明智光秀の歴史 『明智光秀の乱：天の逆鱗』

第六章 丹波の戦い、血の道

第六章 丹波の戦い、血の道

　元亀二年（1571年）、信長は、比叡山延暦寺を焼き討ちにした。
　数千の僧侶、女人、子供たちが、火炎の中に消えた。光秀は、その報を聞いたとき、床に膝をついた。

「これは、天の怒りを招く。信長公は、神仏をも敵に回すつもりか？」

　しかし、彼は反論できなかった。
　なぜなら、信長の力は、すでに絶対的になっていたからだ。

　元亀三年（1572年）、光秀は、丹波国の平定を命じられた。
　丹波は、山岳地帯が多く、国人衆が跋扈する難攻不落の地だった。
　光秀は、三年にわたる戦いを繰り広げ、波多野秀治らを次々と降伏させた。

　しかし、その過程で、光秀は苦渋の決断を強いられた。
　波多野氏が降伏した後、信長は「彼らは信用ならぬ」と、人質としていた波多野秀治の弟を処刑せよと命じた。

　光秀は、激しく反対した。

「降伏した者を殺せば、二度と誰も降伏しません。武士の約束を破れば、天下の信義が崩れます」

　しかし、信長は聞き入れず、処刑を強行。
　その報を聞いた波多野氏の残党は、再び反乱を起こし、丹波は再び戦火に包まれた。

　光秀は、そのとき、初めて「信長公は、もはや正義ではない」と、心の奥底で思った。