元・社畜とオーク ～コピースキルで【異世界行商】始めました～（オーク×社畜）

33-1. 偽勇者と本物の勇者 1

　突風が吹き、空が暗く澱(よど)む。
　三対の黒い翼をはばたかせながら広場に降り立ったのは、立派な角に、尖った耳、端麗な顔立ちをした、魔界の王だった。

「さあ、役者は揃ったな！　二本立て勇者よ、我(われ)の相手をしてもらおうじゃないか！　ハーハッハッハッ！」

「え……え……えええええ⁈」

　突然の魔王登場に、ユキナは驚愕の表情を浮かべていた。

「オオオオ、オリー、あれが、魔王、なのか⁈」

「そうだ。ああ、懐かしい……」

　気の抜けた返事に、ユキナの緊張が少し解(ほぐ)れた。オリーの全く動じていない様子に、不安が霧散してゆく。
　しかし「二本立て勇者」とは何のことだろう？　ユキナは首を傾げた。
　そんなユキナに魔王は微笑を浮かべたのち、手前に視線を落とした。そこには腰を抜かしてへたりこんでいる横柄(よこつか)の姿がある。

「おや、勇者もどきよ、やはり前座はおまえか？」

　魔王の視線を受け、横柄にしがみついている美女二人が金切り声を上げる。

「きゃああっ！　いやああああっ！　ツォーシさま、早く成敗なさって！」

「そうですわ、早く早く！　私たちを守ってくださいませ！」

　魔王はフッと微笑むと、美女たちに向かって優雅にお辞儀をした。

「安心するがいい、お嬢さん方。我は勇者以外には一切手出しせぬ」

　魔王は優しい声でそう言いながら極上の笑みを浮かべる。横柄の取り巻き美女は、途端に頬を染めてうっとりと溜息をついた。

「さあ、勇者よ、お手合わせ願おうか。ノルシャル神から授かった驚異の身体能力を見せてくれ。血沸ちわき、肉躍にくおどるバトルで、我を楽しませるがよい！」

　横柄はヨロヨロと立ち上がると、腰に提げていた剣に手をかけた。

「よ、よし……。魔王よ、俺の剣の錆(さび)にしてくれるわ……」

　その声も、剣の柄を掴(つか)む手も、震えていた。もちろん、足も。

「フッ……フフフ……勇者もどきよ、剣の錆とは何だ？　ククク……アーハハハハハ！　面白い冗談を言うではないか！」

「ほ、ほざけ！　……やあっ！」

　剣を振り回しながら突っ込んで行った横柄は、魔王がパチンと指をはじいただけで、その場に転んだ。

「きゃああっ！　ツォーシさま！」

「ちょ……。ツ……ツォーシさま……弱すぎない？」

　美女の片方は、さすがに呆(あき)れている。
　辺りに散らばり遠くから見ていた群衆も、勇者のぶざまな攻撃にブーイングを飛ばす。その群衆の中には衛兵の姿もあり、横柄は舌打ちすると彼らに向かって叫んだ。

「そこの衛兵！　何をしているんだ、こっちに来て一緒に戦え！」

　衛兵たちは戸惑いながらも、横柄のそばで槍を構える。

「しかし勇者様、我らの武器は魔王には通じないかと……あっ、どこへ行かれるんですか、勇者様！」

「じゅ、準備だ！　防具を取ってくる！　お前ら、時間稼ぎしてろ！」

　横柄は逃げ出した。しかしそれを、魔王が許すはずもない。

「往生際が悪いぞ、エセ勇者め」

　そう凄んで横柄の前に立ちはだかり、腹に拳を入れた。

「ぐふっ！」

『キャッ！　魔王様、どうかお手柔らかに』

　どこからか、艶(つや)やかな女性の声が響く。ユキナは「ん？」と首を傾げた。

（今の、誰だ？　どっかで聞いた声……。…………んん？）

『わたくしがいけなかったのです。恥ずかしいことですわ、勘違いしてしまったのです、その者に罪はありません！　魔王様、どうか手加減なさって』

「相変わらず慈悲深いな、ノルよ」

「ああっ！」

　ユキナは小さく声を上げた。

「あの声は、女神だ。女神ノルの声だ！」

「女神の声？　俺には聞こえんが」

　どうやらオリーにもこの場にいる人たちにも、女神の声は聞こえていないらしい。崇拝する神の声が聞こえれば、この国の民はひれ伏すだろうが、誰もそんな様子は見せていない。

「え……俺だけ？　女神の声、聞こえてるの俺だけ？　なんで？」

　ユキナはキョロキョロと周囲を見回した。