俺達の行方【続編】

２日目

軽くシャワーで身体を洗い流した後、温め直してくれた剛の手料理をご馳走になる。市販のダシに味噌を溶いた味噌汁だが、剛の愛情がこもっていて数段に美味しく感じられる。

「味はどう？」

「剛の愛情のダシが良く出てるぞ！美味い！おかわり～！」

「俺の愛情は市販ダシかよ～？！」

「ヘヘッ…、剛が作ってくれたんだ。すげぇ嬉しい！朝飯も俺が作ってやるつもりだったんだけどな…。昨夜はごめん。心配かけて悪かった。」

「気にするな。お前の寝顔見てムラムラしてたなんて事は…口が裂けても言わねぇ～からよ。」

「も～う、剛～！」

「ハハハ、冗談だ。弘人が傍に居てくれるだけで嬉しいからな。」

剛が楽しそうに笑う。そして、幸せそうに俺を見つめる。東京に出てから間も無いが、それでも一段と落ち着きを増して大人びた雰囲気を漂わせている。

《剛って、また一段と大人っぽくなった気がする。なんかドキドキするよな》

俺は見つめられるだけで照れくさくて恥ずかしくなる。ガツガツと白飯を掻き込んでおかわりをする。

その後、腹ごなしに近所を歩いて見て回る事になった。剛が間借りしている独身寮は会社の敷地内にあるらしい。周囲は倉庫や資材置き場等があり、夜になると人気が無くなるのも頷ける。目印は会社の大きな看板だろうか。
最寄り駅から少し離れてはいるものの、歩いて行けない距離ではない。駅方面に向かって行けば賑やかさが増す。

「昨日は暗くて分からなかったけど、こんな場所だったのか～。それで、会社の独身寮の間借りって…どうやって見付けたんだ？」

「俺の個別指導をしてくれてた人が紹介してくれたんだ。この会社の社長さんとは親戚だって言ってた。場所的にはちょっと不便だけどな。でも、すげぇラッキーだったぜ～。東京で住む場所を探すってだけでも大変だからな。これも人の縁ってやつかな？」

「ふ～ん、剛って、やっぱりすげぇな！俺には未だに右も左もサッパリだ。空港の中でさえビックリしたもんな～！その上、こんな場所に単身で乗り込んで来るなんてな～！ホント、すげぇぞ！」

「ハハハ、弘人は方向オンチだからな。運動神経が良くて方向オンチってのはなかなか居ないぜ？」

「うるせぇ～！俺は何事にもまっしぐらで周りを見てないだけだ。」

「弘人、それ自慢にならねぇ～！」

剛がお腹を抱えて笑う。こうして２人で歩いているだけでも楽しくて幸せな気分になれる。

《剛と一緒なら何処で何をしても楽しくて幸せだな！も～う、最高～！》

「剛、晩飯は何が食べたい？俺達の誕生祝いだからな！俺が腕を奮ってやる！」

「おおっ！最高だな！やっぱ肉かな！ケーキも買おうぜ！それと、シャンパンでも飲むか？」

「俺、お酒は飲んだ事ねぇけど…？剛はあるのか？」

「ああ。交流会みたいな飲み会とか歓迎会とかあったからな。何度か飲まされたけど、俺は結構イケるぜ。」

「大学では未成年に酒飲ますのか？！」

「俺は未成年に見えないから大丈夫らしいぜ？」

「何だよ？じゃあ、俺は？」

「弘人も良い面構えになってるぜ。合コンとかあるんじゃねぇか？浮気するなよ？」

「バ、バカ！するかよ！？」

「フフッ…。」

「な…、何だよ？俺はモテねぇから心配すんな！それより、お前は大丈夫なんだろうな？」

「何？俺が心配？」

「してねぇよ！する訳ないだろ！」

「フフッ…。弘人、ありがとな。」

「俺の方こそな！」

何だか顔が熱くなってしまう。剛が俺の浮気を心配しているとは思いもしなかったからだ。

《男前の顔して何言ってんだ？！俺の浮気を心配する顔かよ？！超嬉しいじゃねぇかよ！》

ニヤける顔を見られまいと少し速足になる。数歩後ろを歩く剛がボソリと言う。

「実はな…、弘人に内緒にしてた事があるんだ。」

「え…？何だよ？」

「高校の時…。お前の事を好きだって言ってきた子が居てな。何で俺に？って思ったんだけど…。」

「え？え？！な、何？！」　

「弘人に好きな人がいるかどうか訊かれたんだ…。」

「えぇ～？！何だよそれ？！それで、何て答えたんだ？！」

「………いる。……そう答えた。」

「そうか。」

「………。……それだけ？」

「え？何が？」

「気にならねぇのか？相手が誰か？とか…。何で勝手に答えた…とか…？」

「ならねぇ。」

「………。」

「何だよ？もしかして、それ気にしてたのか？」

「………。まぁ…そうだな。勝手に断ったみたいになってたからな…。」

「剛、お前…その時、何て思った？」

「そりゃ勿論、弘人を渡す気なんかねぇし、お前の恋人は俺だって思ってたし。……でも、ちょっと…ヤ、ヤキモチはあったかな…。」

「フフフッ…。剛が俺にヤキモチ？」

「な、何だよ？」

「ヘヘッ、それ、すげぇ嬉しい！」

「バーカ！俺だってヤキモチぐらい普通に妬くぜ？」

「良かった！」

「何だよ、それ？でも、嬉しいぜ。弘人が俺だけを見ててくれて…。」

剛が安心したように柔らかく微笑む。次いで、クスリと笑って照れくさそうに頬を染めて視線を逸らす。更に、緩む口元を隠すように手で覆う仕草までもが愛おしい。剛のさり気ない何もかもに心踊る気分だ。

《俺を好きだって言う子が居たとはな～？！男としては嬉しいけど、剛がヤキモチ妬いてくれる方がもっと嬉しい！》

俺の気分は上々でスキップしたくなるほどだった。既に、俺の関心は剛だけに向けられている。剛の想いを知る前ならば、女子に想いを寄せられた事を喜んでいたであろう。だが、剛を悲しませるような事だけはしたくないと思っていた。それに、俺の頭の中は今夜の事で一杯だった。

剛が住む街並みを眺めながら、剛が立ち寄るお店や食事処などを一通り歩いて見て回る。帰りに立ち寄ったスーパーで食材を買い足し、ショートケーキとシャンパンも購入。のんびりと散策している内に早くも日が落ちてきた。

「時間が経つのは早いな。」

「うん、あっと言う間だな。」

「弘人？せっかく東京まで来たのに、これで良かったのか？」

「ああ、勿論！剛の生活振りを見れて良かった。」

「お前…、ホントお袋みたいだな？」

「お袋じゃねぇだろ。俺は、お前の…恋人だからな…。」

自分で言った言葉に照れてしまう。剛の住む街を剛と一緒に歩いているだけで幸せを感じられる。普通の日常がそこにある。それだけで満たされる。

「フフッ…、そうだな。俺の可愛い恋人だ。」

「か、可愛いは余計だろ？！」

「弘人、可愛い！」

「バカ！やめろ！」

「やだ！やめねぇ～！可愛い～！最高～！」

「も～う、うるせぇ～！」

「ハハハ、久し振りに家まで競争しようぜ！」

「おい！ちょっと待て！俺、ケーキ持ってんだぞ～！？ズルイぞ～！」

「早く来いよ～、弘人。」

振り返って笑う剛の笑顔が夕日の中でキラキラと輝いて見える。眩しいほどのその笑顔を俺はしっかりと目に焼き付ける。

《剛と過ごせる時間は全部…俺の大切な記念日だな！》