園芸店店長、ゲーム世界で生産にハマる！

１章 冒険の始まり

２１話 謎の多い武具屋さん

　取り出したビギナースピアを見て、あまりの耐久の低さに驚いた。


「予想していたより大分劣化が酷いわね……」


　女性は呟きながら俺の持つ槍を検分していたが、ふと顔を上げた。


「貴方、この槍の消耗具合から狼は複数いたはずだけど……素材は今あるかしら？」

「いえ、タンジーちゃんを助けて村に送ることしか考えてなかったので……拾ってないです」


　そう返答すると、女性は苦笑した。


「ますます冒険者にしてはおかしな人……でも、人としては、すごくいい人ね」


　冒険者ってのはどれだけ印象が悪いんだろう……
　俺は人助けが最優先なのは当たり前だと思っていたが……
　俺が考え込んでいると、女性はクスッと笑った。


「悪いことじゃないから、考え込まなくていいのよ？　でもね……」


　女性はなにかを迷うような素振りを見せたが、真顔になると言葉を続けた。


「無茶するのはダメよ？　明らかに勝ち目の無い相手に挑むとか……ね」


　この女性ひと……どこまでわかってるんだろう。
　スキルのこともそうだし、他の村人とは全然感じが違うんだよな……


「さて、堅い話はここまでね！　タンジーちゃんが待ちくたびれてるし？」

　言われてタンジーをちらっと見ると……
　退屈そうというよりはなんか……むくれてるような？


「べつに、ほうっておかれてさびしいわけじゃないもん！」


 　……寂しかったんだな。
　そっとタンジーの頭を撫でつつ

「ごめんな？」

　と謝った。俺は誰かと話し始めたり考え込んだりすると、つい周りが見えなくなっちゃうんだよな……


「ん、いいよ。あたまなでてくれたし！　そういえばお姉さんは、お兄さんのぶきを見たかっただけなの？」

「あら、すっかり忘れてたわ……タンジーちゃんを助けてくれたお礼に、修理してあげようと思っていたのよ」

「しかし手持ちが──」
「もちろん無料よ？　お礼なのにマネを取るわけないわ」

「いいんですか？　こちらとしてはとても助かりますが……」

「当然よ。タンジーちゃんもセージ君も村の大事な子供よ。家族として、お礼くらいしたくなるでしょう？」


　村単位で家族……か。
　いいな、そういう考え方。


「では、この槍をよろしくお願いします」

「ええ、承ったわ」


　そうして槍を渡したのだが──


「……？　えっ……この槍……!?　……貴方、狼以外には戦ってないのよね？」

「え、あ……はい。あとは竹を一本切った位ですが……それがどうかしましたか？」


　一体どうしたんだ？　槍を持った瞬間から、女性の様子が……？

　少しして、女性は俺達から距離を空けると目をつむり、何か集中し始めた。


「お姉さん、どうしたんだろ？」
「分からない……槍に問題があったのかな？」

「こ……に早……に意…………えるなんて……え？　……そ……そこまで……いが…………ったわ……」


　……なんだ？　何かを呟いている？　全然聞き取れないが……

　と、そこで女性ははっとしたようにこちらを向いて、謝ってきた。


「ごめんなさいね。ちょっと気になることがあって、スキルを使って調べていたの」

「気になること、ですか？」

「でも勘違いだったみたい。ごめんなさいね。すぐ修理してくるから、ちょっと待っててね！」


　慌ただしく捲し立てると、女性は、奥の部屋へ入っていった。
　……言いたくないことがあるみたいな感じだったな。

　この世界、隠し事してる人多くないか？




「お待たせ！　耐久値は最大まで回復したわよ！」

　数分後、奥の部屋から帰ってきた女性は槍を両手で持ち、満面の笑みを浮かべていた。
　よほど満足のいく出来だったのだろうか。


「ありがとうございます！」

「耐久値は、修理した時に劣化して、最大値が下がることもあるから……無事に回復してあげられるのは嬉しいのよ！」


　……俺はそんなに分かりやすい顔してるのか？　
　ここに来てから、思考読まれてばかりだ……


「貴方は顔と態度に出すぎよ？　誰が見ても分かるはずだわ」


　女性は苦笑しながらそう断言した。

　……マジですか……


「それより、治った槍を受け取ってみてよ！」


　ぐいぐいと槍を押し付けてくるので、慌てて両手で受け取ると──


　ど……　完全……ったよ……　これ……た、一…………る……


　何かの意識が流れ込んできて思わず頭を押さえた……
　……なんだ……今のは……？


「お兄さんどうしたの？　大丈夫？」

「あ……うん、大丈夫……みたいだな」


　タンジーに返事をしながら視界を上げると、女性は難しい顔をしてこちらを見ていた。


「貴方、本当に大丈夫？　まさか、渡しただけでこんなに影響を受けるなんて……」
「影響……？　貴女は、なにかご存じなんですか？」


　勢いあまって聞いてしまったが、隠し事は勘弁して欲しい。
　色々と情報が足りなすぎるからな……


「……ごめんなさい。今はまだ、話して良いかどうか……私には判断が出来ないの……」

　女性の申し訳なさそうな表情を見るに、何を言っても教えて貰えなさそうなのは分かる。
　はぁ……


「わかりました。ですが、この槍になにかをした訳ではないんですよね？」

「それは勿論よ。……ただ、私に言えることがあるとしたら、貴方は自分の信じることのために行動すること……かしらね」


　言われなくてもそのつもりだが、なんなんだろうな……
　なにか、厄介なことが起こりそうな気がしてくるのは──


「わかりました。では自分達はもう行きますね。……槍、直してくださって、ありがとうございました」


　俺は再び頭を下げてお礼を伝えると、返答も聞かずに店を出た。