不遇弓使いの英雄譚ー無敵スキル『絶対反転』を得て救世主となる

三章

とどめの一撃

ゾンビダラボッチを追って、俺たちは走る。

走るスピードは、やはり半人半馬のギルバートの方が速い。

「その足では遅い！　乗って！　アーチロビン！！」

「ありがとう！」

聖騎士ギルバートの背に乗って、俺たちはシャーリーを握ったまま、砲台の方へ向かうゾンビダラボッチを追う。

「ぎゃあぁぁぁぁーあぁぁぁ！！」

その時、急に悲鳴が響き渡った。

よく見ると、ゾンビダラボッチの手に握られたシャーリーの全身が、ゾンビのような肌の色に変わっていくのが見える。

「ゾンビ化させられてるよ！！」

聖騎士ギルバートは、スピードを上げて並走すると、槍を構えて気を込め始めた。

聖騎士の槍は聖なる力を宿す。

「我らが神よ、この槍に力を宿らせ、悪きものを滅ぼしたまえ！」

聖騎士ギルバートは、助走をつけて槍をゾンビダラボッチに放つ。

ドォォォン！！

光を纏った槍はまっすぐ飛んで、シャーリーを掴んでいる手を打ち砕いた。

シャーリーはそのまま落ちていったが、柔らかい光が彼女を受け止めて、ゆっくり運んでいく。

フィオか？　それともティト？

いや、それより。

砕かれた手を瞬く間に再生させて、ゾンビダラボッチは俺たちを睨む。

こっちに気をよせられるか？

ドドーン！！

そこへまた大砲が飛んできて、ゾンビダラボッチはまた砲台を目指して歩き始めてしまった。

「仕方ない！！　スピードを上げるよ、アーチロビン！　奴を追い越して、先に進もう！」

「ああ！」

聖騎士ギルバートの俊足で、ゾンビダラボッチを追い越して、砲台を目指す。

「アーチロビン、見えてきた！！　あそこに砲台がある！！」

聖騎士ギルバートが叫んで、指を差す方向に砲台が見えてきた。

街の端にある外壁が砲台になっていたのか。
どおりで、遠距離から撃っていると思った。

「やめろー！　撃つなぁ！！」

俺は砲台の砲手に向かって、叫ぶ。
兵士たちは驚いたように俺たちを見た。

「そこを退け！！　街を守らねばならんのだ！！」

司令官らしき兵士が、身を乗り出すようにして手を振る。

俺はギルバートの背から飛び下りると、彼らに大声で呼びかけた。

「逆効果だ！　奴には攻撃が効かない！　結界の準備が整うまで、控えてくれ！　俺が止める！！」

「何！？」

「頼む！！」

「……」

「ガァァァァァァァ！！」

ゾンビダラボッチが雄叫びをあげ、城壁に向かって、口を開いたまま突進してくる。

口の中には光が溢れ、高熱のビームを吐き出すつもりのようだ。

全体攻撃だ。俺も射程範囲内に入る！

「総員、構えー！！」

それを見た司令官は、再び砲撃を開始しようとした。

「動くな！！」

俺は後ろを見ずに叫んだ。
頼む、何もしないでくれ！！

ピタリ。

ゾンビダラボッチの攻撃が止まる。
攻撃抑止の再発動だ。

後ろの兵士たちも、驚きと感嘆の声をあげていた。

「おお……！」

「い、一体なぜ？」

攻撃範囲内に俺がいれば、大丈夫。

ゾンビダラボッチ、そのまま俺を見てろ！！
時間稼ぎだ！！

「グルルル……ググ！！」

その時、急にゾンビダラボッチが苦しみ出す。

なんだ！？

何かに吸い込まれるように、ゾンビダラボッチの体が引っ張られ始める。

まさか、大聖殿の神器が元に戻されて、結界内に押し戻されそうになっているのか？

なら、早く……早く！！

「ゴガァァァ！！」

ゾンビダラボッチはもがきながら、大聖殿の方を振り向いた。

あそこにあるものが原因だと、わかっているんだ！！

ゾンビダラボッチは、吸われる力に抵抗しながら、大聖殿へと戻り始める。

ボロボロと、土の塊のような体が崩れて吸い上げられていくのに、奴は歩みを止めない。

俺はもう一度弓矢を射たけれど、大聖殿の方にゾンビダラボッチの関心が集中していた。

「ダメだ！　こっちを向かない！！」

俺は慌てて聖騎士ギルバートと一緒に、大聖殿へと急いだ。

ギュイイイイイ……。

独特な音がして、ゾンビダラボッチは残された体で大きな口を開き、魔力を溜めていった。

光線を放つ気だ！！

「させるか！！　熱線、解放！！」

俺の全身がカッと熱くなり、顔を上げた目から熱線が放射されて、ゾンビダラボッチの胸を貫く。

大帝神龍王の攻撃の１つ、高熱ビームだ。

やったか！？

───あ！！

奴の体は胸から穴が広がって、空の彼方へ吸い込まれていった。
けれど、吐き出された光線は、まっすぐ大聖殿に向かっていく。

「フィオ！！　ティト！！」

「ケルヴィン殿下あ！！」

ドガガガ！！

シールドと、ゾンビダラボッチの光線がぶつかり合う衝撃。

凄まじい力だ。

くそ！　みんな無事でいてくれ！！

「あぁ……！　シールドが……割れる！」

聖騎士ギルバートが、上空に張られたシールドを見て緊迫した声を漏らした。

見上げると、シールドにヒビが入っていき、今にも割れそうになっている。

みんなが……フィオが！！

パキッ！！

その時、何かが弾けるような音がした。
シールドがついに壊れた？　いや、違う。

大聖殿の方から、九本の大きな柱が天に向かってそびえていく。

柱じゃない、あれは……尻尾！？

やがて、大きくて白い塊が膨れ上がっていき、純白で蜃気楼のように透けた姿が、はっきり見えた。

白狐！！

九本の尻尾をなびかせた、巨大な四本足の白狐が、大聖殿の方に現れる。

あれは、まさか……フィオ！？

白狐の全身が光ると、シールドはたちまち回復していった。

その間に、俺たちは元の通りに戻る。

シュオォォォォ……！！

シールドに力負けをした光線は、虚しく消滅していった。

巨大な白狐は、それを見届けると、シールド共に消えていく。

危なかった。
シールドがなかったら、今頃この辺り一帯は消し飛んでいたかもしれない。

フィオは、無事か！？
なんだか、胸騒ぎがする。

「アーチロビン！こっちじゃ！！」

魔道士ティトが、奥まった通りで必死に手招きしていた。
なんだ、どうしたんだ！？

俺は魔道士ティトと、ケルヴィン殿下が待つ場所へと急いだ。

「フ、フィオが……」