ＳＳＳレア・スライムに転生した魚屋さん ～戦うつもりはないけど、どんどん強くなる～

1章

キキン王国の魚屋さん

　キキン王国。

　ここがそう呼ばれ、俺のいるのがキキン王国の首都と分かった。
　さっそく衣類を売る店を発見。
　好きな服はなかったけど、一般人と似た服を買って着ましたよ。

　魚屋さんはどこかな。
　この世界もいちおう商店が集まった通りはあるけど、スーパーみたいに商店が集合した店舗はなく、肉屋さん、惣菜屋さん、花屋さん、と個々が独立してお店を開いているね。
　
　ついに魚屋さんを発見したよ。
　横幅奥行きとも１０メーター程度（３０坪）の小さな店舗だな。
　
　この世界独特の魚が品揃えされていると思ったんだけど、普通のアジやイワシ、サバといった日本で見慣れた魚を中心に売られていた。
　もちろん見たことがないカラフルな魚もあるけど、魚の姿は俺の知る魚の形をしていた。

　だけど、どうなのこれ。
　見た瞬間、唖然としたね。

　魚をザルに盛って売るのも、バラ売りも、袋に入れて売るのも、全部そのまま板の上に置いている。
　魚が陽の光を浴びているんだけど……。

　冷やさないわけ？
　いくら今日獲れても、鮮度が直ぐにガタ落ちだよ。

　ほら、この鯛なんか、カリカリに干からびて、相当擦らないと鱗が取れない。
　氷を作る技術が無い国かもしれないけど。

　――あるじゃん！
　
　奥の調理場で店主がかき氷を食っていましたよ。
　その隣りには招き猫みたいなモンスターがいて、

「にゃ～ん♪」

　店主が魚を放り投げると猫がパクッとひと呑みし、少ししてお腹の穴から、ガリガリガリガリと音を立てて氷を出している。

　製氷猫？　
　これって、モンスターと人間の共生ってことかな。
　世界が異なれば魚屋さんの仕事も変わるんだなあ、などと感心していると、若奥さんが来店した。

「へい、ガリガリ、らっしゃい！　ガリガリ」

　店主さんよ、かき氷を置いて接客して欲しいなあ。

　お客さんは、さっそく希望の魚を触って鮮度チエックしているね。
　そうそう、魚の頭を持ち垂らした状態で揺らす。
　ブラブラ揺れると最高の鮮度。

　知ってるね、この若奥さん。
　３０センチの鯛を店主に渡したよ。　
　
「子供が食べるので、なるべく骨なしでお願いします」
　
「へい！　了解ですっ！」

　さて、この世界の魚屋さんの調理技術を見せてもらおうかな。
　ちなみに俺は、魚屋歴２０年の中堅だったよ。

　笑顔で威勢よく調理を始めたのはグッドだけど、その包丁はなに？

　小刀だろそれ。
　普通は出刃包丁か、せめて薄刃包丁だろう。
　しかもサビだらけ、所々刃こぼれしている。

　店主は３枚おろしにしているみたいだけど、グチャグチャに身が割れ、刺し身でも食べれそうな鯛が、雑巾のように仕上がってゆくのには、思わず顔を背けたね。

　店主は平然と出来上がったらしい鯛を袋に入れ、お客さんに渡しているよ。

　こいつ魚屋か？
　どこで教わった？
　わざとか？
　いや、ならもっと悪い！　
　くそったれがッ！

　おっと、興奮してしまったね。
　いけない、いけない。
　
「……鯛が泣いている」

「なにッ？」

　店主が鬼のような顔をして俺に向いた。　
　思わず口に出てしまった。いけないいけない。

「鯛が泣いているたあ、どういうわけだ！　お前さっきからジロジロ見やがって、買わねえならさっさと消えろッ！」

　店主が乱暴にまな板の錆びた小刀を握った。
　若奥さんは完全にビビッてしまい小さくなっている。

「……凄いな、この世界……」

　こんな店が生き残れるとは、開いた口がふさがらないね。
　日本だったら、とっくの昔に廃業しているよ。

「お客さんは、骨無しを希望しただろ？」

「そうだ！」

「で、それか？　その有り様か？　わざわざミンチにしたのか。てか骨はしっかり残っているぞ、その鯛に」

「あたり前だ。完全に取るなんざあ、不可能だろ！」

「不可能？」

　この世界の魚屋さん全てが、そう考えているとは思えない。
　思いたくない。

　多くの魚屋さんが、この世界の魚屋さんが美味しい魚を、その美味しさのままお客さんに渡したい、食べてもらいたい、そう願っているはず。

　それは異世界だろうと何処だろうと、魚屋で飯を食っている者なら変わらない。変わってはいけないんだよ。

「そりゃ、お前のテクニックと知識がないだけだろ！」

　鯛の身がボロボロになっても、平気でいられるこの店主に問題があるんだ。
　
「……ほう……」

　苛立ちを隠せない店主は、鯛を１匹掴んでまな板の上に乗せた。
　買ったお客さんは、ビクビクしながら様子を伺っているよ。

「ヤッてみせろよ、クソが！　そこまで言うなら、お前が骨なし魚にしてみろよ！　ミンチじゃなくな！」