ヒロイン、カード化！？～カードゲーム世界王者のヒロイン・召喚盤・モンスター頼りの異世界冒険譚。主人公は戦えません～

レイドア防衛編

第155部分 アイラの告白

　次に起きた時、周りはすっかり暗くなっていた。

「なんじゃ、変な時間に起きたの」
　アイラの声がした。

　周りを見るとみんなが寝ている。
　シャルも戻ってきていた。

「のう、ハヤテ、散歩、せぬか？」

　アイラの声は少し弱かった。

「いいよ、じゃあ、外に行くかい？」

「ちょっと、後ろを向いてくれるかの」

　アイラに言われるがまま、俺は後ろを向く。

「……アイラ、いつまで、後ろを見ていればいいんだ？」

「もう少し待っておれ……良いぞ」

　俺が振り向くとそこには小さな竜がいた。

「アイラなのか？」

「そうじゃよ。背中に乗れ」

　言われるがまま、アイラの背中に乗る。
　そして、アイラは空に飛んだ。

「……って、おい、めちゃくちゃ揺れるんだけど！？」

　俺は堪らずにしがみ付いた。

「む？　そうか、すまんの。人を乗せるのは初めてじゃからな」

「初めてだって！？　なら、こんなに高く飛ばないでくれ！　落ちたら死ぬって！」

　俺がさらに強くしがみ付くとアイラが嬌声を漏らした。

「ど、どうしたんだい？」

「いきなり強く抱き締めるからじゃ！　わかっとらんみたいじゃから、言っておくが今、儂、裸じゃからな！　そんなに抱き締められたら、変な声も出るわ！」

　……えっ？
　今、なんて言った！？

「裸だって！？」

「服を着ていたら、この姿になれんじゃろ？」

　アイラが空を飛べるのに今までやらなかった理由が分かった。

「おぬしは裸の女子おなごに跨っておるんじゃよ。どうじゃ、興奮してきたか？」

　いや、俺は竜に乗っているとしか思えない……って、言ったら、アイラは怒るかな？

　さっき、俺に後ろを向けと言ったのは服を脱いでいたのか。
　んっ？　待てよ……

「アイラ、お前って俺たちと初めて会った時、俺に構わずに着替えをしていたよな？」
（※第49部分『空間移動した先には…………』参照）

「おぬし、それはさすがに気配りが無さすぎじゃ」

　アイラは怒ったようだった。
　俺がその理由を聞こうとすると、

「まぁ、よい。おぬしはそういう奴じゃからな」
と言って、話を終わらせてしまった。

「のう、ハヤテ」

「なんだい？」

「竜人族の中にいた頃、儂は常に堂々としておらんといけなかった。四臣としての自分を演じておらんとならんかった。儂は自分の気持ちというものを素直に言うのが苦手じゃ。じゃから、このままの姿で言うことを許して欲しいのじゃ」

　アイラは大きく息を吸い、体を震わせる。

「儂を救ってくれて、ありがとう、じゃ」

「仲間なら当然だよ。それに俺だけの力じゃない。みんなの力があったから、魔王を倒せたんだ」

「ハヤテはそう言うと思っておった」

　アイラは笑うが、急に黙り込んだ。

「……もう一つ、言いたいことがあるんじゃ」

　次に発したアイラの声は震えていた。

「…………月が奇麗、じゃな」

　アイラは緊張した声でそう言った。

「月なんてどこにも見えないけど？」

　俺がそう言うとアイラは溜息をつく。

「ハヤテ、とぼけておるのかの？　いや、本気じゃな」

「一体、何のこと…………！」

　アイラは俺が全てを言い終える前に急降下した。

「うわっ！　おい！」

　地面が急速に接近する。
　ぶつかる寸前でアイラは減速し、着地する。

「いきなり、何をする…………！」

　文句を言おうとした口を、竜の姿から人型に戻ったアイラに塞がれてしまった。

　アイラの唇によって。

　時間が止まったような衝撃だった。
　実際、かなりの時間、俺とアイラは動きを止めていたと思う。

「……これで分かったかの？　ハヤテの国では好意を持つと『月が奇麗』と言うのじゃろ？」

「いつの時代の話だい？　そんな回りくどい言い回しじゃ分からなかったよ」

「じゃから、行動で示したじゃろ？」

　アイラは自分の唇に指を当てた。
　余裕がありそうな口調だが、アイラは耳まで真っ赤だった。

　俺が笑うと、

「な、なんじゃ？」
と言い、アイラは焦る。

「いや、アイラもそんな表情をするんだと思ってね」

「う、うるさいの！　儂とて、この感情をどうすればよいか、困っておる！　口づけ程度で我慢したことを褒めて欲しいの。儂の理性がもう少し弱ければ、ハヤテの服を引きちぎって、おぬしと肌を重ねておるところじゃぞ！」

　肌を重ねる。
　その言い回しにまた笑ってしまった。

「な、なんじゃ？」

「いや、積極的な割にアイラも実は直線的な言い方は苦手なんだな、と思って」

　アイラなら、その辺は気にしないと思っていた。

「その、『アイラも』と言うあたり、どっかのハーフエルフの存在がちらつくの。言っておくが、儂はリザとは違うぞ。儂はあんな小娘と違って大人じゃからな！　というより、なんでハヤテは平気そうなんじゃ！？」

「あんまりに突然すぎて、何も反応できなかったんだよ」

　付け加えるなら、もしアイラの全裸が大人状態だったら、俺の反応も違ったかもしれない。
　
「な、なんで儂だけこんなに取り乱しておるんじゃ……情けないの……じゃが、次はハヤテが焦る番のようじゃな」

　アイラは意地の悪い笑みを浮かべた。

「えっ？　それはどういう意…………」

「ハヤテ」

　理由を聞き返す前に複数の声がした。
　それで全てを理解した。

「や、やぁ、おはよう、みんな」

　心臓の鼓動が早くなる。

「いきなり突風が吹いたと思ったら、なんでハヤテは裸のアイラと一緒なんだ？」
　リザは顔を赤くしていた。

「それは事前ですか？　それとも事後ですか？」
　香の眼からは完全に光が消えていた。

　二人に迫られる。

「ア、アイラ、何とかしろ！」

「リザ、香、すまんの。儂が一番乗りじゃ」

　口づけをしたことを言っているなら、良い。
　やってしまったことは認める。

　だけど……

「なんで腹を擦りながら言うんだ！！？」

　絶対に誤解されるだろ！

「アイラ、ちょっとお腹見せてもらってもいいですか？　嘘ですよね？　中には誰もいませんよね？」

　香さんは二本の刀を抜いていた。

「なんじゃ、やるか、香、どれだけ強くなったか、見せてみよ」

　アイラは楽しそうに構える。

「おい、こら、お前たちが戦ったら、近所迷惑だろ！」

「リザちゃんや香ではなく、アイラとは大穴だったな。賭けはシャルロッテ様の一人勝ちか」
　ローランは渋い顔をしていた。

「アイラだったら、やってくれると思ってました」
　シャルはニコニコしていた。

「賭けって何？」

「ハヤテが誰と最初に性交を行うかを賭けていたんだ。ちなみにナターシャとサリファちゃんとルイスちゃんがリザ、私とリスネが香に賭けていた。アイラに賭けていたのはシャルロッテ様だけだ」

　見るとナターシャ、サリファ、ルイスも笑っていた。

「俺の知らないところで、俺の貞操を賭けの対象にしないでくれるかな！？　それに俺はま・だ・アイラとヤってない！」

　こんなに分かりやすい失言はあまりないだろう。

「まだ、って言ったか？」とリザ。
「ええ、まだ、って言いましたよね？」と香。

「お、おい、お前たち…………」

「ふ～～ん、そうか」
　リザさん、激おこである。

　そ、そうだ、リンクすれば……って、もうカードがないんだった！

「ハヤテは私と戦え。性的に！」
　リザが馬乗りになる。

「あっ、ズルい！　私だって…………！」
　香に腕を掴まれる。

「おい、止めろ……！　ローラン、助けてくれ！」

「期待に応えてやればいいじゃないか」

　ローランたちは笑っていた。
　なんだか、こんな風に騒ぐのは久しぶりな気がする。
　楽しい、それは認める。

　認めるが…………

「香、俺のズボンを脱がそうとするんじゃない！」

　少しだけ騒がしすぎる気もした。