可愛いものをより可愛くする祝福

マッドな美少女

「君は、ジスカール夫人のことが本当に好きだな……」
　父さまが小さく溜息をついた。
「ミャミャー？（ジスカール夫人？）」
　ということは、御子息の奥さまだろうか。同じ職場に勤めてるってことは職場恋愛で結ばれて？　あ、違うかな、貴族の婚姻は親が決めるんだっけ。
　父さまと母さまは恋愛結婚らしいけど。二人は従兄妹同士で、母さまをずっと好きだった父さまが、他の男の目に留まる前に囲い込んだらしい。母さまは婚約を結んでから社交デビューしたという。
「当然でしょう？　憧れの方ですのよ」
　うーん、二人は仲睦まじい夫婦に見えるし、囲い込まれた母さまも満更じゃなかったって思ってたんだけど、レティーシャさまを語る声に籠る熱量が違う。
　どんな人なの、レティーシャ・ジスカール夫人！




「私に何か御用ですか？」
　御子息と一緒に戻ってきた白衣の女性……レティーシャさんは、思わず見惚れるような美少女だった。声も可愛い。
「ミャ、ミャミャミャッ？（え、美少女？）」
　十代半ばくらいで、小柄で華奢でふわふわしている。でも夫人なんだよね？　御子息の奥さまなんだよね？　御子息も二十代前半くらいに見えるから、まあ問題ない年の差なのかな、なんかこう犯罪の匂いを感じるんだけど。
「お久し振りですレティーシャさま」
　母さまが、普段からは考えられない素早さで立ち上がる。
「あら、アスター伯爵夫人、お久し振りね」
　お互い歩み寄って、きゅっと手を握り合う二人。
「そんな堅苦しい呼び方をなさらないで。どうぞ、ハルシャと」
　母さまがファーストネーム呼びをねだる。
　待って、本当に百合ゲームがベースなのこの世界？
　だとすれば、主人公はレティーシャさまだ。貴族令嬢をその魔性のごとき愛らしさで虜にしていくというストーリーに違いない。ハーレムが見えた気がする。父さまは置き去りだ。
「そんな呼び方をしたら、アスター卿が妬いてしまうわよ？」
　勝者の余裕なのか、うふふ、と笑う姿も輝いて見える。
「構いませんわ！」
　母さま、自重して。父さまの頬が引きつってるから。




「レティーシャ、挨拶が済んだら、この猫を見てもらえるかな」
　ジスカール卿が、私を示した。
「可愛い猫ですね。ん？　普通の猫ではありませんね、もしかして魔獣？」
　美少女に見詰められて、私の頬も赤くなりそうだったが、魔獣に間違われて正気に戻る。
「ミャミャミャン（違います）」
「お返事してくれたわ、魔獣なのね」
　御子息とは違い、レティーシャさまとは通じ合えないようだ。
「解剖していいんですか、お義父さま」
　え？　解剖？　私を？
　よく見れば白衣の裾に赤いものが飛び散っている。血痕である。
　はい、イケオジとイケメンに油断してたところに、マッドサイエンティストきたー！！