俺の嫁が可愛すぎるので、とりあえず隣国を滅ぼすことにした。

第一話

二人のメイド

　屋敷はいつになく賑やかだった。

　ノーラの元にメイドとして派遣された二人の亜人の女性たちが、台所で一緒に動いている。

　アカネとシロ。

　アカネはオーガ族で、身長が高く、がっしりとした体つきだが、笑顔が朗らかで見ていて温かさを感じる。

　もう一人のコボルト族のシロは、腰までしかない小柄な体格で、毛並みは白く、動きも素早い。見た目は中型犬のようだが、手際は見事だった。

「ノーラ様、これ、洗っておきましたワン！」
「ありがとうございます、シロさん。では、そのまま棚の方へ……アカネさん？　それ、割れやすいので！」

　ガチャン、と嫌な音がした。

「ああっ！？　また割っちゃったです！　す、すみません、ノーラ様！」

　アカネが手にしていた陶器の皿が、力加減を間違えて真っ二つに割れていた。しかも、指から血がにじんでいる。

「怪我……してます！」
「へへっ、これくらい慣れてるから大丈夫ですよ～」
「怪我はバイキンが入るかもしれません。アカネさん、動かないでください」

　ノーラが落ち着いた声で近づくと、そっとアカネの手を取り、目を閉じた。

「……聖なる癒しの光よ、傷を包み、穢れを祓い、元の姿へと還せ！　《ヒール》」

　やわらかな白い光が、ノーラの指先からアカネの傷口に広がっていく。
　その光はとても優しく、まるで春の陽射しのように温かく、すぐに血は止まり、傷跡すら残らなかった。

「うわ……すっご……え？　え？　え！？　今、ノーラ様、神聖魔法を使ったんですか！？　光っぽいやつ！？　凄いのです！」
「はい。ちょっとした傷程度なら治せるので」
「うわ～初めて見ましたワン」
「私もです！」

　アカネやシロが感心したように驚いていると、照れくさそうに視線を逸らすノーラに、アカネとシロが大はしゃぎする。

「すごいです！」
「ほんとに綺麗な光でしたワン！」

　俺も、棚の影からその様子を見ていた。

　……すげぇ。素直に、そう思った。

　連合国の人間で神聖魔法が使えるのは、エルフたちぐらいだ。
　それも白エルフと呼ばれる。森の住民で、あまり他の連合国と交流を持っていない種族なので、とても珍しい。

　彼女の手から放たれた光は、確かに癒しの力だったけど、それだけじゃない。

　傷を癒やす“力”に、心まで和らぐような“優しさ”が宿っていた。

　ノーラは、自分の力を誇らない。けれど、確かにそれを誰かのために使っていた。

「ノーラ」

　俺は歩み寄り、彼女の前で立ち止まる。

「……すごいな。人を治せる神聖魔法なんて、この国じゃ誰も使えないぞ！」
「い、いえ。癒しの魔法は、ただの神聖術で……」
「いや、違う。あれは……優しい力だった。これからも一緒に国のために頑張ってほしい」

　ノーラがぽかんと俺を見上げて、やがて目をそらすように小さく俯いた。

「はい……！　ありがとうございます」

　その頬は、わずかに赤く染まっていた。

　台所には、まだ慣れていない手つきの皿洗いや、割れた欠片が転がっていたけど。

　それでも、不思議と心地よい温かさに満ちていた。

「さぁ、せっかく俺も来たから、片付けを手伝うよ」
「私も頑張る！」

　アカネと二人で、割れた食器を片付けて、シロが指示を出してくれる。

　俺の屋敷に、人の気配がある。

　誰かの笑い声がする。そして、誰かの優しさがある。

　そんな当たり前が、今、何よりも幸せに思えた。

「ふふ」
「えっ？」

　俺たちのやり取りを唖然として見ていた、ノーラが笑った。

「皆さん元気ですね」
「おう！　それが取り柄だ！」
「はいなのです！　私も元気です！」
「私もですワン」

　ノーラの言葉に、俺たちは顔を見合わせて、三人で元気に返事をする。

　新たな仲間が加わって、賑やかな家をノーラに好きになってもらいたい。