、こんな状態から働き手を探すのは大変だろうし」

「居候って事ですか…」

「まぁ、そうなるね。でも、暴れる奴らの面倒見てくれるだけでありがたいからさ」

「とりあえず今日は止まって行ったら？」

「そうさせてもらおうかな」

「サブせんせー泊まってくれるの？」

「じゃあ泊まろうかな」

「やった！」