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第5章：新たな冒険の扉

第34話 星屑ベリーのタルトと笑顔のひととき

翌日、優馬とリリアは王都の市場を散歩していた。新鮮な野菜や果物、異世界ならではの珍しい食材が並び、見ているだけで楽しい時間が過ぎていく。

「リリア、見てくれ。これ、『星屑ベリー』っていうらしいんだ。夜になると表面が光るんだって。お菓子に使ったら面白そうじゃないか？」

優馬が露店で見つけた小さな青いベリーを手に取り、リリアに見せる。リリアは目を輝かせてそのベリーを見つめ、微笑みながら頷いた。

「本当に、優馬さんってお菓子作りが好きなんですね。でも、きっとこのベリーも美味しいお菓子になりそうです。私も手伝わせてください！」

「もちろん、リリアの力があれば、もっと美味しいものが作れるはずだよ」

彼らは星屑ベリーをいくつか購入し、市場のあちこちを巡りながら、新しい食材を見つけてはお互いにアイデアを出し合った。

「今日はこれでベリータルトを作ろう。精霊の葉の香りを使って、ほんのり甘く仕上げるんだ」

「楽しみです、優馬さん。コハクも、甘いものが好きですよね？」

リリアがコハクに向かって声をかけると、コハクは「ワン！」と元気よく鳴き、彼らの足元を回るようにして喜びを示した。

夕方、優馬はギルドの厨房でリリアと一緒に、星屑ベリーを使ったタルトを焼き上げていた。ベリーがほんのりと光り、タルトの中でキラキラと輝く姿は、まるで夜空に浮かぶ星のようだった。

「よし、できたぞ！　『星屑ベリーのタルト』、特製だ！」

優馬は自信満々にタルトをリリアに差し出す。リリアはその甘い香りに目を輝かせ、タルトを一口頬張った。

「うわぁ……優馬さん、すごく美味しいです！星屑ベリーの甘さと、タルトのサクサク感がぴったりです！」

リリアの笑顔に優馬も満足し、コハクにも小さく切り分けたタルトを差し出すと、コハクは嬉しそうにそれを食べ始めた。

「お前たちが喜んでくれると、作った甲斐があるよ。こうしてのんびりと過ごせる時間って、本当に大切だな」

「はい、精霊たちもきっと優馬さんのタルトを喜んでいると思います。こうして皆で過ごせるのが、私にとっても幸せです」

リリアは心からの笑顔を浮かべ、彼らは温かな夕暮れの光の中で、タルトを楽しんだ。ギルドの仲間たちもそのタルトを分け合い、皆が優しい時間を共有する。

その夜、優馬たちはギルドの屋上で夜空を見上げていた。星屑ベリーのタルトの味を思い出しながら、優馬は新たな冒険の予感を感じていた。

「リリア、この空の向こうには、まだ見ぬ世界や新しい精霊たちが待っているんだろうな」

「そうですね……私たちがこの旅を続ける理由も、きっとその中にあるんだと思います」

「だからこそ、いつかまた新しい仲間たちと出会い、今よりもっと強くなっていこう」

優馬の言葉に、リリアは頷き、優しく微笑んだ。コハクも彼らの足元に身を寄せ、静かに夜空を見つめている。

こうして、優馬たちは王都での穏やかな日々を楽しみながら、新たな冒険に向けて準備を続けていく。

次なる旅路にはどんな試練が待っているのか――それを思いながらも、今の平和なひとときを大切にして、彼らは静かな夜の中で心を落ち着かせていた。