【男装歴10年】異世界で冒険者パーティやってみた【好きな人がいます】

ロカール日常シリーズ ▶️50話

【聖職者さんの護衛】#2 男三人で飲みいってきたよー☆(エル視点)

「あ、なんだよ、二人で飲んでたのか？…セリは？」

「あー、セリは留守番。というか、もう寝てる。」

「第一声が『セリは？』っていうところにルキの愛を感じるわー☆」

「言ってろ。…大丈夫なのか？セリ、一人にして。」

大熊亭のカウンター、右隣のシオンとは反対側、空席だった左隣に座りながら、しつこくセリを心配するルキに笑う。

「ルキは、セリのこと心配し過ぎ！あの子ももう子どもじゃないんだよ？」

「ってもなー、何か、セリは放っておけないっつーか。」

「大丈夫大丈夫。セリにはちゃんと鍵かけて、警報つけて、結界張るように言ってきたから。」

「まぁ、それなら…」

「ルキってば、本当、セリのお兄ちゃん☆って感じ？」

「あー？ん、いや、まぁ、確かに、あいつみたいな弟だったら欲しいかも。素直で可愛い。」

無意識なのか、言って笑うルキの邪気の無さに、こちらの毒気が抜かれる。セリを男だと信じて疑っていない、ルキにとってセリは完全に「対象外」であることが分かる笑顔。

（これで、セリが女の子だって分かったら、ルキ、どうすんだろう？）

その時を想像して、セリが傷つくことだけは無いようにと願ってしまう。

ルキがセリを傷つける姿なんて、想像するのも難しいけれど。それでも、恋愛感情というのは、本当、厄介なものだから─

（もし、セリを泣かせでもしたら…）

その時は、例えルキだろうと容赦はしない。

こちらの暗い思考に気づいた様子もないルキが、「そう言えば」と視線を鋭いものに変えた。

「…昼間のさ、あのおっさんの件。」

「ああ、うん、ごめんね？僕のせいで依頼一個駄目にしちゃって。」

「いや、あれはエルのせいじゃないって。俺も、あのおっさん最後まで護衛出来る自信なかったし。…すげぇ、殴りたかった。」

「…依頼人、殴らないでよ？」

「だから、殴んなかっただろ？耐えたからな。」

「…」

本当に、馬鹿がつくほど素直で正直な子達。自分は、とてもパーティメンバーに恵まれている。

「…あれさ、あの時、セリが言ってただろ？エルとの『約束』がどうこうって。」

「ああ、あれね。」

無意識に「対象外」としながらも、「セリは」「セリが」と繰り返すルキ、彼が彼女を大切に思っていることだけは疑っていない。そして、それは多分、自分とは違う感情で─

「…約束っていうのは、僕がセリとシオンに『パーティ組まないか』って誘われた時にした約束のこと。」

「へー。てか、そういや、エルのそういう話聞いたこと無いな。エルって元はソロでやってたんだろ？」

「うん。」

「ヒーラーでソロって珍しいよな？」

「まぁね？ずーっと前は、パーティ組んでたこともあるんだけど、仲間内で色々あって、ね？」

「あー…」

濁した言葉の先のゴタゴタ。同じ経験をしているルキにはそれが伝わった。

「パーティ抜けた後も、まぁそれなりにあって。…冒険者ってさ、男の割合高いから、パーティメンバーも基本、男だけ、みたいなのばっかりじゃない？」

「だな。」

「僕って可愛いからさ☆」

「…」

「変なパーティに誘われることが多かったんだよね。物珍しさとか、女の子の代わりとか。後は、サンドバッグ代わりかな？下手したら、力ずくでどうこうしようとしてくる奴らもいて。」

「…」

ルキの眉間に不快を示す皺が刻まれた。

（本当、いいヤツ、なんだよねぇ…）

自分と同じ、見た目で誤解を受けることも多いだろうに、他者の痛みを敏感に察することが出来る男。セリが惹かれたのも、きっと、こういうところなんだろう。

ルキの不機嫌顔に、肩をすくめて笑って見せる。

「…で、まぁ、そんなのと組むくらいなら野良の方がましだと思って、パーティの誘いは全部断ってたんだけど。…セリとシオンは、ホントしつこかったんだよねー。」

言って、シオンに視線を向けてからかえば、だいぶ酒の回った顔が嬉しそうに笑った。

「いや、だって、何かさ、エル見つけた時に、絶対こいつだ！って天啓を受けたんだよね！こいつは逃がしちゃ駄目だ！って。…いやー、ほんっと、エル捕まえるのには苦労したわー。」

「苦労したのはシオンじゃなくて、セリの方でしょ？」

「セリが…？」

反対隣からの呟きに頷いて返す。

「そうだよ、セリってば、僕がいくところどこでもついて来て口説くんだもん☆最後はまぁ、絆されちゃうよね？」

「ふーん…」

ルキの、テンション低めの「ふーん」がどういう意味なのか、尋ねてみたい気もするけれど。

（口説かれたのは本当、嘘は言ってないからね？）

ちょっとした悪戯心。「口説かれた」中身までは、まだ教えられない。浮かぶのは、出会って間もない頃の、あの子の真剣な眼差し─



─…エルさんが私達と組むのが嫌な理由は分かりました

─そ？だったら、これ以上、僕に構わないでくれる？

─いえ、理由が分かったので、私も、私のトップシークレットをお話します

─は？いや、そんなの勝手に話さないでよ。いい迷惑、

─私、女です

─…は？え？…あ、そう、なの？え？それで？

─エルさんの懸念される、「変な野郎ばかりのパーティ」には、少なくとも私達は該当しません。私は安全牌です

─そんなの…

─兄はあんなですが、ヒーラーとしてのエルさんの腕を買っています。私も、エルさんがいてくれたら安心してお仕事ができます

─…

─エルさんにも、クリーンで快適な職場環境を提供するとお約束します。…エルさん、私達、お友達から始めませんか？



あの、人見知りのセリが、精一杯の言葉で淡々と口説いてくるのが何だか面白くて、正直嬉しくて、結局、最後には頷いてしまった。

それに─

思い出して笑ってしまう、極めつけのあの子の台詞。

「…こえーよ、エル。何、急に笑いだしてんだよ。」

「ふふ。ちょっと、セリが言ってたこと思い出して。…気になる？」

初めて出来た、年下の、それも女の子の友人。今はもう、妹のように思っているセリが恋する相手。不機嫌顔で、それでも素直に「気になる」と答えたルキに教えてあげる。あの日の、あの子の言葉。



─あ。それと、私が一方的にエルさんを好きになって、エルさんを襲うという心配もないので、そこはご安心下さい

─何？僕は、セリの好みじゃないって？

─いえ、そういうわけではありません。ただ、私、どちらかというと、好きな人を襲うよりも…



「…セリって、『好きな人には襲われたい派』なんだって☆」

「ブフッ！？！？！？」

「はっ！？」

右隣でセリの兄が酒を噴出し、左隣でセリの想い人が絶句した。

何だか笑えるその状況に、今ここにあの娘が居ないことだけが凄く凄く残念だった。