紫音の少女

ザイールで2

ザイールは美しい町だった。

　入り口から眺めると緑が多く、奥の国王の城まで広い道が真っ直ぐに伸びていて、中程に広場があった。

　一行は広場までやってきた。

　広場には泉があって水がこんこんと沸き出し、泉の周りには食料や衣服や様々な物を売る屋台が軒を連ねていた。

　いつもの様に憩いを求める人々や、買い物をする人々で広場は賑やかだったが、警備の兵隊の姿も数多く見られた。

「それじゃ、ここで別れるとするかの」

　シュリ婆が口を開いた。

「わしと紫音様は、わしの孫夫婦の所におるでの。何
　かあれば来ればええ。ツヅキが場所を知っとるから
　後で聞くがええだ」

「わかっただ」

「婆様それじゃぁの」

　皆はそれぞれ目指す場所へと向かっていった。

　シュリ婆と紫音は連れ立って歩き出した。

「お婆さん」

　紫音が話しかけた。

「私の事を親戚だなんて・・・ほんとの事を言ってくれても良かったのに」

「いや、いらぬ波風を立てることもあるまい。ここではわしの親類ということにしておこうぞ。さ、着いたぞえ」

　シュリ婆はそう言いながら一軒の民家の前で立ち止まった。