不遇弓使いの英雄譚ー無敵スキル『絶対反転』を得て救世主となる

三章

打開策

「私の聖属性の魔法が効かないなんて……こんな馬鹿な……」

シャーリーは、困惑の表情でゾンビダラボッチを見上げていた。

確かに。ネプォンとの旅でも、彼女は回復役としても、防御の要としても、聖属性の魔法の使い手としても、重宝されていた。

それがこうも通用しないなんて、初めてだ。

「大聖女様、みんな不審な目で私たちを見ています」

戸惑うシャーリーに、お付きの神官たちも不安そうに寄り添う。

「……何が大聖女だ」

誰か一人が言い始めると、周りにも連動していく。まずい空気だ。みんな恐怖のせいで、恐慌状態になりやすいからな。

やがて人々の間から、シャーリーに向かって石が投げられ始めた。
周りの神官がシールドを張って、石の直撃はない。けれど、口々に罵られている。

「役立たずの大聖女め！！」

「そうだ！」

「その通りだ！」

シャーリーは、怒りの表情を滲ませて周りを睨みつける。大聖女としての顔をかなぐり捨てたな。

「生意気な連中ね！　ただの庶民のくせに！！」

「なんだと！？」

「本来私は、話もできないくらいの高位の存在。その私に向かって───」

「何が高位だ！　役立たずめ！！」

「言ったわね！！」

風圧が起きて、周りの人たちが吹き飛ぶ。
あいつ、何してんだ！？

そして彼女は、もう一度ゾンビダラボッチに聖属性の魔法を連続してあてた。

流石に奴も怯んでいる。
ほっとしたのか、シャーリーも片手を口にあてて笑いだした。

「ほほほ、ほら、ご覧なさいな！　魔族なんて私の前では……え？」

「グルルル！！」

唸り声をあげたゾンビダラボッチは、ぬっと手を伸ばして、シャーリーを捕まえる。

「きゃあぁー！！」

シャーリーの声が響き渡った。

ゾンビダラボッチが、攻撃を！？
そうか……！　攻撃対象が、シャーリーだけに切り替わったんだ！！

「シャーリー様！！」

お付きの神官たちも、思い思いの聖属性の魔法を放って助けようとするけど、誰一人シャーリーを助けられない。

仕方ない、次は……と思った時だ。

ドドーン！！　

「なんだ！？」

不意に大砲の音が聞こえて、ゾンビダラボッチのお腹に砲弾がめり込む。

この国の軍隊か！？
外敵を排除するため、攻撃を始めたんだ！！

「やめなさい！　標的になるぞぉ！！」

半人半馬の司祭が叫んでいるけど、砲弾は止まらない。

遠くから撃ってきているから、聞こえないんだ！！

ドドン！　ドーン！！

ゾンビダラボッチを狙う大砲の弾は、さらに数を増やしていく。

シャーリーを抱えたゾンビダラボッチは、大砲を放つ方に向かって歩き始めた。

標的を変えたのか！？

まずい……！　俺から敵意が逸れては、攻撃抑止も絶対反転も、意味をなさなくなる。

なんとかしないと！！

「ネプォン！　ネプォン、助けて！！　イルハート！　なんとかしてぇ！！」

シャーリーは、持ち去られながら下を向いて叫ぶ。
視線の先に、ネプォンがいた。大魔道士イルハートも静かに見ている。

勇者ネプォンの剣なら、あるいは……。

でも、ネプォンは大魔道士イルハートの肩を抱いて、馬車に乗り込むと、さっさと退散してしまった。

あの野郎！　かつての仲間じゃないのか！？

「そんな……裏切り者！　裏切りものぉ！！」

シャーリーの声が、虚しく響き渡った。

ネプォンの馬車が走り去り、シャーリーは無我夢中で悲鳴をあげ続ける。

様子を見ていた聖騎士ギルバートが、槍を空中から取り出してケルヴィン殿下を見た。

「ケルヴィン殿下、聖騎士として、看過するわけにはいきません」

「ああ、わかってる。奴に攻撃が効かない理由がはっきりしない以上、彼女を取り戻すことだけに集中しよう」

ケルヴィン殿下は、俺たちの方を見た。

「アーチロビン、フィオ、ティト、協力を！」

俺たちも頷く。

シャーリーだけの問題じゃない。このままだと、被害が大きくなる。

すると、先ほどの半人半馬の男が、俺たちの方に向かって叫んだ。

「あんたたちも、手を貸してくれ！！　ゾンビダラボッチの襲撃を許したのは、大聖女が我が国の神器を動かしてしまったからだ！　元の位置に戻せば、奴を結界内に押し戻せる！！」

神器！？

ケルヴィン殿下は、サッと走りながら俺たちを振り返った。

「行ってくる！　ここを頼む！！」　

俺たちは頷いて、歩き去るゾンビダラボッチを睨みつけた。

奴はシャーリーを握ったまま、大砲が飛んでくる方へと向かっている。

止めないと！！

そう思う俺たちの前に、神官の集団があった。

「皆さん、大聖女様をお助けせねば！！」

シャーリーを救えなかったお付きの神官たちは、オロオロしながらゾンビダラボッチの後をついていこうとする。

無理に決まってる！！

俺は、慌てて彼女たちの前に回り込んだ。
俺は顔を知られていないから、彼女たちの前に出ても大丈夫。

「よせ！！　止まるんだ！」

「きゃ！」

「な、なんです？　あなた……」

「俺と俺の仲間が向かいますから！　何があっても、手出しはしないでください」

「でも……！」

「自分が標的になりますよ！」

俺が強く言うと、彼女たちは顔を見合わせて黙った。

「アーチロビン、シャーリー様を追って！！」

そこへフィオが駆け寄ってくる。
神官たちは彼女を見て驚いた。

「グ、グライア神官？　なぜここに？」

「オベリア様の密命を受けて、ある冒険者の供についたと聞いていますが、こちらの方に帯同されてるの？」

口々にフィオを見た神官たちは、質問責めにしていた。

フィオは真剣な表情で、みんなを見つめる。

「そうです。皆様、街全体にシールドを張りましょう。ゾンビダラボッチの攻撃を、少しでも防ぐのです！！」

「グライア神官……シールド……そうですね！」

「そうだわ……攻撃は効かなくても、守りなら！！」

「この国の司祭が、ゾンビダラボッチを結界に押し戻す神器を用意してくれています。準備が整うまで、持ち堪えましょう」

「ええ！」

「わかったわ、グライア神官。力を合わせて！！」

フィオが、神官たちをまとめ上げて、祈りの書を開く。

まるで大聖女みたいだ、フィオ。

「アーチロビン、行こう！」

聖騎士ギルバートが、俺を呼ぶ。
とりあえずこの場は任せて、ゾンビダラボッチを追うぞ！！

先回りして、大砲を撃つのをやめさせないと！


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※この物語はフィクションです。表現や人物、団体、学説などは作者の創作によるものです。