お気楽公爵家の次男に転生したので、適当なことを言っていたら英雄扱いされてしまった。

第二話

拷問の時間です

《side アイリーン》

　私は、またフライ様にチャンスをいただくことができました。

「アイリーン、実は秘密裏に捕まえた者たちがいてね。そいつらの処遇を任せたいんだ」
「私でよろしいのですか？」
「うん。ダメだった？」
「ダメではありません！　お引き受けします」
「よかった。よろしく頼むね」

　あぁ、フライ様、フライ様、フライ様！　あなたこそが至高のお方。

　任せられた私はすぐに人を手配して行動に移りました。

　地下迷宮の空気は湿り気を帯び、時折どこからともなく滴る水音が聞こえる。まさに、捕らえた者たちに心理的な圧迫を与えるには最適な場所ですわ。

　私は牢の前で足を止め、中にいる二人を見つめました。

　一人は若い男、アレン。

　そして、もう一人今回の事件を指示していたリーダー格の男ダリル。

　どちらもリベルタス・オルビスの構成員として動いていた人物です。

「ふふ、幸せですね。フライ様にこのような大役をいただけるなんて。さて……これからあなたたちと少しだけお話をする時間よ」

　私が扉を軽くノックすると、二人の視線がこちらに向く。私の姿を見てアレンは怯えた目を向けてきた。失礼な瞳。

　ダリルは鋭い視線を投げかけてきた。

「俺たちをこんな場所に閉じ込めて、一体何をするつもりだ？」

　ダリルが低い声で脅してきた。その声には威圧感があったけれど、私の耳にはただの強がりにしか聞こえない。

「何をするつもりかって？　フライ様から預かった以上、きちんとした情報を聞き出さなきゃいけないの。だから、あなたたちには協力してもらうわ」

　私はにっこりと笑いながら牢の扉を開け、中に足を踏み入れる。二人の間合いに入ると、アレンは息を呑み、ダリルは眉をひそめた。

「協力？　俺たちがそんなものに応じるとでも思ってるのか？」
「応じるわよ。だって、応じなければどうなるか、教えてあげるから」

　私はゆっくりと腰を下ろし、二人を見つめる。

「まっまぁ、お前がその気なら」

　私の微笑みに対して、変な勘違いをしたようね。

「さぁ、どちらから始めようかしら？　アレン、あなたはおとなしく答えてくれるかしら？」
「俺は……何も知らない！　本当だ！」

　アレンが慌てて声を上げる。その様子に、私は小さく笑った。

「そう？　じゃあ、試してみましょうか。あなたが何を知っているのか」

　私は彼に近づき、彼の顔にそっと手を触れる。その瞬間、彼は震え上がった。

「ふふ、怖がらないで。ちょっと楽しいゲームをしましょう。あなたが正直に答えれば、すぐに終わるわ。でも、嘘をついたり、黙っていたりしたら……少しだけ痛い目を見てもらうわね」

　その言葉に、アレンはさらに青ざめた。彼の反応を見て、私は心の中で笑いながら、彼の目をじっと見つめた。

「さぁ、リベルタス・オルビスの次の計画について教えて。何をしようとしていたのかしら？」
「わ、分からない！　本当に俺は何も知らないんだ！」

　アレンの言葉には嘘が混じっている。それが表情や声のトーンから分かる。

「分からない、ねぇ……」

　私は彼の肩に手を置き、少し力を込めた。すると、彼は痛みに顔を歪めた。

「さっきも言ったけど、私は嘘が嫌いなの。だから……もう一度聞くわ。リベルタス・オルビスの次の計画を教えて」

　アレンは震えながら視線を逸らす。その時、ダリルが低い声で言った。

「やめろ、アレン。こいつに何を言ったところで、どうせ俺たちの命はないんだ」
「そういうことを言うのは感心しないわ、ダリル。彼が話してくれれば、あなたたちを処刑するつもりはないわよ？」

　私の言葉に、ダリルは一瞬眉をひそめた。そして、私の顔をまっすぐに見つめる。

「お前の言葉なんて信じられるわけがない」
「ふふ、信じなくてもいいわ。でも、私が本気であなたたちを痛めつけるつもりだということは分かるでしょう？」

　私は笑みを浮かべながら、彼の前にしゃがみ込んだ。

「あなたたちのリーダーはどういう人物？　どこにいるのかしら？　言ってくれれば、少しだけ楽になれるかもしれないわ」

　ダリルは何も答えない。その頑固さに、私は少しだけため息をついた。

「仕方ないわね……アレン、あなたには少しだけ痛い思いをしてもらうわ」

　私はアレンの腕を掴み、軽く捻る。その瞬間、彼は悲鳴を上げた。

「や、やめてくれ！　言う、言うから！　だからやめてくれ！」

　アレンの叫びに、私は手を止めた。そして、微笑みながら彼の顔を覗き込む。

「ほら、最初からそう言えばよかったのに。さぁ、教えてちょうだい」
「次の……次の標的は……学園都市の上層部だ。貴族連中を狙ってる！」

　その言葉に、ダリルがアレンを睨みつける。

「貴様、何を口にしてるんだ！」
「もう無理なんだよ、ダリル！　俺たちは詰んでる！」

　アレンの言葉を聞いて、私は満足げに微笑んだ。

「ありがとう、アレン。これでフライ様に報告できるわ。だけど、それだけだとアバウトな情報だから、もう少し詳しく教えてくれるかしら？　いつ、どこで、誰が、どうやって、どんな方法で行うのかしら？」

　私は立ち上がり、二人を見下ろす。

「あなたたちには、まだ聞きたいことがたくさんあるわ。だから、もう少しここで休んでいてちょうだいね」

　私は部下に続けて情報は聞きすように指示を出す。

　これからが本番よ。

「ふふふ、フライ様、どうか有益な情報を引き出してみせますからね」

　楽しみで楽しみで仕方ないわ。