【完結】青碧の魔術師～黄衣の王と黄金の姫君～

ロンディア王国王立図書館

①

その頃、ある思惑を持って、エステルは王立図書館へと足を運んでいた。

『目に入れても痛くないだろう』と周りから言われる程のシスコンぶりを発揮する彼は、妹の真剣な思いに少しでも助けになれればと、密かにある計画を立てていた。

『ふっふっふっ、コレが成功すれば、妹の喜ぶ顔が見れた上に、我が国も安寧を約束されたも同然…… 』



「魔人にくれてやるより、魔術師やつにくれてやる方が遥かにマシと言うものだ。大事な大事な妹なんだからな…… 」


『あの魔術師は一筋縄ではいかない男だ。伊達に長いこと生きていない……だから』


── 念には念を入れなければ ──



そう思い、エステルはこの場に足を運んだのだ。

シュリの事を調べる為に。

『青碧の魔術師』それは件くだんの人物の詳細が、余りにも世間に知られていない、と言う事から単を発する。

この計画は、相手をよく知らなければきっと失敗に終わる。

だからエステルは、400年も昔の事が書いてある文献を閲覧しようと、世界一を誇るこの図書館にやって来たのだった。



── ロンディア王国王立図書館 ──



学問に力を入れている、イシスやエステルの愛する王国。

エステルにとって父の後を次、将来自分が治める国だ。

もし、イシスがシュリと結婚すれば、王国は青碧の魔術師と、姻戚関係を結べる事になる。

失われし魔道王国の技術。

その代表的な技術には、夜でも真昼の様に辺りを明るくする魔術や、馬がいなくても勝手に走る馬車が有ると言う。

それに、噂では永遠の命すら手に入れる法が有ると言う(それは禁異の魔術ですよ～。使ってはいけません)。


── 私は、欲しいとは思わないがな ──


実際には、それら以上の技術がザイラスには存在したが、こればかりはエステルのあずかり知らぬ事であった。


「史実の様な魔術を学ぶすべが、我が国にも欲しい…… 」


エステルは、根気よく持ち出し禁止の本の棚を探していった。

程無くして彼は、一冊の本を見つけ出した。

比較的新しい装丁の本で『ザイラスの魔術師、魔女一覧』と言う題名で、著者は『ヒューイ＝ラング』とある。

パラパラとめくってみたが、そこには魔術師と魔女の名前に二つ名、そして王国に仕えた任期が記しているだけだった。


「やはり、見つける事は困難なのだろうか……」


 半ば諦めの色が濃くなった頃、エステルは意外な項目の中に、目当ての魔術師の二つ名前を見つけた。


「王族出身の術者一覧？　……まさか」


『あいつが、ザイラスの王子？　まさかな……　きっと遠縁か何かなんだろう』


「もう少し詳しい事が知りたいな……」

「何か、お調べしましょうか？　王子様」



本のページをめくり、他に何か載ってないか探しているうちに、ボソッ呟いた言葉。

気付かぬうちに発していた呟きに、返事が返るとは思わなかったエステルは、驚きのあまり持っていた本を床に落としてしまった。

慌てて拾おうとした彼よりも先に、横から別の手が伸びてきて、エステルよりも先に本を取り上げた。

しゃがんで本を拾った女が、立ち上がりざまエステルをいちべつする。

長くて真っ直ぐな金茶の髪を、頭の上で綺麗にまとめた眼鏡美人。

赤い縁の眼鏡を掛けた、紺色のスーツの女が拾った本の表紙をチラ見して、エステルに言った。



「王子、貸出禁止の本は大切に扱って下さいましね」

「君が、私を驚かせたんじゃないか……」