一目ぼれした小３美少女が、ゲテモノ好き変態思考者だと、僕はまだ知らない

草笛あたる(乱暴）

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☆一夜明けて

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　スズメのさえずりで目覚めると、布団がぐっしょり濡れていた。
　枕元にある三本のペットボトルはすべて空から。
　大量の汗をかいたようだ。

　起き上がりカーテンを開けると外は明るくなりつつあった。
　薬と睡眠が効いたようで身体が軽く頭痛もしない。
　今まで風邪を引いても、寝れば直ぐ治る、丈夫な身体に育ててくれた両親に感謝だ。
　顔以外だけど。

　だがムカデに噛まれた右の親指がズキズキと傷む。
　大きく腫れていた。
　左と比べても二回りは大きいし、痛くて曲げれない。
　困った……。これだとシャーペンが持てない。
　試しにパジャマ姿のまま学習机に座り、シャーペンを持つ。
　持つというより親指と人差し指の間に乗せる。
　動かすと刺すような激痛が走り、ころりとシャーペンが机に転がった。

「……、……」

　右手を使う作業は出来ない。
　左手に持ち替えノートに書くが遅いし文字にならない。
　幼稚園児の落書きだ。

　来週の受験までに治るだろうか？
　不安になりながら、今日は学校を休む事を母さんに告げ、岩田にも携帯から学校への連絡を頼む。
　どうせ学校は授業らしい授業は無いし、今日から入試までの数日を最近出来ていない勉強にあてるか。
　一時間やったが、右手が使えないのは不便だ。
　身体もだるくなり、風邪が治ってないのだろう。
　ベッドに横になり、微睡（まどろ）みの中、カラカラと玄関の音が届いた。
　少しして母さんが、かぜ薬を持ってきた。

「愛里ちゃんが、お見舞いに来たわよ」
　
「えっ！」

「知らないの？　岩田くんの妹さん。
　岩田くんのお家で勉強会をして、会ったんじゃないの」

　知ってますって。パンツの色から下半身までほぼ全部っ！

「あ……。そそそうだった。愛里ちゃん。うんうん、知っている」

「いい子よ。お母さんが仕事で忙しいから、お買い物して夕飯の準備をするってんだから、凄いわ。
　可愛いし将来美人になるわ。ミス呉地に選ばれちゃったりして」

　母さん、愛里はもう、トキメキＴ∨の最終選考に残るほど素質があるんだよ。
　広島県の小さなミス呉地市と次元が違うんだって。
　母親が芸能関係の仕事をしているから、将来は女優かもしれない。

「聖は、ああいう子をお嫁さんに貰いたいね。
　岩田さんくれないかしら？」

「ばばばばば、馬鹿言わないでよ、母さん」

「なに真に受けてんのよ。冗談よ。年が離れ過ぎてるじゃない」

「……、……」

　ケラケラと笑う母さんを、しみじみと見つめた。　
　僕と愛里じゃ年齢差があり過ぎる。分かっている。

　母さんが階段を下りた後、ミニテーブルのかぜ薬の袋を手に取ると、岩田愛里様と記されていた。
　さっき岩田に連絡したばかりで、もう愛里が薬を持ってきた。
　岩田に言えば止められるから、内緒で持ってきたのか？

　優しい……。
　始めて会った時もそうだった。
　愛里は僕の顔にビビりながらも笑顔で接してくれたし、クッキーでおもてなしをしてくれた。
　僕が喉に詰まらせると背中をさすってくれた。
　頭が良く優しく気配りが出来る子。
　だけど、同じ事を他の人にもしているだろう。
　僕は愛里に感動しつつも、少しだけ虚しかったし、そんな自分に少しだけ呆れた。

　母さんが持ってきてくれた水と一緒に薬を口に含む。
　愛里が飲んだのと同じ薬を服用だ。
　喉を流れて、これから時間をかけて身体の隅々まで吸収されてゆく。一緒だ。
　
　窓の外を見れば、山の上公園に小学生の女の子がいた。
　こっちを見ている。

　早朝からまた覗きか？　
　登校の時間のはず、サボっているようじゃあ、将来引きこもりになりそうだ。

　だけど女の子の顔……似ている。愛里？　
　間違いない本人だ。
　なぜあんな所に。風邪の様子を見る為か？　
　だとしたら嬉しいけど。　

『愛里はとても感謝していたぞ』
　岩田の声が繰り返される。
　
　愛里は、始めからトイレのわだかまりは全然なかった……そう考えるべきだろう。
　純粋で可憐な見た目そのままだ。
　背中に飛び乗った愛里は甘えただけ。
　帰り際、睨みつけたのも軽蔑じゃなく、恥ずかしくてモジモジしただけだろう。

　一気にわだかまりが晴れて心が軽くなってゆく。
　僕たちは手を振り合った。
　窓の外の小学生と、ぶんぶん手の振り合いをし、心で『愛里っ、愛里っ、愛里っ！！』と叫びながら腕を動かす。
　愛里は他愛のない遊びだろうけど僕は最高に幸せだ。十分（じゅうぶん）満足だった。
　――――だけど。
　
「ふわあぁ～あっ～。おはよう。
　あら？　なにをしているのかしら」

　突然部屋のドアが開き、幸福な時間は砕け散った。
　振っていた形のまま固まる。

　一つあくびをし眠そうに登場したのは、何故か、どうしてか、ピンク色のパジャマ姿をした綾部さん。
　ぱっつん前髪の後ろをポニーテールにして立っている。

「ラジオ体操かしら？　
　山柿くんの身体はじっと寝てる感じじゃないものね」

　はっきりゴリラと言ってくれ。
　そうだよ、身体はオヤジの遺伝で無駄にごっついのだ、ってそんなことより。
　
「どうして、パジャマだ？」

「あらこれ？　
　ふふん。山柿くんのパジャマの淡いブルーに、淡いピンク色で合わせてみましたーっ！
　ペアみたいでしょ」

「色の事を言っとるんじゃない！　
　どうしてパジャマを着とるんかっ！！」

「あら！　広島弁だわ。やだやだ」

　綾部さんは外人みたいに両手でＷの文字を作る。
　あんたのチンピラも相当な広島弁だったぞ。
　でもそんなことより、パジャマ姿って……。

「ままっまままま、まさか僕の家に、泊まったんじゃないだろうな」

　僕が寝ている間は意識がない。
　まさか、添い寝はしてないとは思うけど……。

「あら。そうあって欲しかったわけ？」

「ちち、違う！」

「パジャマは帰る時に購入したのよ。
　どう、このヒラヒラとかウエストのラインとか可愛くない？」

　綾部さんはけろりと言い、クルリとモデルのようにターンしてスマイルだ。
　紛らわしいぞ。
　冷静に考えれば、母さんが綾部さんのお泊りを許しても、昭和気質のおやじが許すわけない。

「ああ、可愛いと思う……」

　美人は何着たって似合う証明だ。
　それより早く消えてくれ。愛里が見ている。
　誤解されるシチュエーション。愛里に、いやらしい高校生と僕が……。

「なに。なにも聞こえないわ」

　おばあちゃんのように耳に手を当てて訪ねるポーズ。
　仕方ない。

「……可愛いと思うよ」

「違うでしょ」

「？」

「すっごく可愛いでしょ」

　はいはいはい。自分大好き綾部さん。面倒臭い。

「すっごく可愛いです……」

　終わったから早く帰ってくれ。愛里が愛里が……。

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