悪役令嬢 VS 悪役令嬢

２６ ～影艶side～

　シラユキには、前に生きていた記憶があるという。前世、というらしい。しかも、こことは違う世界。時々、ポツポツとそんな話をしてくれた。とても不思議な話だが、自然と受け入れていた。嘘をついている、騙そうとしている、とは微塵も思わない。それは私が獣であり、騙す必要などないから、などということではない。シラユキと生きている中で、シラユキの話は本当である、とわかったのだ。
　人と交わりたがらないシラユキ。理由のひとつに、言葉を厭う傾向にある。前世が影響していることは、わかっている。それに触発されているのか、私は喋ることが出来ない。けれど、それでシラユキが安心出来るなら、一向に構わない。
　それなのに。
　何か、覚悟を決めたシラユキは、人のいる場所へ踏み込むことにした。それならば、私はシラユキが心安くあれるよう、守るだけだ。どんな選択をしても、私がシラユキから離れることなどない。
　クソ生意気な小僧が、随分シラユキに興味がありそうだ。弟は然程脅威を感じないが、兄がダメだ。頭のいい人間というのは厄介極まりない。シラユキを守る方向で興味を持ってくれているならまだいい。だが、嗜虐嗜好の持ち主であったら。王太子を害するなんて、いくら私が神獣とは言えただでは済まないだろう。そうなると、シラユキを巻き込んでしまうかも知れない。それでも、シラユキに何かするようであれば、躊躇わない。王太子を殺してシラユキを連れ去るのみ。
　私が魔物であったとき。
　この瘴気が消えたなら。たとえ一瞬でもいい。キミに触れたい。
　そう願った。
　私の願いは、最高の形で叶う。
　シラユキと共にいられるようになったのだ。
　時々フラリとやって来る動物に見せていた笑顔を、慈しんで撫でる手を、私に向けてくれている。体を小さく丸めて眠ることもなく、全幅の信頼を寄せるように、安心した顔で私に擦り寄って眠る姿に、愛しさが募った。
　触れたい、そう、強く、思った。笑顔を、自分に向けて欲しい。その手で自分を撫でて欲しい。その体を、抱き締めたい。
　すべて、叶ったのだ。
　私のすべてはシラユキのもの。シラユキに不要と言われれば、生きる意味などない。躊躇うことなく、この命を終わらせる。
　こい願わくは、共に生きたい。シラユキと共に生き、共に死ねたら。シラユキと、番えたなら。欲深い私のこの願い。きっと叶わないこの願い。
　これから人間との生活が始まる。そこでもしかしたら、シラユキの心が動くかも知れない。誰かの行動によって。もしかしたら、嫌悪していたはずの言葉によって。それでも、シラユキが幸せになれるならいい。隣にいるのが、私ではなくても、シラユキが幸せなら、それでいい。
　人と交わりたがらないシラユキ。
　言葉を厭うシラユキ。
　だから今は、全身で伝えよう。
　シラユキが大切だと。
　何よりも愛していると。


＊つづく＊