高嶺の花も恋をしたい！

琵琶湖ドライブ③

「次はテラス席が湖に張り出した絶景カフェを予定していたんだが、さすがにもうなにも飲めないか。あとは近くに日帰り温泉もあるが……」

　絶景カフェかぁ。行ってみたいけど、さすがにもうお茶はいいや。

　それより温泉に惹かれる。高野から、日帰り温泉に入るかもしれないと聞いていたので、準備は万端にしてきたのだ。もうすっかり夕方だし、温泉を済ませて、おいしいご飯が食べたい。
　でもそうすると帰り道が眠たくなりそうだ。

「温泉行きたいけど、帰り道眠くならない？」
「なら泊まるか？」
「え」
「明日も休みだし、一泊することも可能だが、花緒の勉強があると思って日帰り温泉と言ったんだ。温泉の後、どこか近江牛の食べられるところで晩メシを食べて帰ろうと思ってた」
「近江牛！」

　私のテンションは一気にマックスに！　頭の中にはとろけそうな近江牛のステーキやすき焼きが浮かぶ。

「フッ……まあ今日明日くらいいいよな。ちょっと待て」

　高野がスマホで何か操作している。

「彦根城の近くのホテルが取れた。ここなら温泉も堪能できるし、近江牛のすき焼きか鉄板焼きが食べられる」

　どっちでもいいぞ？　と私を悩ませる。
　うわ～どっちも魅かれる～！

「ここから1時間もかからないと思うから、それまでに考えておけ」

　高野が予約してくれたホテルは彦根城のすぐそばのラグジュアリーなホテルだった。
　
「きれい……」
　
　ここのロビーに着いてから、あまりにも素敵なホテルで圧倒されていた。

　案内された部屋からはライトアップされた美しい国宝彦根城を眺めることができた。

　しかも、この部屋はキャッスルビューの上に部屋付き露天風呂がある。かなり立派なお部屋だ。

　突然泊まることになって、これを全て出してもらうわけにはいかない。後で調べて半分出させてもらおうと心に留める。

「近江牛会席でよかったのか？」
「うん！　すき焼きもローストビーフも付いてるし、いろいろなごちそうが食べられるから」

　これから和食レストランでごちそうが待っている。
　その前に私たちは彦根城が見える大浴場で汗を流すことにした。

　日中は真夏を思わせる暑さだったから、やっと汗を流せてスッキリする。

　温泉はオリエンテーション合宿で白浜に行ったとき以来だ。まさかあの時は、こんな風に高野と一泊旅行をすることになるなんて思ってもいなかったな。

　それにしても、いつも同じマンションに住んでいて同じベッドで寝ているのに、さっきはホテルの一室に並んだツインベッドを見ると心拍数が上がってしまった。
　いつもと違う空間だからか、キラキラ、ふわふわ、ドキドキした落ち着かない気持ちがして、高野の顔を見ることができない。

　これって、いわゆるお泊りデートなのだろうか。

　昨日は結局あのまま寝てしまったけれど、今日は……どうなんだろう……。

　私はやたらとドキドキしながら、大浴場の窓越しに彦根城を眺めていた。